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早在公元前五千年以前，古巴比伦人就在两河流域建立了最早的人类文明，近万年的历史过去了，期间又有无数个文明的兴起和衰落，吞并与消失。 文明的不断更迭是人类向前迈步的重要佐证，难以适应时代的文明终会被淘汰，成为后来先进文明历史中的一段文字。 
楼兰古国：西域的一颗明珠 但是即便是一些早就消失的文明，比如楼兰古国，也曾经诞生过辉煌灿烂的成就，创下了一些世界罕见的奇观。因而，公元448年，楼兰古国的灭亡，一直是人们十分惋惜的遗憾，成为一个至今未能证实的世界之谜。 在《史记》中，司马迁将汉朝统治范围以外的西北方的若干个国家称为西域。楼兰，就是西域三十六国之一。而《史记》也是最早记载“楼兰”这个名字的，见于匈奴单于写给汉文帝的信中，这位冒顿单于称楼兰是匈奴的领地。 在这封信过去一百多年后，楼兰被划进汉朝的西域都府。《汉书》记载，楼兰国距离长安足足有六千一百里那么远，以当时闭塞的交通和通讯技术，说楼兰是偏远小国再没有不合适了。 
但是楼兰位于丝绸之路的要道，中原历来对其十分看重，因而为了掌控楼兰，汉朝与匈奴有过长久的纷争。 楼兰处在两个强国之间，始终难以自安。西汉时期，中原的外交家傅子介以“楼兰王勾结匈奴使者”的名义，派人刺杀了楼兰王，另立楼兰在汉朝的质子为新国王。自此，楼兰更名为鄯善国，迁都后，汉朝派兵前往驻扎。 
西汉灭亡以后，中原进入了群雄逐鹿的时期，形成三足鼎立的局面，最终魏国实现统一。这段时期里，中原内乱不断，无暇顾及所属的西域小国。楼兰，更名为鄯善之后，趁这段时期开始了不断的入侵和吞并，成为了西域七大强国之一。 而这七大强国，都是在此期间经过反复的洗牌形成的，许多原先仅有几千人的小国都不复存在。因此，七国中的每一个都具有让中原重视的资格，因而在之后的几百年历史中，每个朝代的君王都会要求鄯善等国向朝廷效忠。 
在魏晋南北朝时期，鄯善先后臣属于曹魏、先秦等十数个国家，将墙头草的政策运用得无比熟练。鄯善能够得到中原与西域的如此重视，除了本身有着较强的国力之外，与其地理位置也有很大关系。 鄯善国在孔雀河附近，是进入西域后的必经之地，因而扼制西域与中原的要道。掌控了鄯善，就能取得连通中西两边的权力。 匹夫无罪，怀璧其罪。尽管鄯善国不是争霸要打下的一个国家，但是每个有统一意图的势力都会强迫鄯善国为其服务。鄯善国王曾经帮助前秦帝苻坚攻打西域；西凉灭亡以后，鄯善王又向北凉朝贡。 
这个朝贡的局面仅仅持续了不到二十年，很快，北魏击败了北凉，进而掌控了西域。据记载，几年后，北魏派遣万度归率领数千兵士奇袭鄯善，但是时值鄯善国农收时节，万度归对鄯善的农民秋毫不犯，因而鄯善百姓感其仁德，主动臣服。 公元448年五月，北魏派遣韩拔为鄯善王，对其实行郡县制统治。以中原人作鄯善王，并纳入北魏的管理范围内，可以定义说，鄯善国自此灭亡了。 但是迁都后的鄯善不同于原楼兰古国，楼兰古城早在鄯善国灭绝前就已经消失了。不同于被吞并，而是真正意义上的，一草一木，一人一兽都没有留下的消失。 
大唐高僧玄奘西游时曾游历至楼兰古城，并在其游记中记录道：“国久空旷，城皆荒芜”。视线所及之处，已经只剩下断壁残垣和荒冢枯骨。 根据目前所有的数据和资料，楼兰最后一位国王的在任时期大约是公元四世纪的二三十年代，而从楼兰出土的最晚的文物也只能追溯到这段时间。因而可以大致推断，楼兰古国在公元340年左右就已经灭亡了。 这段历史就此被深深埋在黄沙与风暴里，再难以重见天日。 
