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 暮色已沉，夕阳像朵萎蹙的芍药，簪在扬子江对岸。 这是扬州的一处驿亭，周遭尽是高高下下的杨柳，一条条柔长的柳条在晚风中拂动着。因是暮春，柳絮连日飘飞着，在这黯淡的光线里，点点柳絮，就像扯不断的愁思，纷纷扬扬。 亭中坐着一对即将分别的朋友。其中一位，正是颇有诗名的郑谷。二十一岁那年，郑谷就离开故乡宜春，只身到长安科考。他和所有士子一样，梦想着一考即中，但命运给予他的，却是连连落第。 家境本不富裕的他，一度无法维生，幸而，他的诗写得不错，结交了不少诗友，在他们帮助之下，他才一次次度过难关。但是，一次次落第，对他的打击实在太大，他甚至心生归隐。在朋友劝说下，郑谷还是暂离长安，随友人漂游到扬州，在此度过了一段放浪形骸的日子。 郑谷的父亲郑史，曾在柳州为官，年方七岁的郑谷，便能写诗，诗人司空图看到他的诗，甚为赞赏，抚摸着他的肩背说：“小子，将来定能成为一代诗坛之主！”小小年纪，他的诗就已遐迩闻名。这些记忆，总在他颓唐之时，带给他力量。 他在扬州已浪掷了不少时光，必需尽早赶到长安，为下次科考做好准备了。而他的朋友，则看淡了名利，还不想回长安，又收到远在潇湘的友人的来信，邀其潇湘一游。这样，他们便要分别了。 来日苍茫，再聚无期，且自把酒言欢，不诉离伤。暮色由昏黄而深灰，舟子已经催了又催，他们全当不曾听到。朋友拿出长笛，缓缓吹起，清脆而空茫的笛声，在充满凉意的晚风中若断若续。郑谷抿了口酒，在桌案上轻轻击节，不由也跟着笛声吟了起来： 扬子江头杨柳春，杨花愁杀渡江人。 数声风笛离亭晚，君向潇湘我向秦。 吟毕，笛声吹奏的《折杨柳》也断绝了，亭子里静静的，只有丝丝风声，拨弄着他们的心绪。舟子又催了，天色已暗到不能再暗，他们只好各自上船，各自上路，为自己的选择餐风露宿。黑暗中，他们站在各自的船头，遥遥挥手，仿佛是在为对方挥去心底的忧愁……  |
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