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英国和法国都是欧洲老牌列强，现在欧洲主要强国，也是世界两大常任理事国。 英国和法国之间历史上一直矛盾重重，在1337年到1453年这一百多年间，英法之间爆发了著名的百年战争，两国互相敌视。到了殖民时代，英法两国在世界多个地区爆发冲突，争夺土地和霸权，比如北美、印度等地。英法北美七年战争之后，法国将魁北克割让给了英国。  随着德国的崛起，英法之间有了共同的对手，两国逐渐走到了一起。一战和二战时期，两国属于同一阵营。二战之后，英法都丧失了大片殖民地，不过随着两国经济的发展，联系越来越紧密，人员和贸易往来非常频繁，因此英国和法国产生了建设海底隧道的想法。  第一，地理条件。英国是位于欧洲西北部的岛国，领土包括大不列颠岛和爱尔兰岛北部，面积约24.4万平方公里。法国位于欧洲大陆之上，面积约55万平方公里，不含海外领地。 英国和法国隔英吉利海峡相望。英吉利海峡长约560公里，位于英国和欧洲大陆之间，最窄处又被称为多佛尔海峡，仅宽34公里。 对于英国来说，狭窄的英吉利海峡，既是英国制约北海和波罗的海国家的利器，也是英国防御欧洲大陆入侵的屏障。  英吉利海峡是欧洲重要航运要道，沟通了北海和大西洋。包括北海沿岸国家，波罗的海沿岸国家，主要通过英吉利海峡进入大西洋。英国对德国、丹麦、芬兰等国，可以起到制约作用，一战时期，英国曾经封锁英吉利海峡，切断了德国和海外殖民地的联系。 二战时期，英吉利海峡成为了英国的屏障，挡住了德国的疯狂进攻。随着二战的结束，欧洲国家的经济快速发展，英吉利海峡却成为了阻碍，不利于英国和欧洲大陆的贸易往来。据资料显示，到了20世纪80年代后期，英国和欧洲大陆的贸易额达到了英国对外贸易的60％。  第二，英法合作建设。经过长期的勘察和谈判，英国和法国于1986年签署了坎特布利条约，计划合作建设海峡隧道。1987年，英吉利海峡隧道正式破土动工，工程选址在英吉利海峡最窄处，英国的多佛尔和法国的加莱之间。 多佛尔和加莱是多佛尔海峡地区的重要港口，英法计划在海底40米深处的白垩岩中，开凿两条直径7.3米，长50余公里的隧道，其中37.9公里位于海底。  这两条隧道一条是铁路隧道，连接了伦敦通往巴黎的铁路，另一条供穿梭列车营运。在两条主要隧道之间，又建设了一条直径为4.5米的服务隧道，每隔375米与主隧道相连，解决通风和维修等问题。  整个英吉利海峡隧道工程历时八年，到1994年建成通车，耗资大约150亿美元。英吉利海峡隧道建成后，大大方便了英法两国之间的交通联系，伦敦和巴黎之间的火车旅行大约需要两小时。通过英吉利海峡隧道，英国实现了和欧洲大陆的连接，据英国统计，每年通过隧道的旅客人数达到了1800万人，货运达到了800万吨。英吉利海峡隧道的建设，连接了英国和法国，真正实现了天堑变通途。 |
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