直到二十世纪初，瑞典探险家斯文赫定与其助手无意间发现了一些木雕的残片，经过长久的探索与开掘，他们发现了佛塔、殿堂，又沿着被深埋的烽火台一路找到了一座古城。 这座古城就是楼兰，经过了近一千五百多年，又一次让世人为之震撼。在感到震撼的同时，所有人又深深疑惑与不解：楼兰古国到底是怎么消失的？ 消失的楼兰古国：当今最具权威的六大猜想 关于楼兰古国消失的原因，自其被发现到如今，一百年间也难以给出一个确切的定论。这段历史有关的记载太少，相关资料难以佐证许多的猜测，因而许多专家仅仅停留在“初步判断”。 但是在长期的探索与论证中，形成了最广为认可的几个原因，不过这些原因在有着极高的可能性的同时，也都存在着一些问题，因而依旧是各持己见，难以相互认同。 
介于楼兰特殊的地理位置，虽然不如襄阳那般的“争霸通行证”一样至关重要，但是掌控楼兰依旧有着莫大的好处。 因而，历史上发生在楼兰的战争不在少数，尤其是在楼兰王国逐渐式微之后。北魏强国的不断入侵，致使楼兰人抛弃了被攻破的楼兰王城，逃往其他地方生存。 但是这个说法也有着一些问题。因为北魏等国的入侵是为了占领楼兰，而非消灭楼兰。即便是城被攻破了，北魏也不会扔下个空城，率领兵马扬长而去。 古代战争的军事武装水平有着很大的局限性，当时并没有出现热武器的使用，因而想要彻底摧毁一座城池是非常困难的。如果说是楼兰人畏惧北魏的军队而逃亡，那么北魏肯定会派遣军队或者百姓来接管这座城池，好占据这里的独特位置。 
楼兰古城位于新疆塔克拉玛干沙漠。塔克拉玛干沙漠是世界上第十大沙漠，全年降水量不足100毫米，是毫无疑问的一片死亡之地。想要在塔卡拉玛干沙漠生存，水源是比黄金白银还要珍贵许多的资源。 一旦楼兰古城没有了水源，那么居住在这片土地的人们也只能选择离开。 而楼兰国原先是不缺少水源的，有着城池休憩和水源补给，军队能获得以逸待劳的优势。这也是为什么匈奴和中原都想要拿下楼兰国的重要原因。 但是为了筹备战争，楼兰古国地区的人们大肆开采木材，毁坏植被，过度采水，最终楼兰古国失去了水源的优势。 
其实楼兰古国在水源匮乏之初就已经察觉到了危机并采取了措施。在楼兰出土的文书中记载：凡砍一棵树者，罚马一匹。这是世界上有记载的最早的环境保护法律。 但是人为的破坏难以弥补，大自然的走向规律也无法扭转，最终一向赖水为生的楼兰古国竟陷入了无水度日的境地。
汉朝，楼兰国就在罗布泊附近。尽管现代以来由于自然和人为的种种因素，罗布泊已经彻底干涸，但是在楼兰国时期，罗布泊是一片方圆三百里、不论冬夏都没有减势的恩泽。 楼兰古国靠着罗布泊提供的水源提供饮水，灌溉农田，罗布泊也能起到调节气候的作用。 但是在郦道元的《水经注》记载里，东汉时，由于塔里木河的改道，罗布泊难以得到充足的补给水，楼兰古国也面临了缺水的危机。 
楼兰古国为了保护罗布泊，缓解楼兰缺水的困境，曾向敦煌、鄯善、龟兹等国共四千名兵士一同开渠引水。当时的人采用横断即将改道的河流的方式，强行将河水留住。 但是大自然的力量不是当时的人们可以抗衡的，河流改道涉及到的地壳运动、气候变化等复杂原因，他们也难以理解。因此，引水的计划毫无意外地失败了。 罗布泊就此干涸，成了一片盐泽，等到后来重新得到了塔里木河的注入，才有了复苏的迹象。
