本单元围绕“多样的文化”这一人文主题，选编四篇具有较高文学史地位和思想文化价值的外国名家小说节选，两篇是19世纪英、俄现实主义小说，另外两篇是美国、拉丁美洲的现代小说。
《大卫·科波菲尔》（节选），节选的是本书中的第11章，节选部分写了大卫·科波菲尔开始独立做工的状况，他和房东的交往，以及他和米考伯夫妇之间结下的深厚友谊，突出了主人公大卫·科波菲尔的善良、诚挚和米考伯夫妇爱慕虚荣、喜好挥霍，但又开朗乐观的性格特点。小说含蓄地批判了造成主人公和米考伯夫妇苦难的社会根源。阅读时注意把握作品中人物的主要特征，体会作者用细节塑造人物形象的精湛手法，领略小说中所展现的19世纪英国的社会风貌，理解作者对当时社会现实的态度。
《复活》（节选），节选的是本书中第一部第43章，在节选的这一部分里，通过写聂赫留朵夫鼓起勇气面对曾被自己深深伤害的马斯洛娃，忏悔当年的罪恶，祈求宽恕，探讨了人的精神的“复活”之路，寄予了作者的人性理想。阅读时注意把握小说精妙的描写，抓住刻画人物的细节，把握这个人物的性格，体会作者在他身上寄予的人性理想。
《老人与海》（节选），节选的是本书后半部分，写老人与鲨鱼激斗。通过写老人圣地亚哥不屈不挠地与鲨鱼搏斗的五个回合，展现出一种永不言败的精神。文中老人的鱼被鲨鱼吃光，看似失败了，但他并没有在鲨鱼面前屈服，虽败犹荣，说明人可以暂时战败，但是人的精神和意志是永远也打不垮的。阅读时要要围绕老人这一失败英雄的形象及象征意义，体会小说所盛赞的“人的灵魂的尊严”。体会作品中富有活力的细节和文中大量的内心独白，体会其对表现人物性格和揭示小说主题的作用。
《百年孤独》（节选），节选的是本书的第3章，这一部分写的是马孔多历史的一个转折点，这个偏远封闭而又宁静的小村庄，随着商道的开通，开始卷入外部世界的纷纷扰扰，作者通过“失眠症”造成 “失忆”这一如真似幻的情节，表现了马孔多在文明洪流面前受到的巨大冲击。阅读时注意思考如何通过日常生活的书写来展现宏大的历史，体会魔幻现实主义手法带来的特殊的审美感受。
