明朝太庙神主变迁

吴元年（公元1367年）九月初一，西吴王朱元璋在首都应天府（今江苏省南京市）设立吴太庙，规制为四亲四庙都宫别殿制，为高祖、曾祖、祖父和父亲各建一庙以祀。

洪武元年（公元1368年），朱元璋成为大明皇帝后，追封高祖父朱百六、曾祖父朱四九、祖父朱初一、父亲朱世珍（本名朱五四）为皇帝，并沿用吴太庙的规制原址改建为明太庙。

洪武八年（公元1375年），朱元璋认为太庙地势稍偏，于是为太庙另择新址。新太庙于洪武九年（公元1376年）在应天府落成，新太庙采用同堂异室九庙制，将四位祖先神主合祀于太庙正殿，奉高祖父明德祖朱百六神主居正殿之中，坐北朝南，以东为左昭，设四室；西为右穆，亦设四室。以曾祖父明懿祖朱四九居左昭第一位，祖父明熙祖朱初一居右穆第一位，父亲明仁祖朱世珍居左昭第二位。

洪武三十一年（公元1398年）闰五月，朱元璋驾崩，皇太孙朱允炆嗣位，为祖父上庙号为“太祖”，翌年改元建文。朱允炆是明太祖的嫡长子、皇太子朱标的次子，朱标在明太祖之前病逝，未能继统。朱允炆登基后，追封父亲朱标为明兴宗，与太祖朱元璋一同升祔太庙。

建文四年（公元1402年），明太祖第四子燕王朱棣通过“靖难之役”的胜利夺取了侄子的皇位，入主京师应天府，翌年改元永乐。朱棣以小宗继统，不合宗法，因此急于否定侄子的统治合法性。他将建文四年改为洪武三十五年，同时剥夺了长兄朱标和侄子朱允炆的皇帝身份，将太庙里的兴宗牌位移除，朱允炆的牌位也无缘升祔太庙。

永乐元年（公元1403年）正月，朱棣将自己做燕王时燕国的都城——北平府升更名为顺天府，升为“北京”，称“行在”，将“京师”应天府降为“南京”。永乐四年（公元1406年），朱棣下诏迁都北京，开始全面营建北京城，并以南京太庙为蓝本在北京兴建新太庙，新太庙于永乐十八年（公元1420年）与北京皇宫一同落成。永乐十九年（公元1421年）正月初一，朱棣正式迁都北京顺天府，改北京为京师，以南京应天府为留都，并亲奉南京太庙神主入祀京师新太庙，新太庙仍然采用同堂异室九庙制，祖宗合祀于正殿，此后一百余年，南北两京皆有太庙。嘉靖十三年（公元1534年），南京太庙毁于大火，其中神主被合祀于南京奉天殿，南京太庙正式退出历史舞台。

永乐二十二年（公元1424年）七月十八，朱棣驾崩于北征鞑靼回师的途中，皇太子朱高炽于八月在北京继位，为其父上庙号为“太宗”，翌年改元洪熙。朱高炽将父亲的神主升祔太庙。

朱高炽登基后，众臣上奏希望还都南京，最终影响了皇帝的想法。洪熙元年（公元1425年）三月，朱高炽下诏将还都南京，复以北京为行在，并令皇太子朱瞻基居守南京，积极筹划迁都之事，但却在是年五月骤然驾崩。虽然他在遗诏中强调了继续迁都的意愿，但他的儿子朱瞻基却对此置若罔闻，此次迁都之议遂搁浅，北京太庙也得以继续作为皇家宗庙。朱瞻基为父亲朱高炽上庙号为“仁宗”，升祔太庙，翌年改元宣德。

宣德十年（公元1435年）正月，朱瞻基驾崩于乾清宫，皇太子朱祁镇继立为帝。朱祁镇为其父上庙号为“宣宗”，升祔太庙，翌年改元正统。

正统十四年（公元1449年），朱祁镇挥师亲征瓦剌，八月十五日在土木堡（在今河北省张家口市怀来县东）惨败被俘，瓦剌太师淮王也先率部直击京师，京师危在旦夕。为平定物议，安抚民心，也为避免主少国疑，朱祁镇生母孙太后弃皇太子朱见深，改立宣宗次子、朱祁镇之弟郕王朱祁钰为监国，朱祁钰在同年九月登基为帝，尊朱祁镇为太上皇，翌年改元景泰。朱祁钰在于谦等臣的辅佐下成功抵挡住了瓦剌的进攻，并在景泰元年（公元1450年）八月，不情愿地将太上皇朱祁镇迎回京师，幽禁于南宫。景泰年间，朱祁镇一直健在，因此太庙格局未有改变。

