二战英国太平洋舰队（第9章）囚犯行动

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囚犯行动

无敌号 '舰队航空母舰于 1945 年 2 月离开英国前往太平洋，并于 5 月 8 日抵达悉尼。在短暂停留期间，她的一些飞机被送往诺拉皇家空军基地（RNAS Nowra）继续飞行，然后于 5 月 24 日再次启航，当时第 37 特混舰队正在离开咲洲郡东作战区前往澳大利亚。5 月 29 日，她抵达马努斯岛西阿德勒港的舰队锚地，并将 RNAS Ponam 作为 '备用甲板'，使其中队和炮击系统恢复到作战标准。当晚，日军对深水锚地进行了空袭，但在场的英国舰船未受损伤。两天后舰队启航时，'无敌 '号随同舰队一起参加了一次大型防空演习，但大雾阻碍了上午的飞行行动。中午，演习被取消，但十分钟后大雾散去，'无敌 '号在其动态指挥官 '空中 '的指示下，发射了 12 架 880 NAS 型 '海火'，'攻击 '旗舰 '不屈 '号。

罗林斯上将决定将 '不屈 '号作为一个小型特遣舰队的一部分，与其他新抵达战区的舰艇一起，对日本在特鲁克泻湖的孤立基地实施打击，以便在 7 月加入 TF 37 之前，利用最近的作战经验提高该舰的效率。该编队被命名为 TG 111.2，由悬挂 CS 4 旗帜的 '无敌 '号、海军少将 E J P 布林德、CVE '统治者 '号、巡洋舰 '斯威夫特苏尔 '号、'乌干达 '号、'纽芬兰 '号和 '阿基里斯 '号以及由英国皇家海军 '特劳布里奇 '号、'茶泽 '号、'顽强 '号、'终结者 '号和 '特普西可 '号组成的第 24 驱逐舰队组成。与 '无懈可击 '号一样，纽芬兰号和五艘驱逐舰也是第一次加入英国皇家舰队，但其他巡洋舰和 '统治者 '号曾参与过崎岛群岛附近的行动。后者在马努斯加入中队，并于 5 月 31 日将其 885 架 NAS 送往英国皇家航空学院波纳姆分校。这些飞机用于在航母不在时为替补飞行员提供续航飞行，中队在岸上期间临时增加了几架 '海盗 '式战斗机，以提供更多机型供练习。

位于西加罗林群岛的特鲁克环礁在战前就被日本人坚固加固，作为前沿部署舰队的主要作战和补给基地，一度成为日本海军向南太平洋扩张的基石。但是，美军在中太平洋的快速推进和盟军在新几内亚的作战行动包抄并绕过了该基地，而且从 1944 年 2 月起，该基地多次遭到美军航母舰载机的袭击，结果泻湖里到处都是沉船，驻军被打得饥肠辘辘。1944 年 6 月和 9 月美军攻占马里亚纳群岛和帕劳群岛后，几乎没有增援部队抵达，但它仍然是一个活跃的据点，而且距离盟军在乌利希和关岛的前沿锚地很近，令人不舒服。实际上，盟军将其作为新航母战斗群加入快速航母特混舰队前的最后一个作战准备阶段，这对盟军来说是很有价值的。因此，TG 111.2 采用的是美国海军屡试不爽的 '战斗初始阶段'，其表现至少不亚于同等水平的美国航母特混编队。对于一艘 2 月份才离开英国、上一次出航还是在挪威海岸的航母及其航空队来说，这是一项杰出的成就，其中很大一部分要归功于 '空中 '指挥官 C L G Evans DSO DSC RN，他是战争中成绩最好的 RN 战斗机飞行员之一。因此，在马努斯地区的训练期间，两个 '海火 '中队都练习了使用 500 磅实弹进行 45° 俯冲轰炸。6 月 4 日和 5 日，作为密集飞行期的一部分，航空队再次登舰，对塔维珊瑚小岛进行了一系列炸弹和火箭攻击。6 月 7 日，该舰返回舰队锚地进行补充。

