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所谓“地理大发现”，是指15世纪到17世纪，欧洲船队出现世界各处的海洋上，寻找着新的贸易路线和贸易伙伴，标志性事件是哥伦布发现美洲，又名大航海时代。 按照西方传统叙事，地理大发现的原因，在于奥斯曼帝国的崛起，阻断了传统的商路，被逼无奈的欧洲，不得不探寻新的商路，由此开启了大航海时代。 但问题是：海陆丝绸之路有多条，奥斯曼真的阻断了所有商路？况且，商路就是财路，奥斯曼为何要阻断商路，断了自己的财路，奥斯曼钱多而人性扭曲？其实，所谓“奥斯曼阻断传统商路”之说，现代研究发现这不过是西方又一次成功构建的历史。
奥斯曼不可能阻断商路 丝绸之路主要有两条，一条为陆上丝绸之路，通过中亚、小亚细亚，最终抵达欧洲，途中存在多条支线；一条为海上丝绸之路，分为印度洋——波斯湾——陆路叙利亚——转运欧洲，与印度洋——红海——埃及——转运欧洲。以奥斯曼历史看，他们根本不可能完全阻断这些商路。 奥斯曼原为中亚一个突厥小部落，后来迁徙到小亚细亚半岛，1453年攻陷君士坦丁堡时，还没有占领叙利亚及其以南的地区，没有扩张到地中海东南岸。半个世纪后，1516年奥斯曼征服叙利亚，第二年征服埃及。需要注意的是，奥斯曼是慢慢扩张的，不是一开始就占据叙利亚、埃及等地。
以奥斯曼历史来看，在1492年哥伦布远航标志性事件之前，如果说“奥斯曼阻断传统商路”，那么奥斯曼人最多只能阻断陆上丝绸之路（其实也很难彻底阻断），但海上丝绸之路依然畅通无阻。既然如此，奥斯曼如何阻断传统商路？ 更为重要的是，奥斯曼没有理由阻断商路，这不是断了自己财路吗！其实，无论哪个势力控制地中海一带，都不会短视到阻断商路。
有人认为，奥斯曼成倍加价，让欧洲受不了，于是迫不得已寻找新的商路。但现代学者埃里克·琼斯的《欧洲奇迹》一书中考证指出，16世纪末时，欧洲与奥斯曼贸易活动还很活跃，并未受到新航路的影响，“奥斯曼土耳其人给近东带来稳定的秩序，保障了跨肥沃新月地带的贸易路线的安全。”换言之，埃里克还认为奥斯曼不仅没有阻断商路，反而保障了商路通畅，虽然颠覆传统认知，但却更符合逻辑。 因此，奥斯曼阻碍传统商路之说纯属造谣。实际上，葡萄牙人开辟新航线后，极力破坏阿拉伯等的商业活动，他们才是真正的阻断传统商路，葡萄牙第二任印度总督曾经报告“一听到我们要来的传闻，本地的船只都消失了，甚至连鸟儿都不再掠过水面了。”
谎言背后到底有何真相 既然奥斯曼并未阻碍传统商路，那么为何会有这种谎言流出，谎言背后到底有何真相？所谓“听其言、观其行”，不能光听西方怎么说的，更要看他们怎么做的，不妨再看看他们怎么做的。 在很多人印象中，欧洲大航海时代始于哥伦布，但实际上之前已经开始了。1402年西班牙卡斯蒂利人占领了北非加那利群岛，1415年葡萄牙占领北非休达城，1441年葡萄牙人发现非洲大陆最北点布朗角，1488年葡萄牙人绕过好望角，1492年哥伦布航行美洲。 因此，早在15世纪初，奥斯曼根本无法阻断传统商路时，西班牙、葡萄牙就已经开始大航海时代。既然如此，西葡两国大航海的最初目的何在？
上文提到一个问题，猜测西葡的航海，是不是因为“奥斯曼成倍加价，让欧洲受不了，故而西葡才去寻找新商路”。其实，以西葡在大航海中的暴行来看，四处烧杀抢掠，根本就不是想做生意的商人，而是彻头彻尾的暴徒，根本目的是直接抢掠财富。 葡萄牙第二任印度总督报告：“在他（达·伽马）第二次前往印度的航行中，他率领15艘船轰击了卡利卡特，并可怕地残害了被俘船只的船员。还有一次，据说他把一艘开往麦加的船上的乘客锁起来，并放火烧船。” |
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