奥秘
2023-11-03 17:53
当一位18世纪的船长在瞭望台拿起单筒望远镜眺望远方时,最可怕的莫过于海天之际升起的那面骷髅旗。 现实历史上,哪个海盗会这样大张旗鼓的用一面旗子标榜自己身份?难道真不怕眼看到手的“猎物”被吓跑吗? 其实,这事还真非虚构! 乔治梅森大学教授彼得·里森在他的著作《海盗经济学》中认为,人类商业社会普遍受亚当·斯密所说的“看不见的手”支配,而在海盗社会中,这个经济规律同样适用,可谓是“看不见的钩子”。 里森认为,在任何经济行为中,交易双方都趋向于用最低的成本和风险换取最高的回报,而海盗同样也会考虑投资学的“风险报酬率”。 因此当他们物色到“猎物”后,要做好两件事:其一,别让到嘴的鸭子飞了;其二,尽量不要动用武力,不要用枪炮解决问题。 首先肯定不能吓跑“猎物”,否则抢劫岂不成了竹篮打水一场空。其次一旦动武,就互有伤亡,甚至可能升级到开炮互轰,这票生意将徒劳无功或事倍功半——货物可能受损甚至沉入大海,搞不好海盗船也会沉没,这就造成经济学家所说的“盈利损耗”。 所以悬挂骷髅旗,就是向要掠夺的商船发出这样的信号:一群凶残无比的悍匪就要来占领你们的船了!与其徒劳抵抗,不如乖乖交出你们的货物!为了鼓励投降,海盗会对不肯投降的商船使用暴力,并适时透露一些消息给报社,让那些血腥十足而又言过其实的劫掠细节公开发表;而对于合作的船长和船员,海盗一律优待,且给予物质奖励,目的是希望劫后余生的船员,把海盗只越货、不杀人的“事迹”广为传播。 虽然海盗喜欢向外界展露自己的凶残形象,但是大多数抢劫和绑架事件却是以谈判结束的。 比起杀人,海盗更喜欢商业谈判。据英国《经济学人》杂志报道,1575年至1739年间,北非海盗与代表西班牙家庭的僧侣之间,发生过一万多次谈判,僧侣通过延长谈判时间,成功地减少了赎金。 一些研究人员通过对现代索马里海盗活动的调查发现,在谈判过程中,索马里海盗喜欢装“老练”——再不给钱,马上喂鲨鱼,我们可是杀人如麻的悍匪;而船主则会“哭穷”——大哥,别这样,我们也是穷打工的! 事实上,海盗船长也不像影视作品中的那么独断专横。资深记者科林·伍达在其所著的一本名为《海盗共和国》的书里说:“17、18世纪是海盗的全盛时期,所有的海盗船都有明文契约,其中最重要的一条就是,船长都是海员们一人一票选举出来的。如果一个船长在运用船员所赋予的权力时稍微有点过界,那船员就会迅速罢免他,同时选出新的船长。” 18世纪的海盗头目萨姆·贝拉米曾说:“在不损害我们利益的前提下,我蔑视一切伤害他人的行为。”因此通过骷髅旗向潜在目标表明身份,其目的是阻止流血战斗,避免给海盗自身及无辜商人带来不必要的伤害! 然而这也不得不回到最初的问题——挂起骷髅旗,会不会使“猎物”逃走呢? 事实上,海盗船通常是在发现目标后才扯起骷髅旗的。17、18世纪的海盗船无论在动力方面还是武器方面,都比当时的商船优越。正因海盗能保证“猎物”绝对逃不出自己掌心,才敢大摇大摆地挂起骷髅旗,逼迫对方就范。 由此可见,历史上真正的海盗确实会扬起骷髅旗实施抢劫,但抢劫现场却少见枪林弹雨、刀光剑影,而多是虚张声势、心平气和。换而言之,骷髅旗其实是一种实用又狡猾的心理商业武器。 人划线 |
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