无敌号 '飞行甲板上的飞机。注意舰尾正在准备的 '海火 '战斗机上安装的副油箱，以及前景中的小型飞行甲板牵引车。这些牵引车是从美国海军获得的，用于在甲板上移动较重的 '复仇者 '；'无敌 '号是最早使用这些牵引车的英国航空母舰之一。

正在展开机翼的 '海火 '战斗机。美国制造的 '海盗 '等飞机使用液压动力，由驾驶舱内的开关控制机翼的展开和折叠；而当时的英国飞机则更加耗费人力。

美国海军特鲁克地区地图。

TG 111.2 于 6 月 12 日从马努斯启航，奉命在两天的空袭中摧毁特鲁克的航空设施。启航后，命令扩大到包括水面轰炸，因为巡洋舰预计将在接下来的行动中炮击日本设施。这一额外任务的安排必须在前往作战地区的途中在海上进行。只有 '阿喀琉斯 '号最近没有进行过 '实弹 '炮击训练，因为 '燕尾服 '号和 '乌干达 '号在 5 月 4 日炮击了宫古岛，而 '纽芬兰 '号则中断了前往马努斯的航程，于 5 月 10 日轰炸了威瓦克，以支援澳大利亚军队在西新几内亚的登陆。无敌 '号拥有英国航母上迄今为止最大的航空队，共有 80 架飞机，其中包括海军战斗机联队 38 架，以及海军航空学院 801 和 880 的 48 架 '海火 '战斗机。航空队的其他成员包括拥有 11 架 '萤火虫 '战斗机的 1771 NAS 和拥有 21 架 '复仇者 '战斗机的 828 NAS。后者最近有过夜间飞行经验，能够执行夜间攻击任务。统治者 '号上有一架 1701 NAS 的 '海象'（Walrus），执行反潜巡逻任务，用作紧急降落的 '备用甲板'，使较大的航母甲板能够腾出时间或空间进行高强度的打击行动。

6 月 14 日 5 时 30 分到达指定起飞位置。该位置位于杜布伦岛以东约 80 英里处，杜布伦岛是形成特鲁克环礁的较大岛屿之一，天气条件很差，热带间锋面的北部下着大雨。尽管如此，由两架 '萤火虫 '战斗机和一架由 12 架 '海火 '战斗机组成的 '拉姆罗德 '侦察机在 38 联队联队长、英国皇家海军司令坎贝尔-霍斯福（C Campbell-Horsfall DSC RN）的率领下于 5 时 40 分起飞。它扫射了莫恩的一个雷达站和机场，随后，38 联队对该部队实施了强有力的空中警戒。880 NAS 有少量装备照相机的 '海火 'FR III 型战斗机，其中一架由 R M Crosley DSC RNVR 少校 (A) 驾驶，带回了机场、海岸防御工事和军事设施的照片，这些照片被用于随后的打击和轰炸目标。其中大部分由五架 '复仇者 '和四架 '萤火虫 '组成，'复仇者 '和 '萤火虫 '各携带四枚 500 磅 MC 炸弹，'复仇者 '携带八枚 60 磅火箭和 20 毫米机炮。他们的目标包括机场跑道、航运和港口设施、无线电和雷达站、炮台和油罐。最后一次昼间攻击由 12 架 '海火 '战斗机组成，对南杜布伦的油罐进行了俯冲轰炸。这些油罐有混凝土护壁保护，因此不受扫射影响，虽然没有一枚炸弹直接命中，但近在咫尺的炸弹还是将油罐炸裂。8 在地面的护坡上看到了几架敌机，但没有一架升空，特遣小组上空的八架 '海火 '战斗机也没有 '交易'。唯一的反击来自轻微的防空火力，但精确度不高，但飞行员们发现，在美军几个航母战斗群最近对这些岛屿进行 '轰炸 '之后，有价值的目标已经所剩无几。入夜后，两架 '复仇者 '作为入侵者出动，以干扰敌方并阻止跑道维修。它们遭到了防空炮火的攻击和探照灯的照射，但没有人员伤亡。

