在十六世纪初的西亚，土耳其人建立的奥斯曼帝国和伊朗高原上的萨法维帝国是当地的两个军事强国。奥斯曼帝国的苏丹赛利姆一世军事指挥才能颇为优秀，曾灭亡了马穆鲁克王朝，而萨法维帝国的开国君主伊斯玛仪一世也不是泛泛之辈，曾率军击败了在中亚不可一世的乌兹别克军，杀死其首领昔班尼。
当时的奥斯曼帝国和萨法维帝国因为宗教和领土问题经常爆发冲突，而两国的统治者赛利姆一世和伊斯玛仪一世的个性都非常强悍，这两位统治者之间的战争根本无法避免，正如赛利姆一世写的一首诗歌一样：“一张地毯足以让两个苏菲派教徒栖身，这个世界却小的容不下两个国王。”
赛利姆一世在公元1512年成为了奥斯曼帝国的第九任苏丹，而在十年之前，伊斯玛仪一世攻克了大不里士，宣布在波斯的土地上建立萨法维帝国，赛利姆一世在即位后，认为奥斯曼帝国的最大敌人就是东方的萨法维帝国，因此他即位后不久便率军攻打萨法维帝国。
公元1514年的夏天，赛利姆一世率领大军远征萨法维帝国，在战争初期，携带大量火器奥斯曼帝国的军队势如破竹，多次击败了萨法维帝国的军队，当时伊斯玛仪一世认为奥斯曼大军兵锋正盛，不能何其硬拼，于是便打算进行消耗战，伊斯玛仪一世一边率军撤退，一边命令士兵使用焦土战术，不给奥斯曼军队留下任何粮食和水源，希望以此来消耗奥斯曼军队的实力。
伊斯玛仪一世的焦土战术让赛利姆一世十分恼火，因为奥斯曼军队的粮食已经不多，根本打不了消耗战，于是在诗歌上颇有造诣的赛利姆一世决定写一首诗歌来羞辱伊斯玛仪一世，他在给伊斯玛仪一世的信中写道：
赛利姆一世的羞辱信很快被送到了伊斯玛仪一世的手里，没过多久，波斯使者带着一个盒子来到了赛利姆一世的军营，声称波斯王要送给奥斯曼苏丹一份礼物。
赛利姆一世打开盒子之后，发现盒子里装着一封信和许多鸦片，这封信使伊斯玛仪一世一世亲手写的，伊斯玛仪一世在信中讽刺赛利姆一世是一位“毒虫”诗人，根本不懂创作什么诗歌，
赛利姆一世对伊斯玛仪一世诋毁他的文学才华感到十分生气，他当场暴怒的砸毁了波斯使者送来的盒子，然后对那名使者怒吼道：
后来赛利姆一世并没有亲手杀了伊斯玛仪一世，他在不久之后的查尔迪兰战役中大败萨法维帝国的军队，伊斯玛仪一世在卫兵的护送下逃离了战场，这场战役的失败对伊斯玛仪一世的打击很大，他许多亲信都在那场战役中被杀，查尔迪兰战役结束后，伊斯玛仪一世像变了一个人似的，整天用酒精来麻醉自己。