景泰八年（公元1457年）正月十七日，太上皇朱祁镇在徐有贞、石亨等人的辅助下发动“夺门之变”，重夺皇位，于正月二十一日改景泰八年为天顺元年，并在二月初一废皇帝朱祁钰为郕王，软禁于西内。同年二月十九日，朱祁钰暴毙。朱祁镇拒绝承认弟弟的皇帝身份，未将弟弟神主升祔太庙，因此太庙仍保持正统年间的格局。

天顺八年（公元1464年）正月十六，朱祁镇驾崩，皇太子朱见深嗣位。朱见深为父亲上庙号“英宗”，神主升祔太庙，翌年改元成化。成化十一年（公元1475年）十二月，朱见深下诏恢复了叔父朱祁钰的帝号，但未给予庙号，也未将其神主升祔太庙。

成化二十三年（公元1487年）八月，朱见深驾崩，皇太子朱祐樘嗣位。朱祐樘为其父上庙号为“宪宗”，翌年改元弘治。但在将宪宗神主升祔太庙时却犯了难，成化朝太庙正殿中九室已满，欲将宪宗升祔，便要将一位先祖移除。经过礼部、吏部等官员的激烈讨论，朱祐樘最终决定在太庙正殿以北建立祧殿，仍以明德祖朱百六为始祖，又以明太祖朱元璋和明太宗朱棣功业甚伟，比照周宗庙中之周文王、周武王，定为“百世不祧”，即永远不会被迁祧出正殿。按照“亲尽则祧”的原则，将始祖、不祧之祖外亲缘最远的明懿祖朱四九迁祧到祧庙，即远祖庙。德祖以下神主依次前移一室，将明宪宗的神主安置在右穆第四室。

弘治十八年（公元1505年）五月，朱祐樘于乾清宫驾崩，皇太子朱厚照嗣位，为父上庙号“孝宗”，翌年改元正德。朱厚照按照父亲确定的迁祧原则，将弘治朝太庙左昭第一位明熙祖朱初一迁祧出正殿，奉父亲神主于太庙。

正德十六年（公元1521年）三月，朱厚照驾崩于豹房。朱厚照无子而终，明朝皇室第一次出现大宗绝嗣的情况。明孝宗朱祐樘仅有两个儿子，即长子朱厚照和次子朱厚炜，次子朱厚炜出生一年余即夭折，因此朱厚照的无子即意味着明孝宗的绝嗣，皇位便要从明孝宗的弟弟及其子嗣中产生。正德十六年，明孝宗尚有六个弟弟在世，但当朝首辅杨廷和与朱厚照之母张太后都支持以“兄终弟及”的原则选择新君。明孝宗为明宪宗第三子，其两位兄长俱早夭无后，因此明孝宗四弟兴献王朱祐杬在血统上与孝宗最亲。朱祐杬已于正德十四年（公元1519年）薨逝，且朱祐杬长子早夭，因此择选其次子兴王朱厚熜入继大统。朱厚熜为堂兄朱厚照上庙号“武宗”，改翌年为嘉靖元年。嘉靖二年（公元1523年），朱厚熜将明仁祖朱世珍迁祧，将武宗神主升祔太庙正殿。

朱厚熜登基以后，一心想给生父兴献王朱祐杬加上皇帝名号，为此不惜与满朝文武争斗三年半之久，史称“大礼议”。大礼议最终以朱厚熜的全面胜利告终，朱祐杬被追尊为献皇帝，明孝宗朱祐樘则被改称为皇伯考。追尊生父为皇帝成功后，朱厚熜开始筹划将父亲的神主升祔太庙，为此做了很多铺垫。

首先，嘉靖帝欲在太庙内为父亲神主立世室。世室是周代的做法，以周文王神主为文世室，居三昭之上；以周武王神主为武世室，居三穆之上，文武世室百世不祧。但这一做法遭到了群臣的坚决抗争，因此，嘉靖帝不得不暂退一步，决定在太庙外别殿旧址上兴建献帝庙，以祀父亲。嘉靖五年（公元1526年），献帝庙落成，嘉靖帝亲赐名为“世庙”。

其后，嘉靖十年（公元1531年），嘉靖帝以明太祖为开国之君，应该正位始祖为名，将明德祖朱百六迁祧到祧庙，以明太祖正位始祖，居太庙正殿之中，右穆第四室空缺。

太祖正位始祖之后，嘉靖帝又开始推动庙制改革，授意群臣上书讨论庙制复古，并以嘉靖十三年（公元1534年）南京太庙被火焚毁寓意不详为契机，正式决定将京师太庙由同堂异室合祀，改为都宫别殿群庙分祀制。以太宗朱棣神主居左，称文祖世室，其右空缺。以仁宗神主居左昭第一位，在文祖世室之下；以宣宗神主居右穆第一位，以下四庙依序排列。新太庙在嘉靖十四年（公元1535年）开始兴建，于嘉靖十五年（公元1536年）落成。

