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旧制度主义的研究方法:
理性主义哲学推理法
历史主义历史探究法
经验主义和实用主义经验研究法
新制度主义的研究方法:
1、比较研究
这是最基本的一种研究政治制度的方法。所谓比较，就是根据一定的标准把彼此之间有着某种联系的多个事物加以对照，从而确定其间的相同与相异之处，由此对事物作出初步的分类；在分类的基础上，人们可以认知和把握不同事物的共同或相异的表象特征和本质特征，进而达到对特定事物的理解和解释。所谓比较研究，则是将比较方法系统地运用于科学研究而形成的一种特定的研究活动和研究方式。
2、结构——功能主义
所谓结构—功能主义是指那种将社会看作是一个系统，试图通过探讨其结构和功能而揭示其运行规律的研究方法。由美国政治学家阿尔蒙德首创。结构—功能分析的基本概念包括结构和功能，结构即某一系统内由特定行为主体所构成的组织安排，反复出现的行为方式或不同角色之间相对稳定的关系，功能即与此类行为主体的行为方式之目的和过程相关联的影响或行为结果；其基本的分析逻辑在于强调结构与功能的不可分割性与互相转化；任何结构都会产生特定的功能，而任何功能也必定来自于某种结构。
3、行为主义
所谓行为主义的研究方法，是指那种认定在人的行为中存在着可以观察的各种一致性并据此可以解释政治行为和政治机构运作的研究方法。这一方法要受心理学影响，并关注社会化和人的学习过程，行为动机，人们对权威的观念和态度以及其他一些相关问题，它所涉及的研究单位往往是个人和小团体。从价值评价的角度看，行为主义常自称为纯科学研究，即只研究事物的本身，不研究事物的价值。
4，系统论
20世纪五，六十年代，美国政治学家戴维·伊斯顿把系统论的研究方法运用到政治学研究中，创立了政治体系的概念体系及其相应的体系理论。在他看来，政治体系就是一个为了描述社会大系统中的政治子系统的状况而建立起来的分析系统。政治体系作为一个系统，有三个特征:其一，政治系统具有相对封闭性和稳定性；其二，具有开放性和反应性；其三具有动态性和生命特征。在《政治生活的系统分析》一书中，伊斯顿将美国的政治生活体系主要分为三大系统:即选举系统，社会团体系统和政党系统。
研究政治制度的视角:政治地理观。也称为"地缘政治学"，它可称为政治科学中最古老的分支学科之一，其理论渊源可上溯到古希腊的亚里士多德。政治地理观认为，一国的地理和生态状况与该国的政治生活有着密切的关联。它产生于19世纪末20世纪初期，19世纪末德国的地理学家弗里德里希·拉采尔使用了"人类地理学"的概念，20世纪初，拉采尔的学生，瑞典地理学家鲁道夫·谢伦首次提出了地缘政治学的概念，并以此描述国家权力的地理基础。
经济成长阶段论。它来自于比较政治学研究中有关发展问题和现代化研究领域，由罗斯托提出。在罗斯托看来，整个人类社会的发展过程就是经济成长的历史，其间又必然经历以农业生产为主题的传统阶段，为起飞创造前提阶段，起飞阶段，向成熟推进阶段，大众高额消费阶段和追求生活质量六个阶段。
政治文化。所谓政治文化，就是一个国家中的阶级，团体和个人，在长期的社会历史文化传统的影响下形成的某种特定的政治价值观念，政治心理和政治行为模式。
政治心理学。政治心理学处于政治学和心理学的结合部，是探索个性及人际关系如何影响政治活动的研究分支。它试图利用能够确定行为规律的方式对政治行为者进行分类，探讨政治家们的行为动机。
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