楼兰古国也就此迁移。罗布泊在近代以来一直是国际上许多探险家热衷的“死亡之地”，但是它曾经却是滋养数万人的一片福泽。
相比于西域其他小国，楼兰在当时之所以是兵家必争之地，主要就是因为楼兰位于丝绸之路南道的开端处。 汉朝时期，张骞开辟丝路以后 出了玉门关，就必然会经过楼兰国。东西往来的商队都会在楼兰国里休憩，补充食物和水源，并与当地置换物资。
楼兰国用盐换取食物、瓷器和其他东西，国家的半条命都依仗着这条丝路。 但是随着魏晋以后，中原疆域的开拓，以及东西贸易体系的成熟，新的丝绸之路被开辟出来，当时形成了西北、西南与海上三条丝绸之路为主的体系。 楼兰古国的重要性随之下降，颓势也因此显现出来。 但是这个原因并不是十分关键的因素，因为楼兰古国本来就是一种半封闭的、自给自足的生产模式。 即便是丝绸之路完全不经过楼兰，楼兰也能凭借自产的资源维持下去，断然不至于因此废弃。
根据一些古文献记载和现代研究的结果，当时的楼兰人很可能因为一种叫“热窝子”的急性瘟疫而大量死亡，最终弃城而逃。 什么是热窝子?在对热窝子病的病因、病状等情况的概述里面，可以发现，热窝子病就是伤寒病。 狭义的伤寒病指一种由于持续性的高温引起的身体过热或者过冷，最终导致许多严重负面伤害的疾病。 一般情况下，伤寒病必须在持续半个月以上的41℃的高温中才会产生。而楼兰国在缺少罗布泊和其他河流的气候调节以后，是完全有可能达到这个条件的。
伤寒病的传染性极强，尤其是以水源传播为主，也伴有粪口传播。因而在这种以家庭群居为主的小国，每家共用饮食器皿和厕所，极易引起传播。 热窝子病的隔离、治疗和后续调养都需要较高的医疗水平。但是以古代的医疗技术，每逢瘟疫都必然是一次大灾难。即便是相对发达的中原地区也会因此受到重挫，更遑论一个封闭的、落后的西域小国?
据说有一种从两河流域传入的蝼蛄昆虫，导致了楼兰国最终的灭亡。 现代蝼蛄主要以农作物根茎为食，但是古代入侵楼兰国的昆虫可能是变种蝼蛄，甚至可能不是蝼蛄。
但是这种假设的合理性是有的，在楼兰出土的建筑物也有许多类似被昆虫啃咬的痕迹。 这种昆虫能以白膏泥土为食物，而这种泥土有着很好的粘性和隔热性，是楼兰古国建筑物的主要取材。 当地生态链单一，没有克制这种蝼蛄的生物。加上气温极高，适宜昆虫产卵孵化。 蝼蛄在种种适宜条件下大量孵化，当地人也没有太好的反制手段，建筑物和农作物都被侵蚀，只得匆匆逃难。
楼兰古国，永远是中国历史上的一颗明星 这些条件单独拿出来都有着很高的可疑性，但是如果将其综合起来看，就形成了一种更全面的可能性。 在频繁遭到军队入侵、经济发展被严重拖滞的背景下，楼兰古国的居民只能勉强度日。 而在这些年间，河流改道，生态恶化，导致了水源短缺和疾病流行，最终昆虫入侵彻底压垮了楼兰国。 时过境迁，楼兰的烟沙已经在历史中辗转千年。人类历史上还有着如庞贝、亚特兰蒂斯、玛雅等许多消失的古文明。
它们虽然已经不复存在，但是其在历史长河里留下的奇异光彩依旧吸引着一代又一代的人去探索追寻。 如今，楼兰古国承载的意义更多是一种情怀，古有“愿将腰下剑，直为斩楼兰”的报国斗志，也有长存楼兰的神秘艳女。 楼兰的风沙时而肃杀，时而缠绵，让无数人为它的消失感到深深地遗憾。 |
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