 说了这么多，关于巴拿马知名度最高的，肯定要数巴拿马运河了，这个被世界上称为世界第八大奇迹的运河到底蕴含了什么样的故事呢？ 我们今天就来聊一聊这个话题，举世闻名的巴拿马运河位于中美洲的巴拿马共和国，它横穿巴拿马地峡，连接太平洋和大西洋，全长82公里，大致呈西北到东南走向，运河最宽处达304米，最窄处也有152米，是目前全世界的航运要道之一。 我们详细介绍一下巴拿马运河的情况，巴拿马运河在太平洋一侧有两座船闸，在大西洋一侧有一座船闸，在大西洋一侧的船闸有三层，高达21米，每扇有745吨重氮，平衡相当好，只要三十千瓦功率的电机即可驱动，开和传世长305米，宽33.5米，船只在船闸中被提升26米，进入人工筑坝拦，截查格里和形成的嘎顿湖通过运河在经过一座单层船闸，想到海拔16.5米进入米拉弗洛胡，最后经过一座双层船闸，降到海平面高度进入太平洋，每座船闸都是成对的，所以可以双型船只，在船闸中有轨道牵引机牵引行动，太平洋海面比大西洋海面高24厘米，并且潮汐较高，卡顿湖中有几个小岛，是巴拿马国家野生动物保护区。 巴拿马运河被誉为世界第八大奇迹，其原因是显而易见的，作为人类有史以来完成的最浩大的工程之一，有了它的存在，来自世界各地的船队可取道长约77公里的巴拿马运河，避免远远绕道南美洲最南端的德里克海峡，因而节省了大量的时间和费用，据统计，每年通过巴拿马运河的船只数量，从1914年约1000艘增长到2008年14702艘，总装载重量约为3.337亿吨，直到2012年，至少815000艘船只曾通过巴拿马运河，正常船只通过运河需要花费11个小时，如果你是一个船队的队长，想要通过运河从大西洋驶入太平洋，往来船只必须克服26米的高度差，完成这一过程靠的是三道水闸，依靠一套设计精巧的系统。 过往船只只需要借助重力顺水流而下，当然，这些船只需要为此支付一大笔使用费用，不过，与绕道南美洲最南端的航线相比，这笔费用依然十分划算。 关于通航过路费的征收，也是巴拿马运河几经辗转易主的原因，运河存在巨大的经济利益，以至于争夺运河经营权，几次爆发战争，一段时间以来，美国一直作为运河的经济利益获得方，在美国人运营愈合期间，洛杉矶的摩根亚当斯是第一个为美国政府缴纳巴拿马运河通行费的人，他的游船于1914年8月14日通过巴拿马运河，他的这趟旅行全长6000多英里，他驾驶着自己的船从美国的杰克逊维尔出发，经过佛罗里达州通过巴拿马运河最终到达洛杉矶，而迄今为止最高的船只通过费用出现在2010年4月14日的挪威明珠号上，这艘船在通过巴拿马运河时支付了375000美元的通行费用。 而根据统计，巴拿马运河的平均通行费用大约54000美元每艘船，此外，关于巴拿马运河还有一个有意思的趣事，那就是运河运营方规定即使游泳过去也要收费，这件事成为巴拿马的译文，并创下迄今为止最低的通行费36美分，这是由美国人理查德哈里伯顿于1928年游泳，通过巴拿马运河是缴纳的，这件事也被当时的美国娱乐业讽刺，在华纳兄弟的卡通片兔八哥中，兔八哥试图把一只企鹅带到南极的家，在利用自制的独木舟通过巴拿马运河时，图哥抱怨道，这个玩意儿要我25美分，那我们还是偷偷混过去吧，其实，巴拿马运河被誉为世界第八大奇迹并不仅仅因为其规模，其独特之处还在于设计上的许多奇思妙想，首先，运河中流淌的是淡水。 人们刻意这么做的目的在于确保两大洋的海水以及海洋动植物圈各自独立，此外，夹断人工湖被用于蓄水，这确保了降雨和四周热带雨林的地表水最终注入运河，在水闸两旁还有特制的电动机车牵引船舶通行，确保他们能够精确地航行，在正确的位置上运行，到今天的巴拿马运河也经过了拓宽和改造，2006年10月22日，巴拿马就巴拿马运河扩建举行全民公投，超过78%的投票者支持扩建，而通过计划工程，在运河的两端各修建一个三级，提升船闸和配套设施，船闸的宽度扩大到55米，长度达到427米，2007年，巴拿马政府开挖新航道，因为新运河比旧运河要宽，因此才成为扩宽工程，但其实是另开新水稻，而非直接扩宽，就和2016年6月16日，历时十年扩建的巴拿马运河启用，中远海运巴拿马号成为通过巴拿马运河的第一艘货轮，如今，巴拿马运河作为世界最主要的经济航道，同样也面临着竞争，比如正在修建的尼加拉瓜运河，如果通航后，势必会抢走巴拿马运河的生意，但无论怎样，巴拿马运河作为人类改造大自然的杰作，依旧会被世界津津乐道，也会作为巴拿马人的荣耀一直流淌下去。 |
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