雍正六年八月十六日，雍正皇帝收到江西巡抚的加急奏报，说清江知县牛元弼不理政务，于大旱之年不顾民生疾苦海吃海喝，请求皇上将其革职查办。
按照惯例，巡抚参劾知县那是一参一个准，皇上没有不同意的道理。可是这一次布兰泰失算了，雍正在此之前早已得到江西布政使、按察使的密折，他当即下旨将布兰泰革职，并发配边疆效力。
有清一代，知县扳倒巡抚的案例仅此一例。那么，牛元弼作为一个区区的七品知县，到底是如何扳倒巡抚的呢？
牛元弼是个难得的干才
牛元弼进士出身，雍正初年发江西任清江知县，任上颇有政绩。雍正六年春夏之交，正是插秧播种的农忙时节，无奈天公不作美，从这一年开春起，就没下过一场透雨，进入五月之后河流干涸、水田龟裂。如果这时不能把秧苗插上，那么这一年的收成也就无望了。
古代时，只要是遇到旱灾，皇帝就会亲自到天坛祈祷祭祀云雨风雷之神。地方官在本地干旱之时，也得亲自到城隍庙举行仪式隆重的祈雨活动。
按照定例，地方官员祈雨期间，要斋戒三日，禁止屠宰、饮酒。牛元弼作为一方父母，也按照制度祈雨，可老天似乎并不给这位爱民的知县面子，牛元弼一连求了十几天的雨，仍是不见成效。
古时人们对上天怀有敬畏之心，认为天不降雨必是人间众生有恶行。牛元弼进士出身，也深信天人感应这套说法。他认为清江县大旱，肯定是百姓作孽惹怒了上天。
借着这个机会，牛元弼准备在全县范围内开展一次道德普查工作。他贴出告示，说本县不降雨，都是因为百姓有不仁不义的行为。
比如身为男子，往往听信妻子谗言而忤逆父母；身为女子，常常因为斗气而不孝顺公婆；要不然就是妯娌不和、兄弟反目，因为鸡毛蒜皮的小事便大打出手；更有叔伯子侄，不念宗亲之谊，为了些许财产对簿公堂，等等。
牛元弼令各乡各村保甲们下达命令，让百姓们主动交代自己的不仁不义之行为，并说只要真心改过，一概不予追究。
保甲们回去后传到了牛元弼的指示，百姓们十分认同，他们将自己的过失如实上报，并且还发誓赌咒永不再犯。保甲们把这些文书交到县衙后，牛元弼带着这些文书到城隍庙焚烧祷告，请求上天原谅。
说来也怪了，当天夜里清江县就下了一场大雨，更奇怪的是，这场大雨的范围还不大，就仅限于清江一县，隔壁几个县一滴雨水也未沾到。全县百姓，纷纷称赞牛元弼，认为他是神人。
牛元弼以祈雨为名，对全县百姓进行了一次道德教育，且取得了很好的效果。大雨之后，牛元弼在县衙大摆筵席，并且请来了戏班子在城隍庙唱三天大戏，殊不知，牛元弼此举已被江西巡抚的耳目上报到了巡抚衙门。
巡抚弹劾的目的不纯
布兰泰得知牛元弼大摆筵席，顿时火冒三丈，因为江西全省正值大旱，并且禁止屠宰、饮酒和一切娱乐活动，他马上下令让临江知府吴恩景申饬牛元弼。
下级官员一般碰到这种事，都知道申饬是假，巡抚大人无非就是借着权势向下属勒索钱财，只要下属们懂得官场潜规则，都会乖乖孝敬。
让布兰泰没有想到的是，吴恩景不明白这层道理，他反而还给牛元弼求情，这便惹怒了布兰泰，说吴恩景包庇下属，回去等参吧。
这把吴恩景吓得不轻，一旦弹劾的奏折到了皇上哪里，顶戴恐怕就保不住了。可吴恩景能当到知府，背后肯定也是有靠山的。情急之下，他赶紧找到了自己的后台老板江西布政使。
布兰泰在江西的人缘很不好，贪钱倒是其次，主要还是对下属太过严厉。布政使、按察使以下诸官早对布兰泰心存不满。这一次牛元弼、吴恩景占着理，不如乘机将布兰泰赶出江西。
布政使也是一方大员，雍正即位后被赋予了密折专奏权，赶在布兰泰之前，江西布政使、按察使也联名上了一道折子，公开与布兰泰叫板，一心要保下牛元弼。
雍正不是好糊弄的皇帝，当他收到江西布政使的密折后，便大致了解了内幕。在他看来，布兰泰就是就是因为一时意气把牛元弼参奏了。客观地讲，牛元弼是在雨后屠宰、开筵席，根本没有触犯朝廷的规定。退一步讲，如果牛元弼平时就不理政务，那么布兰泰为何不早行参奏呢？
江西一众官员得知此事后，又加了一把火，他们联名上奏控告布兰泰做事过于严苛，不知体恤下属，独断专行、勒索敲诈。
本来雍正也不想过于为难布兰泰，准备给一个降级调任的处罚了事。可当他看见江西全省官员的联名奏折后，顿时火冒三丈，当即批示内阁：布兰泰深负朕望，溺职已甚，著革职，发配边疆效力。
经过这次风波，牛元弼的名声反而朝野尽知，而且他也是一个不可多得的好官、能吏，不久雍正下旨越级调任知府。
