极简摩尼教（明教）史

摩尼教又称明教、牟尼教等，为公元3世纪中叶，波斯人摩尼所创立。历史上，明教在中国有一定的传播，维吾尔族的先祖回鹘汗国也有一段时间信仰明教，基督教和伊斯兰教对明教也都有一定的借鉴。总的看，明教主要借鉴了古代波斯祆教（又称拜火教、琐罗亚斯德教），并吸收了其他多个宗教的教义，但后来在与其他宗教的竞争中逐渐落败，消失在历史中。下面我们说说其历史。

一、创立期（公元240-274年）

摩尼原本为波斯的一名基督教信徒，在他24岁时（公元240年），他决定与基督教决裂，自己创立一门宗教，这便是明教。其教义是在选择性地吸收各大宗教的教义基础上，将他们融合在一起形成的。

摩尼画像

摩尼声称，此前的各大宗教教派只是一条条的河流，自己的宗教为广阔无边的“世界之海”，最终河流都将汇入大海中。各大宗教的创始人，包括佛陀、耶稣、琐罗亚斯德都是明教神灵——明尊的化身之一，而摩尼本人则是明尊最后也是最完美的化身，是终极真理的传播者。

在世界本源方面，明教吸收的拜火教的教义，认为世间存在光明与黑暗两大世界的争斗，光明世界的最高神是明尊，黑暗世界的代表是黑暗魔王，双方彼此争斗，最终光明会战胜黑暗。。

在人类命运方面，明教吸收了基督教的原罪和末日审判理论，认为明尊派出净风使者创造了宇宙世界，但是恶魔这边却吞噬了光明神力，并造就了人类，因此人类受到黑暗的蒙蔽而沉沦于苦海。明尊为了拯救人类，派出使者来传播教义。末日审判时，信仰明尊的人类将得以拯救，其余的人将被永远禁锢于黑暗之中。

摩尼雕像

在教徒制度方面，明教吸收了佛教的教义，将教徒分为出家的僧尼和在家的普通信众两大部分，并要遵守一定的戒律。后来，这种制度通过明教传给了基督教。原本基督教是没有专门的神职人员的，正是通过明教间接地学习了佛教，这才有了自己的修道院和僧侣阶层。

最初，摩尼只有少量追随者，他们先是在波斯北部传教。后来前往印度，成功使得杜兰国王皈依了明教。从印度回国后，摩尼通过杜兰国王的关系，见到了波斯萨珊王朝国王沙卜尔，获得了准许他在帝国范围内任何地方传教的书面批准文件。

拜火教

但不久后，明教在波斯境内的传播引发了拜火教的反击。公元274年，摩尼被波斯国王巴赫拉姆一世逮捕，最后像耶稣一样被钉死在了十字架上。

二、扩散期（274年-8世纪前后）

摩尼死后，明教在中东地区倍受压制。他们被迫向着外地转移，这也使得明教在不长时间内已经发展成一个世界性宗教。

（一）向东传播情况

许多明教徒被迫转移至中亚地区传教，并在随后进入中国。

明教沿丝绸之路传播路线图

公元694年，来自波斯的明教人员来到长安，向武则天献上了明教的经书。唐朝虽主要信奉佛教，但也奉行文化宽容政策，基督教也在唐朝时期传入中国（那时称景教），因此唐朝也允许明教徒们在长安传教。据说由于明教对女性很尊崇，武则天也对明教很感兴趣。

大秦景教流行中国碑

但到了唐玄宗时代，李隆基对于武则天的政策大多推翻，对明教也是如此。明教为了便于在中国推广，被迫把自己打扮成了佛教的模样，自称“摩尼光佛教”，称宗教创始人摩尼为“摩尼光佛”，与老子、佛陀是三位一体。唐玄宗对此大为光火，于公元731年下旨，称明教“本是邪见，妄称佛教”，严令禁止。

摩尼光佛石刻

后来，中国北方回鹘汗国的登里可汗到洛阳来了一趟，结果被明教给说服，将明教奉为国教。安史之乱时期，回鹘汗国受唐王朝的邀请，出兵帮助平叛，为唐朝立下了大功。唐朝对登里可汗大为嘉奖，登里可汗借机向唐朝推销明教，推动唐朝对明教开禁。就这样明教再一次取得了合法的地位。

