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1864年，湘军对天京城的攻打更加猛烈，他们在天京城外最后一个据点地保城（即龙脖子），山麓修筑数十座炮台，一边在地面上日夜不停地对城内进行狂轰，一边在地下疯狂地挖掘地道。 湘军用了足足三万斤火药把二十余丈高的南京城墙轰塌，太平军无论怎样抵抗也没能挡住湘军的进攻，很快，湘军蜂拥而入，湘军水师各营会同陆师夺取了水西、旱西两门，天京全城各门也纷纷沦陷，李秀成写完供词后被曾国藩俘杀。 当曾国藩进入洪秀全的寝宫后，差点惊掉下巴，原来，让他惊奇的是洪秀全寝宫内的那张大床。 只见那张床由金丝楠木镶金打造，床体足有八尺宽，枕头是由稀有罕见的蓝田玉片编织，被褥的材质为丝绸锦缎，光华靓丽，整张龙床被装饰十分华丽，曾国藩不仅感叹道：“有此床怎能不亡！”。 洪秀全的奢靡由此床可窥见一斑。从天王府的建立到天京城陷落，中间仅隔11年。洪秀全从1853年定都天京直到1864年天京陷落，把精力主要用在两件事上：一是修建天王府；二是享乐。洪秀全在全国公开选妃，他纳了众多嫔妃在自己的府中，据载洪秀全的嫔妃多达数千人。 他的后宫禁止男人进入，在这方面，洪秀全很是忌讳，他曾明文规定：“大小宦官，到此止行踪，有招方准进，否则雪中云“杀头””。 洪秀全对其他任何人在男女界线上都很森严，因而整个天王府的建设全部落在一帮女人身上。男工匠只许在宫墙外干活，从天王府的规模可见宫内女人们的重担。 根据史料记载，明代时，天王府一带为汉王府，清代初期，天王府为两江总督衙署所在地。清咸丰三年（1853年）3月19日，太平军攻占江宁府（今南京），定都并改称天京，在两江总督府衙旧址的基础上修建皇宫，也就是洪秀全的王府，其奢华超过明清任何朝代。 洪秀全的天王府占地面积约9万平方米，方圆绵延十余里，建有重墙两道，两道墙皆高达二丈多。建筑分外城、内城两部分，外城名为“太阳城”，内城名为“金龙城”。金龙城的正门是圣天门，门前有御沟，沟宽、深各两丈，沟上有桥，桥前有镌刻着“天朝”的石坊一块。门内东西两侧有三层高的“朝房”，圣天门正对着金龙殿，金龙殿后经二殿、三殿便到了后宫林苑。 金龙殿宏伟高大更是奢华，瓦顶重檐、雕梁画栋，殿内四壁有彩绘的龙虎狮像，十分富丽堂皇，金龙大殿的东西两侧皆是洪秀全赏玩的御花园。 《四梦汇谈》中陈述了天王府内的装修风格：“梁栋俱涂赤金，文以龙凤、光耀射目，四壁彩画龙虎狮象。” 洪秀全将太平农民军的财力集于自己的府邸，这代表着洪秀全正式走向腐朽之路。 在享乐奢靡上，洪秀全不但模仿封建帝王，而且超越了封建帝王。 洪秀全吃个饭都要数百名宫女伺候，传膳时礼仪繁琐，首先鸣炮，炮的响声，传至御膳房，传递着洪秀全要用膳的信息，百名宫女就就端着用金碗玉蝶盛着的美味佳肴井然有序地进入府中伺候，其中有一道必不可少的菜，油炸蜈蚣，这是洪秀全爱吃的。 洪秀全的儿子洪天贵被抓后，口供中记述： “父亲平日常食生冷，自到南京后以蜈蚣为美味，用油煎食” 在《天京游记》中记载洪秀全吃饭出行时的景象：“洪秀全吃饭时需不停奏乐，锣鼓、炮声、钹声交作齐鸣，直到他用完餐，音乐才能停止，洪秀全从内宫升大殿临朝，乘金车，名为“圣龙车”，还需美女与一旁手牵着走。” 洪秀全在用度上，特别迷恋黄金，他将天王府所有门窗上的卷帘都用丝绸镶金丝制作，宫殿碉镂也以黄金作为主要装饰材料，就连天朝国玺都是纯金制造。 他龙袍上的钮扣全部用纯金打造，他的皇冠亦由纯金打造，足足重达8斤，他所用器皿也都用黄金打造，例如：碗碟是黄金的，筷子是黄金的，就连他所用的夜壶、浴盆等也都是纯金制造。另外还有各种玉石器皿及各种饰品，应有尽有。 洪秀全出行时，乘坐的是64人抬的“黄龙轿”，仪仗队达3000余人。当时皇帝的轿舆也不过是用32人抬，仪仗百余人，就连在历史上以奢侈著称的慈禧太后出行时的轿子也不过16人抬而已。 洪秀全出行的“龙船”靠岸时的场面更是隆重，岸边鼓乐齐鸣由万名官员跪拜迎接。 英人富礼赐著《天京游记》记载了龙船的大概外貌： “近王宫处有一破棚，内有一只怪船，其形似龙，头甚大，船身已半朽了，但昔时油漆铺金，想必极为辉煌。此即天王洪秀全攻克南京时所乘之圣龙船也。从前船藏宫内，今则搬在外面，没有人理它。” 洪秀全的奢靡特别突出的是在女色上，自从起义后，他身边美女如云，而且一直有增无减。 从起初的纳妃15人，到后来的 36人，再后来仅李秀成一人就送他佳丽3000，洪秀全从三千人中择优挑选了108人带进天王府。 关于洪秀全的荒淫奢靡从洪秀全的儿子洪天贵福的口供中便知一二。
