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1775年11月7日，大英帝国维吉尼亚殖民地总督、第四代敦摩尔伯爵约翰·默里在皇家海军军舰上签署了废奴令，给予任何从闹独立的主人那里逃跑的奴隶以自由，此举导致美国独立战争期间一共10万黑奴逃跑，其中2万人参军，大部分从事英军后勤工作，默里因此成为北美废奴第一人。 废奴令下，维吉尼亚众革命者家里的黑奴纷纷逃跑，投奔默里。默里组建了由黑奴组成的埃塞俄比亚团，军服上标明“自由对决奴隶”。 在“不自由，毋宁死”这个振奋人心的口号下，奴隶主和奴隶兵戎相见。坎普登陆战，王军大胜，生擒了叛军两名上校，其中一位就是被自己家逃跑的奴隶生擒的。大陆军总司令华盛顿闻讯，紧急增援，默里打算一战定乾坤，但在大桥之战中计，损失惨重，只好撤回军舰，打算寻机再次登陆，没想到军舰上爆发天花，埃塞俄比亚团的800人死了500人。 大势已去，默里只好率埃塞俄比亚团残部去了纽约，其中有位黑奴和叛军头目同姓，名叫亨利·华盛顿。 此人乃弗农山庄逃奴，他不是因为默里的废奴令而逃跑的，而是早成了逃奴。亨利出生在非洲，1763年被华盛顿买来。1771年逃跑。华盛顿悬赏英镑16先令给归还他的“财产”者，亨利被送回弗农山庄。 听说默里组建埃塞俄比亚团后，亨利带着弗农山庄另外三名奴隶一起逃跑，投奔默里。撤回纽约后，他一直在默里麾下的黑开拓者团里当炮兵。 闹独立的奴隶主果然损失惨重，杰弗逊家跑了27位奴隶，华盛顿家跑了18位，华盛顿在百忙之中雇用了一位奴隶捕手，抓回了其中7名。 独立战争结束后，他这种背景的哪里还敢在美国呆着，就和其他3000多名黑人一起随着英军去了加拿大的新斯科舍。 新斯科舍苦寒之地，黑人们很不适应这里的气候，加上加拿大的居民大多是种族主义者。对他们很仇视，使得黑人们很失望。黑开拓者团的托马斯·皮特斯决定到伦敦情愿，要求帝国政府另拓他处，安置他和他的战友们。 皮特斯出生在尼日利亚，1760年被掳、贩卖到北美，辗转被卖到北卡，1776年逃跑，加入黑开拓者团，在战斗中两次受伤，积功升为上士。1791年皮特斯到达伦敦后，经旧长官亨利·克林顿将军介绍，见到了一些权贵。但美国独立后，克林顿将军失宠于王室，帮不上忙。皮特斯只好再找门路，就这样和海军军官约翰·克拉克森联系上了。 克拉克森的哥哥托马斯·克拉克森是英国废奴领袖，在克拉克森兄弟的帮助下，确定了殖民塞拉利昂河口的计划，由约翰·克拉克森主持。因1787年曾有一小批自由黑人和英国商人在那里进行了两次殖民，有60多人坚持了下来。 约翰·克拉克森随皮特斯返回新斯科舍，在自由黑人中招募愿意殖民非洲者。自由黑人中像亨利·华盛顿这种小时候被掳来的愿意回非洲去，那些出生在北美的黑人则没兴趣，最后招募了1196人，于1791年冬天随克拉克森和皮特斯前往非洲，其中包括亨利·华盛顿。 冬天不宜远航，果然遇上风暴，好在有惊无险，15条船的船队于1792年3月抵达塞拉利昂，建立了弗里敦。殖民地建立后，多数人支持克拉克森，于是克拉克森成了总督，皮特斯雪上加霜，失去领导权后又得了疟疾，很快去世了，克拉克森也于年底返回英国。 殖民地归克拉克森兄弟等人成立的塞拉利昂公司，公司将土地分给移民们，移民要向公司交税，和北美部分殖民地的情况类似，过了几年，塞拉利昂便出现了和美国独立前一样的情况：抗税。 公司不肯减免，移民们揭竿而起，于1799年自己成了政府，造反了，亨利·华盛顿也走上了他的旧主人的革命之路，是造反的头子之一。 此刻，他的旧主人乔治·华盛顿已走到生命尽头。华盛顿对奴隶制持反对态度，但他家在实行奴隶制的维吉尼亚，独立后按维州法律，给奴隶自由不能主人说了算，还得州长批准，华盛顿也不敢犯众怒，到他临死之时，这条法律已经修改了，主人可以给奴隶自由。 华盛顿希望给自己家的所有奴隶们自由，但他无权这样做，他家里的154名奴隶是属于他妻子的，是玛莎带来的嫁妆。华盛顿自己拥有123位，其中不少人是和玛莎共同拥有的，华盛顿于数年前立下遗嘱，等妻子死后，给自己拥有的奴隶以自由。1799年华盛顿去世，只有一名奴隶获得自由，是在独立战争中一直担任华盛顿仆人的威廉·李，这是华盛顿在遗嘱中特意写下的。一年后，玛莎·华盛顿给予丈夫拥有的奴隶们自由。她拥有的奴隶则一直传到自己的孙子、内战名将罗伯特·李的岳父手中，在他的遗嘱里要求死后给予奴隶们自由，这个遗嘱由李将军执行了。 塞拉利昂的黑人移民造反了，塞拉利昂公司平叛，1800年从新斯科舍运来500名牙买加黑人，双方决战，黑开拓者团的老兵不是牙买加的愣头青的对手，造反失败。作为惩罚，69岁的亨利·华盛顿和另外23名造反者被流放到塞拉利昂的其他地方，在那里他作为领袖，建立了新的殖民点。 然后，这位天字一号逃奴便寂寂无闻地死去。 |
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