美国海军发给机组人员的杜布伦岛和埃滕岛目标地图。

由 '无敌 '号的一架 '海火 '拍摄的杜布伦岛航拍照片。

在 6 月 14 日的 60 架次飞行中，'无敌号 '上没有发生过 '海火 '甲板着舰事故，但 '统治者号 '上发生过一次。尽管 '统治者 '号的操作人员和机械师都没有使用过该型舰的经验，但尽管护航航母的航速比 '统治者 '号慢 13 节，甲板面积也只有三分之二大，总体上还是很顺利的。不过，在回收第一次 CAP 时发生了一起重大事故。当飞行员试图向前滑出起飞时，它的发动机停了下来，一场突然而至的风暴以 50 节的风速袭来，雨水像 '一堵墙 '一样迎面而来。事实上，风暴是如此猛烈，以至于 ASR '海象 '从前部甲板停机坪被吹翻，失去了踪影。整个 '统治者 '号的 ASR 是由美国海军提供的，包括一艘尽可能靠近海岸的潜艇和一架卡塔林娜水上飞机。后者在收队时没有显示正确的 IFF 信号，造成了一些尴尬，但没有发生 '友军误伤 '事件。海象机在失联之前没有参与这次行动。

在 '无敌 '号上进行甲板装载时，机组人员正在为他们的飞机做准备。

在 '囚犯 '行动中发给 '无敌 '号机组人员的典型目标情报书封面。

HMS Terpsichore号 是第 6 紧急舰队的一艘战时建造的驱逐舰。这张照片显示的是该舰在 1944 年完工后不久加入英国皇家海军前的情况。

6 月 15 日上午对两个机场和一些炮台进行了轰炸。包括克罗斯利少校在内的一些飞行员都有在 D 日为战列舰火炮瞄准的经验。无敌 '号和 '统治者 '号只剩下两艘驱逐舰进行掩护，而其余舰则分成三个特遣舰队向特鲁克岛靠拢：三个特混舰队分别是：'斯威夫特苏尔 '号与 '茶泽 '号、'纽芬兰 '号与 '特鲁布里奇 '号、'阿基里斯 '号与 '乌干达 '号与 '顽强 '号。每个分队都有一对 '海火 '探照灯，但由于设备故障、一些舰艇的炮击小组缺乏经验，以及在行动命令中加入轰炸的时间较晚而缺乏演练，这些都使分队受到影响。不同的舰艇奉命在其高爆弹药中使用不同颜色的烟幕弹，但后来发现这些烟幕弹只有落在水中时才起作用，对陆上目标毫无用处，这就为时已晚了。纽芬兰舰队进展顺利，击中了指定的海岸炮台。在没有得到回应的情况下，她将目标转移到埃滕机场，并成功地对其进行了炮击。

乌干达 '号和 '阿喀琉斯 '号对杜布隆水上飞机基地的轰炸因一系列通讯故障而受到影响，两艘战舰各发射了约 30 发 6 英寸炮弹，但没有取得任何效果。然而，尽管克罗斯利中校亲自担任观测员，'燕尾服 '号的表现却是当天最差的。10 时，'斯威夫特韦尔 '号已接近海岸，在离岸约 4000 码处开火。第一发炮弹落在目标之外 400 码处，下一发炮弹经观测员修正后落在一侧 1000 多码处。随后发射的炮弹在可以看到的情况下，散落在距离目标炮台更远的地方。克罗斯利中校的修正似乎都没有起到任何作用，射击变得更加不稳定，许多炮弹落在了泻湖里。由于舰上的火控系统明显失灵，炮长命令炮塔进行就地控制射击，但炮塔无法辨认出山坡上伪装严密的小型敌炮阵地。无奈之下，'燕尾服 '号放弃了 6 英寸炮的射击，进一步靠近海岸线，用左舷横梁上的三门 4 英寸炮开火，瞄准外礁小岛上棕榈树下分散的日军阵地。不幸的是，这些火炮所配备的弹药都是即用型的，装有雷达近炸引信的炮弹，可立即用来对付敌人的空袭，而这些炮弹并不是用来轰击海岸的。挥舞的棕榈树叶触发了引信，第一轮齐射的炮弹在树顶上炸开了一圈爆炸涟漪，树叶落到目标上，瞬间形成了非常有效的伪装，再也看不到目标了。

