|
与欧亚大陆为代表的文明古希腊、和中国、相比我们会发现一个问题，那就是同样是从狩猎采集发展而来的文明，为什么美洲文明的发展非常缓慢，其发展速度明显落后与欧亚大陆的文明，在人类文明的历史上中国和古希腊文明的后裔对人类的贡献不可替代，而美洲文明在欧洲人的殖民下，现在已经不复存在，这其中有什么端倪。  美洲文明发展速度缓慢，这是美洲人的问题吗？是他们不如其他大陆的人聪明吗?我相信会有较多的人会说，是的，就是他们太笨了！不够“聪明”懒惰才造成了他们的落后，但是这明显带有歧视性的回答，显然是不对的，首先我们应该抛弃我们固有的偏见，站在一个客观和理性的角度去看待问题，只有这样我们才不会随大流，人云亦云。 首先要回答上述问题，还得从他们获得食物的途径说起。我们能获取的食物无非就是植物和动物，在已知20万种野生植物中，只有几千种可供人类食用，而这其中能被人类驯化的植物也就几百种，而这几百种大多不是我们的主要食物来源，怎么可能伟大到成为文明兴起之因?其实，现代世界作物年产量的80%是由十几种植物贡献的。诸如:谷物有小麦、玉米、稻米、大麦和高梁，豆类有黄豆，块根或块茎类为马铃薯、木薯、甘薯，糖分的来源则是甘蔗、甜菜，水果如香蕉。这些谷物厥功至伟，提供了全世界人口所需卡路里的一半。世界主要作物说来寥寥无几，几千年前都已驯化完毕。  并且，这些可供驯化的农作物主要分布在欧亚大陆，这其中可供驯化的作物主要分布在地中海附近的肥沃新月地带，新月地带得天独厚的地理环境十分适合作物的驯化以及生长，也利于作物的传播，为欧亚大陆农业的发展起到了非常重要的作用，地理学家马克.布卢姆勒( Mark Blumler)对野草分布的研究来了解如此丰富的植物对人类的意义。全世界共有几千种野草，布卢姆勒表列出了56种“大地精华”，也就是种子最大的作物，它们至少比一般的草籽重，此类植物异常集中于肥沃新月地带或欧亚大陆西部的地中海气候区:在这56种重要的野生植物中，这个地带就有32种!而同时期的美洲大种子物种只有11种。  同时肥沃新月地带的优势也得自生物环境的多样:除了可驯化为作物的植物资源丰富，还有许多大型野生哺乳动物可供驯化。其他地中海气候区如加利福尼亚、智利、澳大利亚西南部和非洲南部，以及美洲，适合驯化的大型野生哺乳动物非常罕见，甚至没有。相比之下，肥沃新月地带的人很早就驯养了山羊、绵羊、猪、牛这四种大型哺乳动物，可能比世界上任何其他地区驯养任何其他动物(狗除外)都要早。而现代世界的五大家畜中，就有肥沃新月地带最早驯化的这四种。这些动物的野生始祖在一肥沃新月:地带的集中分布区略有不同，因此是在不同的地方完成驯化的。  美洲则是一个明显的对比:只有两种可驯化的动物(火鸡，和狗）其所提供的动物性蛋白质远比牛、绵羊、山羊和猪来得少，还有中美洲的主食玉米，很难驯化，发展可能也很缓慢。因此，中美洲驯化动植物很晚，可能公元前3500年左右(年代尚未确定)才开始。而且，早期发展出的驯化手段可能并未被流动的狩猎-采集者采用。直到公元前1500年左右，中美洲才有了定居村庄。 从这里我们可以看出，美洲文明发展落后与他所处的环境是息息相关的，并不是他们不够聪明、不够勤劳，是因为他们可供驯化的动植物少，获取食物的手段十分有限，限制了他们农业的发展，导致他们没有足够的食物养活比较大的人口规模，食物的有限同时也就意味着，没有多余的食物去供养不事生产的艺术家，发明家，以及其他领域的专家，这也就是导致美洲文明发展较为缓慢的本质原因，并不是他们不够聪明，不够勤劳导致的，是他们所处的环境限制了他们发展的上限。 |
|
|
