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很久之前，人们去看医生时，会被医生揍晕、灌醉、五花大绑……医生的医术水平高低是根据他手术做得快不快。这些看似荒诞的事情都是为了减轻患者的疼痛。 五花八门的镇痛方式 人类最早的手术可追溯到数万年前，那时就出现了截肢、头骨钻洞等治疗方式。但在相当长的时间里，人们却没能很好地解决手术疼痛的问题。手术时切割骨肉的疼，能让人休克、心脏骤停，甚至死亡。
医生曾用各种草药给患者镇痛，但草药的效果并不稳定，于是还出现了一些辅助手段，如直接用棍棒敲晕患者的“棒麻”;给患者大量放血，使其因失血过多而休克昏迷的“放血麻”;捆绑患者四肢，通过压迫其神经致其昏迷的“捆麻”;直接给患者灌酒，令其醉晕过去的“酒麻”……这些野蛮的镇痛方式，也会让原本救命的手术变成了要命。 以快止疼的手术 18-19世纪初，很多医生认为，既然消除患者做手术时的疼痛很难，那就长痛不如短痛。 那时的医生做手术，要先将患者绑在手术台上，让几名彪形大汉将其按住，再手起刀落切去患者的病变部位。手术时间越短，患者的痛苦就越少，因此速度就成为了评价医生技术的第一标准。
医生纷纷“以快止疼”，完成一场手术只需要几分钟甚至几十秒。法国医生多米尼克·让·拉雷曾在一天内为200名伤患做了截肢手术。因为手术量大，手术室十分脏乱，这些匆忙的手术通常也做得十分粗糙，手术死亡率很高。即便患者挨过了疼痛，伤口能否愈合，还靠运气。 挨刀不再痛 18世纪末，一些医生和化学家开始尝试用化学药剂进行手术麻醉。 1844年，美国牙医贺拉斯·威尔斯意外发现，吸入一氧化二氮(笑气)的人将腿摔破后没有疼痛的感觉。他开始试验将笑气应用在拔牙上。第二年，他公开演示自己的试验成果，但没有掌握好药量，拔牙的患者疼得落荒而逃，他则被当成了骗子。
1846年10月16日，威尔斯的同事威廉·莫顿也进行了公开演示。他让患者吸入乙醚，并成功切除了患者颈部的血管瘤。手术全程没有往常患者撕心裂肺的叫喊，至此，乙醚麻醉法诞生，外科手术进入了无痛时代，这一天也被定为“世界麻醉日”。 保命的麻醉 没有麻醉就没有现代外科手术的发展。在手术技术进行过程中，如果没有麻醉，患者不仅要承受千刀万剐般的剧痛，其控制不住挣扎、扭动的身体，也会给医生的操作带来极大不便。手术的发展也推动着麻醉的进步，后来，更有效、更安全的药物取代了乙醚，麻醉被细分成全身麻醉、局部麻醉等。
较复杂的全身麻醉会用上3类药物，它们分别让患者睡着、抑制疼痛、让肌肉放松，使患者安全、舒服，同时给手术医生提供良好的手术条件。麻醉医生除了对患者实施麻醉，还要全程监测患者生命体征，随时准备抢救患者，保证手术后患者苏醒，如同生命守护神，因此“外科医生治病，麻醉医生保命”的说法广为流传。 |
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