Terpsichore号 在海上从 Implacable号 加油。

随着 '海燕 '行动的结束，舰上的士气也不高，于是进行了紧急调查，以了解其通常最有效的火控系统究竟出了什么问题。人们很快发现，罪魁祸首是一个安装不当的分叉销，可能是在第一发炮弹的震荡之后，它从发射站的海军部火控表（一种早期的模拟计算机）上掉了下来。这导致一个齿轮从火控表的 '速度跨度 '元件中脱落，从而导致火控表向火炮提供的结果非常不稳定和随机。大约 18 个月前，'燕尾服 '号完工时，炮台已作为一个完整的装置安装到位，在特鲁克发生故障之前，炮台已通过试验和多次射击，工作情况令人满意。布林德上将对纽芬兰以外所有舰艇的炮术水平表示不满。

莫恩机场跑道在一次袭击后变得坑坑洼洼。

下午，两架 '复仇者 '携带炸弹对一个浮动码头和储油罐进行了攻击。轰炸的准确性明显好于第一天，毫无疑问，实战经验磨练了机组人员的技能。六架 '复仇者 '夜间出击，另外两架充当照明弹投放员，结束了对特鲁克的空袭行动。这是英国皇家空军的首次大型夜间行动，显示了未来的潜力，但几乎没有看到爆炸，人们认为投下的 24 枚炸弹中肯定有一些落入了大海。但积极的一面是，没有发生 '挂彩 '事件，军械员为 '复仇者 '准备武器的工作也做得非常出色，尽管有一次 '海火 '500 磅炸弹的俯冲轰炸未能引爆。这次袭击结束后，部队便开始向马努斯进发。6 月 16 日，雷达探测到一架敌机；据信这是一架从雅浦岛起飞的 NIK2-J '乔治 '战斗机。不幸的是，'海火 '战斗机的右舷起落架没有正确收起，部分起落架伸出机翼下方，挡住了机尾的散热器进气口。虽然这在起飞时和在 CAP 的低速耐久飞行时不是问题，但当飞行员打开油门全力加速时，'梅林 '发动机迅速过热，不得不放弃拦截。当天晚些时候，一架载有新闻报道和照片的 '复仇者 '战斗机飞往距离 390 英里的英国皇家航空学院波纳姆基地。6 月 17 日，'无敌 '号在 Ponam 放下了几架飞机，继续进行飞行训练，并于 8 时 30 分停泊在 Seeadler 港；该舰仍在马努斯附近等待英国皇家空军从澳大利亚返回。

囚犯 '行动为新抵达太平洋的舰艇提供了现实而有益的训练，每个人，包括 '海燕 '号尴尬的炮手，都学到了一些东西。在两天的飞行中，'无敌 '号昼间出动 103 架次，夜间 '进攻 '出动 10 架次，'防御 '出动 103 架次。迄今为止，'海火 '战斗机的表现比 '不屈不挠 '号上的战斗机要出色得多，没有一架因甲板着陆事故而被击落，即使是速度较慢的 '统治者 '号也不例外，因为它对这种机型并不熟悉。它们在太平洋战场上首次出动战斗轰炸机时，每架都顺利地装载了一枚 500 磅的炸弹。然而，它们有限的作战半径迫使 '无敌 '号不得不接近到距离海岸 60 至 80 英里的范围内，以便使 '海火 '式战斗机能够在着陆前携带足够的燃料返回等待模式。伤亡相对较轻，只有一架飞机被敌人的炮火击落。这架飞机是 801 NAS 的 海火（序号PP 975），它是最初的 'Ramrod '的一部分，于 6 月 14 日在扫射杜布伦岛的一个机场时被击落。飞行员 M H Payne RNVR 中尉（A）阵亡。RNVR R S Scholefield 中尉（A）是一架 828 NAS '复仇者 '的飞行员，该机于 6 月 14 日夜间弹射起飞时失事。飞机本应通过两根拉杆固定在弹射器小车上，两根拉杆分别位于两侧机翼下方，但其中一根已经脱落，在黑暗中无法看到。另一位重大伤亡者是 C B Lamb DSC RN 海军中校，他是攻击塔兰托的老兵，当时担任 '无敌 '号的飞行中队长。黎明前，他在甲板上监督 '萤火虫 '在一片漆黑中从第一条弹射器起飞。第一架飞机已经发射，弹射器正被移到后方准备弹射第二架飞机，但连接英国制造的飞机发射用的管状臂没有正确折叠，在黑暗中看不见的情况下，它们击中了萤火虫的螺旋桨，导致螺旋桨破碎，部分螺旋桨击中了兰贝的双腿。尽管失血过多，他还是活了下来，并在战舰返回舰队锚地时被送往马努斯的美国海军医院。除了这架不幸的 '海象 '，还有两架 '海火 '在着舰时受损，这两架飞机都是由皇家海军陆战队 14 中尉（A）D.M.贡森驾驶的，但都是在不同的场合发生的，另外还有四架 '复仇者 '在起飞后不久因发动机故障而坠毁。