嘉靖十七年（公元1538年），嘉靖帝再进一步，大施刑罚，威慑众臣，将明太宗朱棣的庙号改为“成祖”，为父亲献皇帝朱祐杬上庙号为“睿宗”，神主升祔太庙，与明孝宗朱祐樘同庙异室，在孝宗神主之下。

嘉靖二十年（公元1541年），京师太庙毁于大火，九庙之中八庙被毁，嘉靖帝下诏重建太庙，以群庙耗资甚繁为由，改都宫别殿制为同堂异室九庙制，恢复了嘉靖十五年以前的庙制。同时，嘉靖帝借此机会更进一步，提出各室不论昭穆，不论世次，仅序伦理，以太祖居中，左四序成、宣、宪、睿，右四序仁、英、孝、武，终于为父亲睿宗谋得了一个单独的室，并使父亲身居明武宗之上。嘉靖二十四年（公元1545年），新太庙落成。

为父亲谋得一室后，嘉靖帝仍担心嗣君会抵挡不住群臣的压力，将父亲这个追封的皇帝率先迁祧出去，因此在嘉靖二十九年（公元1550年），将三年前去世的孝烈皇后方氏的神主直接升祔太庙，居右四位，为自己预留好位置，同时，将明仁宗的神主迁祧到祧庙。按旧礼，皇后崩于皇帝之前，应当先祀于京师奉先殿，待皇帝驾崩后，再升祔太庙，以配皇帝神主。嘉靖帝以方皇后在壬寅宫变中救驾有功，又不幸丧于大火，而朕躬不能亲救，既感恩，又惭愧，必须先将皇后升祔的理由，施以强权，再一次挑战了礼制。

嘉靖四十五年十二月十四日（公元1567年1月23日），嘉靖帝朱厚熜驾崩于乾清宫，由他在世诸子中年纪最长的皇三子裕王朱载坖继承大统。朱载坖为父亲上庙号为“世宗”，升祔神主于太庙孝烈皇后所占的室内，翌年改元隆庆。

隆庆六年（公元1572年）五月，朱载坖驾崩于乾清宫，皇太子朱翊钧嗣位。朱翊钧为父亲上庙号为“穆宗”，祧明宣宗神主于祧庙，将父亲神主升祔太庙，翌年改元万历。

万历四十八年（公元1620年）七月二十一日，朱翊钧驾崩于弘德殿，皇太子朱常洛嗣位。朱常洛改翌年年号为泰昌，但他只当了一个多月的皇帝就骤然驾崩了。万历四十八年九月初一日，朱常洛驾崩，他既没来得及使用自己的泰昌年号，也没来得及为父亲上庙号、升祔太庙。同年九月六日，皇长子朱由校入主乾清宫，继承大统，他将万历四十八年八月以后改为泰昌元年，翌年改元天启，为父亲在史书上留下了这个年号。泰昌元年（公元1620年），朱由校为祖父朱翊钧上庙号为“神宗”，为父亲朱常洛上庙号为“光宗”。天启二年（公元1622年），朱由校将明英宗神主迁至祧庙，奉明神宗神主升祔太庙，又将明宪宗神主迁至祧庙，将明光宗神主升祔太庙。

天启七年（公元1627年）八月二十二日，朱由校驾崩于乾清宫。朱由校仅有三子，长子朱慈燃和次子朱慈焴俱早夭，三子朱慈炅也在天启六年的王恭厂大爆炸中受惊而死，因此帝位只能由弟弟继承。朱由校有弟弟六人，天启七年时，只有五弟信王朱由检在世，因此，朱由检在天启皇帝“吾弟当为尧舜”的祝福中登基为帝。朱由检为兄长上庙号为“熹宗”，神主升祔太庙，将明孝宗神主迁至祧庙，改翌年为崇祯元年。

崇祯十七年（公元1644年），大顺皇帝李自成率农民起义军攻陷京师，朱由检自缢殉国，大明灭亡，崇祯朝的太庙格局也成了明太庙最后的格局。太庙正殿有室九，太祖居中，左一位文祖世室成祖，右一位睿宗，左二位武宗，右二位世宗，左三位穆宗，右三位神宗，左四位光宗，右四位熹宗。祧庙有室九，德祖居中，左一位懿祖，右一位熙祖，左二位仁祖，右二位仁宗，左三位宣宗，右三位英宗，左四位宪宗，右四位孝宗。嘉靖皇帝苦心经营，为父亲睿宗朱祐杬争取到的太庙正殿的位置最终保持到了明朝灭亡，而明太庙也在大清顺治皇帝入主北京后被改成了清太庙，明太庙中的帝王神主都被迁移到了历代帝王庙中，成为历史的一笔。

南明弘光朝、隆武朝、绍武朝、鲁监国朝、永历朝宗庙记载不明，故暂不予讨论。​