释读中国历史345：年轻的咸丰帝够倒霉，鸦片战争的伤还没好，太平天国起义又来了

释读中国历史——清朝

鸦片战争以后，清朝政府要承担大笔的军费开支和巨额的赔款，老百姓的负担很重。同时五口通商之后，一下子涌进了大量质高价廉的外国工业品，东南沿海大批传统手工业者失业、破产。又赶上这些年水旱灾害还特别多，所以家破人亡、陷入绝境的贫苦百姓的反抗斗争经常发生。特别是受到鸦片战争直接冲击的两广地区，社会更加动荡，终于爆发了大规模的太平天国农民起义。

领导这次起义的是洪秀全，广东花县人（广州花都区），客家人。客家人就是移民到岭南一带的中原汉人，魏晋南北朝时期，为躲避北方战乱大批中原汉人南逃，后来逐渐繁衍生息，成了具有相当规模的民系。地方政府在他们的户籍管理上跟当地土著人不一样，是“客籍”，所以被称为客家人。

洪秀全的家境还过得去，他是读书人出身，学问挺好，是村里学校的民办教师，可从16岁开始，3次到广州参加科举考试都落榜了。一气之下，发誓再不幻想清朝的功名了，以后要自己开科取士，就是要建立自己的政权。

他受到一本基督教的普及读本叫《劝世良言》的启发，说自己在大病昏迷的时候，接受了上帝的旨意，让他到人间来斩妖除魔。还说自己是上帝的二儿子，耶稣是他大哥，他撰写教义创建了“拜上帝会”，宣扬人人平等，号召人们信奉上帝，斩除清朝皇帝等“阎罗妖”，实现天下太平。

最初在广东传教并不顺利，被官方到处抓捕，后来到广西传教挺成功，信徒规模不断扩大，遭到了当地政府和地主士绅的敌视。

公元1850年年底、1851年年初，洪秀全等人在广西桂平县金田村发动了反清武装起义，定国号“太平天国”，洪秀全自称天王，起义军称为“太平军”，实行财产公有制。广西小股的民变抗暴武装很多，纷纷归附太平军，但队伍的成分也变得复杂了。

初期的太平军虽然军事素养不高，但清军更完蛋，来围剿的广西清军和地方武装被打得鼻青脸肿。

为了围剿起义军，清朝派出广州、四川、安徽、贵州多路人马，让起义军遭受了不少损失。但太平军依然攻克了永安，在那里正式建立了政权组织，颁布各项制度，分封诸王。

公元1852年，太平军突破清军的围攻，进攻桂林，占领了兴安县，攻破了全州。之后在进攻湖南的过程中，南王冯云山和西王萧朝贵先后被炮火击中，重伤去世。太平军进入湖南后，在益阳、岳州等地取得大胜，以“扫除妖孽，廓清中华”为口号，吸引了大批来自社会底层的百姓加入，队伍迅速壮大。

公元1853年，起义军攻克了武汉三镇，声威大震，而且部队增加到了50多万人。之后水陆并进，沿长江东进，接连攻克九江、安庆、芜湖等军事重镇。接着又一举攻克了南京，改名为天京，定为太平天国的都城。

面对这种情况，咸丰帝下了罪己诏，向天下承认错误，当然这都是封建帝王做做样子的常规套路。咸丰帝是公元1850年即位的，这时候才22岁，也是他没赶上好时候，刚上台就赶上这么个大起义。

可光承认错误肯定没用，还得来点实际的。在具体的对策里，有一项最终成为剿灭太平天国运动的重要措施，就是允许举办团练。

团练大概就是在动乱的年代，自发组织起来的地方联保自治的地主武装，这个在历史上其实出现过很多次了，有时候是政府允许的一种民兵制度。清朝是少数民族政权，对汉人组织这种团练很敏感，但后期的八旗兵、绿营兵这些正规军实在腐败得不顶事，这些团练乡勇就成了镇压农民起义的军事补充，但一直都是小打小闹。

现在太平天国闹出的动静实在太大，就允许地方举办团练，组成新军用以对太平军作战。

这之后，以曾国藩、左宗棠、胡林翼为代表的湖南士绅趁机崛起，在清朝大厦将倾的时候，组织地主武装力量，使清王朝转危为安，他们所建立的完全不同于八旗、绿营兵的地方武装，在近代中国也留下了长远深刻的影响。

曾国藩是湖南湘乡（现娄底）人，家里世代就是一般地主，他是道光年间的进士，受到军机大臣穆彰阿的赏识，38岁升任礼部侍郎，副部级高官。他对程朱理学很有研究，是当时重要的理学家、古文家。另外他对时事也很有见识，敢于直言进谏，咸丰帝时期被称颂为“兼经师人师之望”，说他道德文章都堪称一代楷模。

太平天国起义爆发的时候，他正好在老家给母亲守孝，就被当地的士绅请出来组建了湘军。

湘军也叫湘勇，就是以湖南自主招募训练的民兵组成的地方部队，自筹粮饷、待遇丰厚，士兵都招募年轻力壮的朴实农民，将领逐级选择下属，所以对军队有很大的指挥调度权。部队里还广泛利用同乡、师生、结拜兄弟等私人关系，加强内部的团结，这些都让湘军成了一支具有生气和较强战斗力的强大武装。

曾国藩在湘军里还废除了过去的部队体系，以戚继光的练兵方法为基础，加以改进。对部队的训练不仅限于军事，还教导他们尊敬长官而知礼节，遵守法令爱护人民。他用一年的时间整治军队，使湘军成为一支训练有素、法纪严明的军队，战斗力日益增强，而且非常明确地以消灭太平军为目标。

太平军定都天京后，发动了北伐和西征的战争。

北伐的目标是北京，部队转战江苏、安徽、河南、山西，打到直隶逼近天津。但是由于孤军远征，兵力不足缺乏补给，在清朝的重兵围剿下最后失败了。太平军西征是为了控制长江中游，确保天京的安全。公元1853年太平军沿着长江，攻占了安徽、江西、湖南、湖北的广大地区。

在这种形势下，清政府虽然对地方汉族武装不信任，但不得不倚重湘军来钳制和剿灭太平天国。

湘军的出现实际上改变了清朝的兵制，私人军队的性质很明显，这让拥有兵权的总督、巡抚的权力得到扩大，但曾国藩的湘军也的确表现出了很强的战斗力，扫荡了武昌太平军，摧毁江州防线，收复了安徽全省。

与此同时，清政府也在全国范围内调集了包括蒙古部队在内的各路人马，还建立了江南大营和江北大营，对太平天国政权形成了包围的态势，太平军的发展遭到了遏制。

好了朋友们，这一期的内容我们就讲到这里。