在飞行甲板中线右侧着陆的复仇者被飞行甲板操作人员推回，避开了无敌号的舰岛。

敌机受损情况为：两架飞机在地面被击毁，另有三架被评估为受损。浮动码头、几艘小船、机场跑道和港口设施，包括破裂的油罐，都被炸弹和火箭有效击中。布林德上将在其报告中指出，与炸弹相比，火箭似乎对 '精确定位 '目标更有价值。由于 '海火 '战斗机上有可携带 3 英寸火箭弹的导轨，但由于飞机尚未正式获准使用这种武器，因此尚未安装，因此可能有更多的火箭弹可供使用。布林德上将评价 '无敌 '号 '最好地利用了'海火''，这是英国皇家空军高级军官首次对该型战机给予积极评价。但他同时也指出，'海火 '战斗机航程较短，甲板着舰性能较差，因此很难被航母编队吸收。在特鲁克附近的小规模行动中，密集的飞行行动经常会堵塞 '无敌 '号的甲板，如果没有 '统治者 '号作为备用甲板，许多 '海火 '战斗机在空中 '等待 '时燃料耗尽后就不得不弃机。持续到夜间的飞行行动取得了成功，表明这是可以做到的，但持续的努力使指挥小组、飞行甲板机组人员和维修人员精疲力竭。英国皇家空军已经决定效仿美国海军的做法，采用专门的夜间飞行母舰，因此短期内不再继续这种做法。

无敌号 '空中 '指挥官埃文斯（Evans）（左一）。他的左侧是本土舰队司令亨利-摩尔（Henry Moore）爵士、一名美国海军访客和休斯-哈莱特（Hughes-Hallett）上校。

1945 年 6 月，'不屈 '号和 '无敌 '号的 '海火 '联队离开了 '前线'，但他们仍在想方设法提高飞机的续航能力，从而扩大作战半径，使其更加有效。'不懈 '号的 24 联队在皇家海军斯科菲尔德空军基地上岸后，设法从皇家空军那里获得了大量 '喷火 '式 90 加仑空投油箱。装满燃料后，飞机的重量超过了主起落架的最大全重限制；虽然官方从未批准过使用这种油箱，但其对飞机性能的有效改善是如此之大，因此还是使用了这种油箱。有了这种坦克，'海火 'LIII 和 FIII 的巡逻续航时间可以超过 4 小时，中队飞行员在随后的行动中也经常达到这一目标。当中队在波南上岸时，他们试验了几种类型的投放坦克，包括通过皇家空军获得的 30、45 和 90 加仑 '喷火 '式的副油箱。他们发现最理想的是 89 英制加仑的油箱，这种油箱用于美国陆军航空队的 P-40 战鹰战斗机。埃文斯（Evans）指挥官设法从新几内亚的美国空军仓库获得了大量库存。首次安装在克罗斯利（Crosley）少校的 '海火 'FRIII NN 621 战斗机上，并进行了试验，以确定油箱顶部与机身、油箱底部与甲板之间的理想间隙，同时考虑到飞机弹射时油箱会压缩的事实。在确定了这一点后，联队的所有 '海火 '战斗机都将油箱安装在一个改装过的 500 磅炸弹架上。另外一项改进是在油箱和飞机之间使用透明橡胶管，这样编队中的飞机就可以在必要时相互检查油箱中是否有燃料流出。