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灶王爷，本姓张，一杯清茶，三炷香。拜了这么多年，灶王爷和灶王奶奶到底是谁呢？留意了，最早的时候是太阳神炎帝，后来换成山海经的火神祝融，到了明代，最终确定下来是封神中的张奎，坐骑是独角乌烟兽。他的老婆叫高兰英。后来姜子牙把他封为了灶神，张奎为灶王爷，高兰英就成了灶王奶奶。 灶王爷的全称是“东厨司命九灵元王定福神君”，俗称灶神、灶君、灶公灶母、东厨司命、灶王菩萨、九天东厨烟主等，是古代神话传说中专司饮食之神，也是“一家之主”。各地的叫法和诞生的故事都存在的一定的差异。不过有个相同的地方就是都有灶神的存在。 那么腊月二十三，为什么要祭灶神呢？灶王爷主要有两项职能，一就是负责我们日常的饮食，还有一就是记录我们的日常行为。所以在灶王爷和灶王奶奶身旁，一般都会有两个小朋友，一个抱着善罐，一个抱着恶罐。我们做的好事坏事都被记录了下来，每年的腊月二十三这一天，灶神要到玉皇大帝做汇报工作。 所以这一天我们要祭祀灶神，一方面感激他辛苦工作一年，另一方面呢就是让他觉得吃人家的嘴软、拿人家的手短，好吃好喝伺候着。让他到了玉皇大帝那里汇报工作时多说我们的好话。这就是老人们都会在祭灶王爷的时候一直说的“上天言好事”，大年三十晚上再把他接回来就叫“下界回宫降吉祥”。七天的时间里就叫百无禁忌。所以大家都在这一天祭灶，用粘糖和酒祭祀灶神，一则是希望灶神上天之后说话就像嘴上抹了糖一样，另一方面也是希望灶神吃糖喝酒，上天后嘴粘着，脑袋晕晕乎乎的，没法跟玉帝打小报告，称为“醉司命。 为什么有些地方时腊月二十三，有些地方时腊月二十四呢？少数地区也有在腊月二十四祭灶神的，还有“ 官三民四疍五” 的说法， 也就是官府在腊月二十三日，一般民家在二十四日，水上人家则在二十五日举行送灶。一般北方地区的都是腊月二十三，旧时北方地区的多是官宦大户，南方的多是普通的老百姓。所以，北方的人吃饺子，南方的吃汤圆。 供奉灶神的传统方法通常包括以下几个步骤： 选定日期：通常在农历腊月二十三进行供奉，即所谓的“小年”。（按当地习俗） 准备供品：供品包括祭灶的供品首先是甜品，一般都用又黏又甜的东西，如糖瓜、汤圆、麦芽糖、猪血糕、糖元宝、炒米糖、花生糖、芝麻糖和糯米团子等，用这些又黏又甜的甜品祭灶。另外一种重要供品是酒。 祭祀仪式：在灶台前摆放供品，点燃香烛，家庭成员围绕灶台，进行祭拜。 祈福祝愿：在祭拜过程中，诚心祈祷，希望灶神保佑家庭成员来年平安、健康、幸福。 其实我们生活需要仪式感，古人留给我们的习俗是他们总结了自己的生活方式，然后再设定的，每一种习俗的背后都是在告诉我们，希望我们的日子越来越好，希望我们的生活越来越好。生活需要仪式感，文化也更需传承。希望大家在祭拜灶神的同时，能够感受到灶神的神秘和善良，也希望大家都能接受到灶神的祝福，来年事事顺遂、财源广进。  |
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