洪秀全的儿子被抓后，为了自保出卖老子，说出了光洪秀全的后妃人数就有88名，让人瞠目结舌，这数目已超过中国古代《礼记》所规定的帝王72妃。 另外，有野史《江南春梦笔记》载，洪秀全的天王府里有爱娘、嬉娘、妙女、姣女等16个，名位共208人，24个王妃名下又有姹女、元女等7个名位，共960人，妃嫔共计1168人，如果算上女官之类，恐达3000人，也就真正做到了后宫佳丽三千。由于人太多了，洪秀全根本分不清名号，贤淑之词称呼三五位还能够分辨，但如此多的后妃佳丽，洪秀全干脆就给她们编号来区分，因而他的88位后妃就有了88个编号。 洪秀全还在宫内虐待嫔妃，《太平天国大辞典》中记载，“天王用来惩处嫔妃的酷刑包括用硫磺火点天灯”。
洪秀全还规定，凡是妇女，“硬颈不听教、起眼看丈夫、讲话极大声、有喙不应声、面情不欢喜、眼左望右望”都当打。 洪秀全虽然口口声声倡导男女平等，反对纳妾，说什么“天下男女均是兄弟姐妹”、“一夫一妇，理所当然”……，可是建都天京后，他做出的却是上下尊卑、等级森严、苦乐不均，他自己和他所封的各王们的所做所行却在啪啪打脸，向天下昭示着特权阶级可以肆意践踏他们自己提出的起义口号，而这些口号就是专门针对底层普通百姓的，他所做的一切寒了农民革命军的心，浇灭了他们的革命热情。 所谓“上梁不正下梁歪”，洪秀全所封的各王的奢靡变态程度也毫不逊色。 例如，曾靠卖炭为生的东王杨秀清所建造的东王府规模宏大，内所藏珍宝超过了天王府，《天京录》云：“东府土木冠绝天京，亭园亘数里，有紫坞花木环互，鱼鸟骈罗相对。起高楼曰多宝，藏金石彝器，书画甚富。”， “不仅堆积着许多中国有价值的珍奇装饰和艺术精品，还有许多外洋财宝”……，杨秀清为了自己的享乐欲望搜管民脂民膏下手狠戾，如恶魔降世。 由如此奢靡腐败的人来领导起义，怎会不败呢？ 说起太平天国起义的失败，另外，有必要说一下领导阶层内部出现的其他一系列问题。 太平军起义的领导阶层连起义的目的都没有真正明确，他们来自于农民阶层，无法提出一个切实可行的革命纲领，而且思想保守，他们起义也只是为了生计而起义，为享受荣华富贵而起义，并不是明确地为推翻封建统治而奋斗，相反，洪秀全对封建统治思想、封建等级制度以及封建皇权有着深深眷恋和迷恋，当占领南京后，他被暂时的胜利冲昏了头脑，各王大都认为占领了南京，就算停滞不前，也可以据守黄河以南，安享荣华富贵。 因而他们把占领南京作为最终目标，特别是天王府建成后，那些倡导起义的领导者就完全沉迷享乐，再没有起初的斗志，内部也发生了严重争斗，他们一个个钩心斗角，争权夺利导致内讧加剧，导致天京变乱和石达开出走等。 在战略上太平军领导阶层也是屡次失误，如北伐、西征，他们如一群乌合之众，各派系之间矛盾重重，军事实力不足，经济基础薄弱，他们在南部主要靠掠夺和强征来维持各自的利益，缺乏团结合作的思想，军队的补给和急需物资根本无法保障。 在保卫天京时，尽管洪秀全虽提出过西袭湖北的计划，但李秀成执行不力，导致困守孤城。等到湘军完成合围时，洪秀全仍然拒绝“让城别走”的建议，错过了撤出天京以图再举的最后机会。 领导阶层在战斗上不能统一作战，他们各行其是，越来越自私保守奢靡，因而最后的失败是注定的。故而，曾国藩看到洪秀全那张龙床不由得发出感慨：“有此床怎能不亡！”。 |
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