城记 | 嫦娥飞天，北斗母港

持续半个月的雨水终于停歇，植被浓郁的山峦愈加青翠；落日余晖洒向起伏的峡谷，并让出自书法家启功先生之手的“西昌卫星发射中心”几个字，金黄锃亮。眺望远处的3号发射塔架，矗立在翠绿的山间，一幅凝重静谧的油画般，令人丝毫不能察觉一场惊天动地的卫星发射，正在逼近。

远远眺望，两座钢铁大厦巍然矗立在峡谷尽头，这就是被人们称为“通往宇宙大门”的2号和3号发射塔。

奇怪的是2号和3号发射塔巍然屹立，却没有1号发射架。原来，国家在西昌布点卫星发射基地时，还有一项“秘密计划”：在这里建立飞船发射工位，同时还精心挑选、培训了第一批航天员。两项工作秘密进行，航天员不知道发射工位建在哪里，西昌也不知道国家在秘密培训航天员。但由于受综合国力、技术条件、交通运输等因素影响，航天发射工位论证后一直没建起来。

发射人造卫星，是人类征服地球引力，开发利用外层空间资源的一个巨大进步。1957年10月4日，苏联第一次将人造地球卫星送上天；美国的第一颗卫星“探险者1号”于1958年1月31日发射升空。

飞向太空的这两颗卫星，在中国引起很大震动。20世纪中叶，新中国的航天事业开始起步，中国第一座实验基地在甘肃酒泉建立。1969年底中央决定再建设一个新的卫星发射基地。

新发射场的建设，要求高，规模大，投资多，既要考虑长远发展，又要便于保密和施工。因此，场区的选点至关重要。一支由将军和专家组成的40余人选场勘察小分队，走遍了滇北、黔东北、豫西、鄂西、川南、晋东以及洞庭湖和鄱阳湖等9个省25个地区的81个县，预选了16个预定方案。1970年10月，代号为“7201”工程获批，意思是在1972年前完成主要工程，准备执行任务。

车出西昌，由108国道线行驶60公里，进入一个神秘幽深的峡谷——沙坝，西昌卫星发射中心就在这里。

这座现代化的高科技卫星发射中心，为什么要建在山沟里呢？1977年大学毕业后就进到“沟里”的西昌卫星发射中心技术部的高级工程师李代兴讲解，归纳起来主要有四个方面的优点：一是海拔高、纬度低。发射场地处东经102度，北纬28.2度，平均海拔为1500米。由于卫星轨道倾角与发射场的纬度有关，纬度越低，离赤道越近，这既可以充分利用地球自转的离心力，又可以缩短地面到卫星轨道的距离，从而节省火箭燃料，增加火箭的有效负荷；二是峡谷地形隐蔽，地质结构坚实，能满足多个发射场的建设和今后的发展；三是气候适宜，气象条件好。西昌地处亚热带高原季风气候区，年平均气温17摄氏度，是全国年气温变化最小的地区之一，且雨旱两季分明，允许发射的时间较多；四是交通和通信便利。发射场距成昆铁路和108国道都比较近，离西昌机场仅40公里，方便所需物资和星箭产品的运输。

如今，西昌卫星发射中心的能力水平有了极大提高。从“嫦娥”飞天揽月，到“北斗”密集组网，每一次卫星发射，世界的目光都会聚焦到西昌。特别是中国自主研发的“北斗”卫星导航系统，自1994年首个北斗实验卫星发射以来，经过了不断的拓展和完善，在国内外的应用领域得到了广泛的应用和认可。目前，北斗卫星系统的精度和性能已经超过了美国的GPS系统，在全球卫星导航领域已经拥有了一席之地。

而西昌，一次次见证中国航天事业的光辉征程，又多了“嫦娥”飞天地、“北斗”母港的美好赞誉。

完