▲秋季攻势形势图
1947年10月，经过近两年的反复较量，国共两军在东北的战场形势逐渐开始逆转，我军开始转守为攻，先后发动秋季和冬季攻势，歼敌近20万，解放了多座城市，国民党军被迫收缩在沈阳、长春、锦州为中心的3个孤立地区，轻易不敢动弹。为了将东北地区仅存的40万精锐撤回关内，蒋介石下令东北“剿总”总司令卫立煌在沈阳整训军队，准备南下打通沈锦铁路。
▲锦州守将范汉杰
战区副司令亲自坐镇锦州指挥
同时，为了巩固通往关内华北地区的交通，调范汉杰任东北“剿总”副总司令兼锦州指挥所主任，统一指挥锦州至唐山之间的十余万国民党军。1948年3月，范汉杰将指挥所从秦皇岛直接搬到了锦州，亲自坐镇指挥城内的第6兵团所部，防备东北野战军来袭。
这第6兵团虽然是兵团建制，实际上却是空架子，最初仅辖1个军，即从云南调来的第93军卢浚泉部。后来，同属滇军系统的第60军184师杨朝纶部也被调来，又将地方保安部队整编组建暂编55师，准备合编为1个军，以便为第6兵团好歹凑够2个军。但5月份，第6兵团司令孙渡调任热河省主席后，范汉杰立即下令第184师和暂编55师改由锦州指挥所直接指挥。
▲第184师刚到东北就起义
第184师要南调秦皇岛
6月，东北“剿总”准备在秦皇岛重建年初公主屯战役中全军覆灭的新5军，并下令第184师即日南下，准备编入新5军建制。第184师随第60军调入东北战场后，一直被中央军排挤坑害，此前已两次覆灭，经过云南省主席卢汉和第60军军长曾泽生等人多方努力才第3次重建。此番虽然脱离了第60军建制，但毕竟在锦州城内的第93军也是滇军袍泽，好歹还能照顾一些。
但此番南下秦皇岛，要编入中央军新5军战斗序列，该军军长刘云瀚出身黄埔7期，属参谋总长陈诚派系，而陈诚一脉吞并杂牌军的手段一向狠辣。1年前陈诚主政东北，刚上任就将东北11个保安区地方部队尽数吞并，整编为4个军，军长、师长也都换成了其亲信。第184师一旦南下，无异于羊入虎口，但杨朝纶毕竟仅是个少将，还出身杂牌，实在无力抗争，只好硬着头皮来找刚刚升任第6兵团司令的卢浚泉想办法。
▲滇军部队
兵团司令挑唆师长辞职抗命
卢浚泉不仅是杨的云南老乡，还是云南省主席卢汉的幺叔，因此即便是蒋介石也要给几分薄面。他前脚上任，后脚部队就被调走，心中也有些窝火。当得知杨朝纶确实不愿意南调后，卢立即说道：“既然这样，你可向范汉杰辞职。”师长闹着要辞职，第184师的调动自然被拖延下来，卢浚泉趁机给蒋介石发电报，说明该师不宜被编入新5军，希望暂时仍归第6兵团指挥，蒋介石很快复电照准。
有了第184师这个榜样，暂编55师的调动也很快打了水漂。8月上旬，蒋介石下令在锦州组建新8军，暂编55师被调入其中，又从外面调来了第88师、暂编54师，全部纳入第6兵团建制，卢浚泉麾下也凑够了7个师的部队。
▲范汉杰麾下部队
▲锦州战斗
