简单的说，精油就是存在植物细胞的油囊腺中的油脂，加上其他油溶性的有机化合物，而形成具有香气的有机化合物，此有机化合物具有一定程度的挥发性，让植物的芳香得以发散出来。当我们依据不同的植物，萃取不同的香气部位，例如植物的根、茎、叶、花、花苞、果皮、枝条、毬果、木心、树脂时，所保留下来的植物精华就是精油，而植物的香气分子主要也在此精华油中。
精油是存在于叶子、花卉、果实、根茎、树木的小腺体里的一种浓烈又非常芳香的物质。萃取出的精油皆含有几干个到上万个芳香分子所组成。精油的产生来自于植物本身的[光合作用]，所有植物体内的活动与合成要件，都是从光合作用开始形成的。[如图示]
在白天里，植物体吸收二氧化碳与水，透过叶緑素与光能，释放出氧并合成葡萄糖，储存在植物体内，形成一种植物能重，此碳水化合物会依据植物体的需求，转换为脂肪酸、蛋白质、有机酸、配糖体、生物碱、硝酸盐和其他矿物质以及芳香化合物等。此过程就是植物体日复一日在它体内进行的工作——光合作用，也是将无机的二氧化碳，转为有机碳水化合物的储存能量的一种运作模式。经由这样的模式，碳水化合物在植物体中不断再合成多醣体、植物油、氨基酸及挥发油，而精油就是来自这些植物体内的精质。这些具有挥发性的芳香油从植物里萃取出来后，可经由薰香、扩香吸入法、沐浴时加入水中在洗澡时吸入，或与基底油稀释调和后以按摩的方式涂抹在皮肤上。
市面上的精油有称为[香薰油]、[香精油]
是一样的吗？
精油一词是翻译而来，取essential oil的意思，基本上指的就是植物精华油。因为是大自然的一种物质，也是植物体本身的一种物质，所以也没有什么专利名称可言，所以很多精油的再制品添加了精油成分的会根据不同的用途取其名称：熏香精油或香精油之名，这些未必就真的是单纯性的精油，而往往是一种商业贩售之名，或商业再制后的产品。而YS在强调的精油，是指单纯的从植物体萃取，未经任何人工调整过的植物性纯精油。我们常好奇同样是木类植物，那人们怎么知道哪些木类要萃取自枝叶和毬果，例如：松针、丝柏、冷杉；哪些木类植物要萃取木心？如：雪松、檀香、花梨木；哪些木类是萃取莓果？如：杜松莓。当然，这都是经验科学演进而来的，为了保留植物最具香气的部位，撷取香气最具价值的精华。
YS苦橙精油：从橙子树的果皮中提取的精油，对于紧张状态下的胃部有一定安抚作用，能改善腹泻、便秘等问题。YS苦橙花精油：从橙子树的花朵中萃取精油，其气味馥郁而优雅，让人沉静而忘忧，常被添加到高档次香水当中。洁白的花朵仿佛能带给人们纯净的能量，特别能安抚愤怒的情绪。YS苦橙叶精油：从橙子树的叶片中提取精油，含高比例的乙酸沉香酯及一定比例的沉香醇为主，这样的组合带来镇定神经系统的绝佳功效，能有效提升睡眠质量。
部分精油属于食品添加剂，但食品添加剂不等于食品。食品添加剂有相关的国家标准，有严格的添加量规定。食品是可以直接食用的产品才称为食品。部分提取精油的植物材料，也属于药食同源品类。例如：姜、肉桂等。精油的取材也是各种食用植物香料的前驱物质，也常用于食品添加中，例如：常见的茉莉花茶、桂花糕等。所以，精油可以按相关规定添加于食品、医药、保健等行业。至于精油能否直接服用？我们认为，精油本身因为是高浓度的植物挥发性精华，含有醇、酸、醛、萜烯等等化学物质组成，容易刺激黏膜，是无法直接口服的。建议大家务必谨慎，确保安全使用。
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