1979年2月17日，由于越南的一再挑衅，中国人民解放军被迫跨境实行惩戒打击。
在接下来近一个月的战斗中，越南北部的工业设施基本被摧毁，我方完成预定的战略目标后迅速撤退，维护了西南边境的安定。
这个结果是好的，但客观来说伤亡也很大，据总后勤部卫生部《中越边境自卫反击作战卫生工作统计资料》统计：
“参战部队阵亡7814人、失踪955人、伤员23586人，战斗减员合计32355人。”
越南体量比我们小，打出这个战损，其实就代表着军队体系存在着巨大的漏洞。
这点不仅我们看出来了，抓获的越军俘虏也看出来了，审讯时他们指出解放军作战的几个缺陷，其中一个“打仗像演戏”是普遍存在的问题。
对越自卫反击战之所以打得不如1950年抗美援朝、1962年对印自卫反击，很关键的一个原因是时代背景。
在1966年至1976年这十年间，军队是没有跟上发展的，很多从革命年代走出来的将军都受到了冲击，使得部队人才培养出现过断档，战略决策和战术指挥水平也被严重削弱。
高级别将领都无法远离旋涡，中低级指战员自然也难以独善其身，有些部队整天搞运动、喊口号，不能正常军事训练。
甚至出现过参谋长看不懂地图、退伍老兵用左手敬礼的情况。
军队是稳定的基石，中央特别重视这一块，所以即便乱，也有个限度。可军工产业就不同了，许多厂里分为两派，互相斗争、闹革命，没什么精力去投入生产。
这样闹的结果就是制造出来的枪炮弹药严重有问题，经常出现各种故障。
总后勤部部长张震去一线视察时就发现了种种弊端，将他亲身了解到的情况，做了个报告呈给中央，我们如今也可以从他的材料中看到那时的军队样貌。
对越自卫反击战的准备工作是从1978年10月开始的，中央军委最初预定的进攻时间是在1979年1月，之所以后来推迟，就是因为张震的建议。
张震到达一线部队后，发现解放军使用的武器装备合格率极低，枪支故障频发、臭/哑弹数量很多。
以木柄手榴弹为例，张震拿去进行演练的手榴弹有三分之一不合格，扔出去连响声都听不到。如果到了战场，子弹卡壳、炸弹不爆，那是要死人的。
另外，张震在视察部队训练时也看出，很多战士连基本的战术动作都不熟练，经过询问了解到，有很多士兵是刚入伍的。
还有部分准备参战的部队临时从乙种提升为甲种，原先做的都是生产建设工作，连基础的射击科目都少有，也未进行过系统性的培训。
指挥员的情况同样糟糕，有相当一部分没有实战演练过，如果真的上了战场，稍微遭遇敌情就容易慌乱，届时就麻烦大了。
像其中的128师，一个师除383团8连外，其他各部已经连续两年都没军事训练，大部分时间都在承担生产任务；
还有150师，组建的十余年里主要也是搞工程建设，每个团仅一个营是军事训练单位，其他的有些士兵退伍时连枪都没摸过，原先师里只有6000多人，战前紧急扩充到11000多人。
这样的情况哪会有什么战斗力呢？
张震看到这触目惊心的一幕幕，回到北京后立刻请示军委，希望将开战的时间推迟，哪怕一个月也好，最终军委就将原定于一月的作战计划改为二月开始。
在这争取来的一个月里，各参战部队立即开展实战化训练，增强了战斗意识，武器装备也着手更换，虽然情况是略好些，但常年留下来的问题依然存在。
与我军的战备松弛正好相反，越南自抗日开始就一直在打，打完日本人打法国人，打完法国人打美国人，战斗经验特别丰富，有很多百战老兵。
许多越军士兵都能熟练掌握美、苏、中式武器使用技巧。因此在开战以前，越南人非常狂妄，他们叫嚣能一个对阵多个解放军战士。
等战局开始后，客观来说他们单兵作战的确不弱，给我军造成了很大的麻烦。
知己知彼方能百战百胜，解放军在战斗中俘虏过不少越军，审问中就特别询问过俘虏对我军的看法。
他们大部分都说及了解放军的三个弊端，这引起包括许世友在内的众多高级将领反思。
第一是解放军打仗像演戏。开战的头几天，一些刚踏入战场的解放军士兵是比较兴奋的，完全没意识到战争的残酷。他们高举红旗、昂首挺胸，呼喊着战斗口号簇拥冲锋。
这样造成的直接结果就是，出现了很多不必要的伤亡，让越军都感到惊讶。
之所以会出现这种现象，跟早些年的运动有关，那个时期的宣传比较僵化，正义之士都是精神抖擞、头颅高昂，反派往往就是低头弯腰、俯身趴下。
在特定的大环境下，谁都不想被当成反派，因此从上到下都不太愿意训练此类战术动作。
另外，在一些样板戏、老电影中，革命英雄人物战斗时英勇无畏，无论情况多么危急都不会后退。
许多质朴的年轻战士在潜意识中就认为应摆出这种英雄姿态，听到炮火就滚爬躲避，是贪生怕死之徒的做法。
总之当时的人，大部分过于相信精神上的力量，有一个很悲痛的例子，41军121师361团在开进安乐地区时迷路，因为连续走了十多个小时，团长时光银便下令就地休息。
看到大家又困又累又饿，有干部竟像野外拉练一样组织大家唱歌，希望大家振作起来。
这个做法，直接暴露了位置，越军就提前做好埋伏，团长时光银不幸中弹牺牲。
越军俘虏指出的第二点是解放军枪法不好。这是很现实又很无奈的事，平常都不训练，靠着紧急特训的几个月，又能取得什么效果呢？
第三点是不懂得伪装。由于过度强调精神力量，大部分解放军指战员是不屑去进行伪装的。
稍微懂得战争残酷的人基本也就是戴一顶草木树枝编成的“伪装帽”，身体什么都没有。
而且那时解放军穿着的大多是六五式军服，装容上有一枚鲜红的五星做帽徽、两个红色布块做领章。
虽然是体现了我军公平一致的光荣传统，但这抹鲜艳的红色很容易暴露目标。
当时我军区分干部、战士的方式，就是看衣服的兜，越军也知道这一点，专挑四个兜的打。如此种种，都让解放军付出了不必要的伤亡。
好在人民军队有一个优点是学习能力强，军队很快就命令参战人员摘下红星和领章、干部的衣服也跟战士一样，再往后轮战中开始有了迷彩服，这些都是血换来的教训！
1979年3月16日，我方撤军当天，邓公发表重要讲话，其中有一句就很直接：
暴露出许多问题，前5天伤亡大，队伍展不开，干部不晓得怎样把部队摆开，密集得很；敌人利用炮火，利用山沟，伤亡不少。但有一点，不管伤亡多大，我们没有“放鸭子”，非常英勇，干部战士非常英勇，这是非常可贵的，英勇加上敬业就好办了。
这一战暴露出来的诸多弊端，让我国意识到现代化军事建设刻不容缓，此后全力推进此事。也算是为如今打下了一个基础吧。