回鹘人的摩尼教神职人员形象

（二）向西传播情况

摩尼死后，有大量信徒逃亡到罗马帝国境内。4-5世纪，埃及成为了明教西传的重要中心，以此为基础，明教迅速沿地中海沿岸传至罗马帝国在北非和西班牙领土。

摩尼教发展为世界性宗教

但由于和基督教形成竞争关系，明教在其后被基督教视为竞争对手，受到罗马帝国打击。罗马皇帝戴克里先怀疑明教的渗入可能有波斯的推动，因此下诏命令非洲总督镇压明教。

埃及出图的摩尼教经文

445年，罗马皇帝发布诏书，禁止信奉明教。527年，查士丁尼一世继位后，政策更加严厉，大量明教徒被处以死刑。

此后，明教徒的活动在罗马帝国内部渐趋消失。明教渐渐演变为基督教内部攻击异己的代名词，基督教神学家只要指责对手有明教思想，便足以致其于死地。

（三）在中东传播情况

摩尼死后，明教在中东受到压制。但到了公元7世纪，明教迎来了一个短暂的机遇期。7世纪中叶，阿拉伯人征服波斯之后，伍麦叶王朝给予了明教一定的活动自由，明教起源于中东，在中东地区有天然的生命力，因此呈快速发展之势。有些明教徒从呼罗珊回到了美索不达米亚，阿拔斯王朝时期，大量的明教文献从中古波斯语被翻译成阿拉伯语。

但这种情况引起了伊斯兰教的警觉，阿巴斯王朝开始对其进行打压。

三、衰退期（8世纪-14世纪）

明教率先在罗马帝国被禁止，后来在中东和中国也被强力打压，逐渐衰退消亡。不过相比之下，明教在中国的生命力相对更为长久。

在中东地区，公元783年，阿拉伯帝国的哈里发麦海迪宣布二神教一律非法。二神教就是指明教和拜火教，因为他们的教义都声称世界上有两大神祗相互争斗的。其后，阿拉伯帝国迫使明教徒改信伊斯兰教。

据说，呼罗珊萨曼王朝的君主纳速尔二世想杀掉所有明教徒，但当时于阗国进行了外交干涉，称“我国中穆士林之人数，三倍于汝国中信奉我教（即明教）之人数”，如纳速尔二世杀害明教徒，于阗国将杀死全部穆土林，迫使萨曼王朝改变滥杀政策。

不过在伊斯兰教的影响力下，11世纪之后，中东和中亚地区的明教的活动渐趋减少，最后被伊斯兰教所替代。

在中国，安史之乱后明教迅速发展，传播到了大江南北，信徒人数不断增加。当时明教与祆教、景教被称为“三夷教”。明教虽然进入中国最晚，但发展最快，被公认为“三夷教”之首。

明教经书残片

到了会昌年间，唐武宗有意废除众多宗教，开始严厉打击佛教和明教。这场针对佛教以及明教等外来宗教的运动在845年达到了巅峰，大量寺院被毁，这就是历史上的“会昌法难”。明教从此受到了致命打击，失去了合法地位。

到了宋朝，明教也没有取得合法地位。加上这个时候，明教在发源地中东地区已经衰微，在中国有点独木难支。因此，宋朝时期很多明教徒就给自己换上了道教或佛教的马甲，以此寻求生存。那个时候，明教的经书《明使摩尼经》甚至混进了宋徽宗时代编纂的《道藏》。

敦煌出土的摩尼光佛教法

但是这样一来，明教徒们渐渐忘记自己本来的信仰，开始变成佛教徒或道教徒。比如今天世界上唯一幸存的明教寺庙——草庵寺，就曾经被当成佛教寺庙。这个寺庙于1219年建于泉州，是明教在中国传播的重要物证。

草庵摩尼像，其眼睛、胡须明显和佛教塑像不同

元朝时期宗教大开放，不管什么教派都可以合法存在，因此明教又过上了短暂的好日子，开始得以广泛传播。公元1351年，韩山童、刘福通等人以“明王出世”为号召，组织红巾军起义。明教和弥勒教、白莲教一起，成为了推翻蒙元王朝的重要组织手段。金庸的小说《倚天屠龙记》中借用这段历史进行了演绎，但小说提到那时明教的总部还在波斯是不对的，波斯的明教已先于中国几百年衰退消失了。

《倚天屠龙记》中的明教圣女小昭

明朝建立之后，朱元璋就不再容忍明教等教派生存下去，下旨严厉查禁明教、白莲教和弥勒教等民间宗教。于是，合法宗教只剩下了佛教与道教两家。

就这样，明教慢慢消失在了历史的长河中，成为唯一完全覆灭的世界性宗教。