一：谁是杨泗？  杨泗是长江中游广为人们信奉的一位“拯危济险，利涉大川”的水运之神。道教尊号为：九水天灵大元帅紫云统法真君水国镇龙安渊王灵源通济天尊。
关于谁是杨泗，主要有以下几种说法： 一是杨幺说。杨幺是宋代起义军首领，建炎四年(1130)从钟相起义，自称“大圣天王”，有众二十万，纵横洞庭湖。杨幺屡行“等贵贱，均贫富”的主张，很受人们欢迎，兵败身死后为人作为水神立庙祀奉。为了避开朝廷耳目，人们按照首领中年幼排行第四(居钟相、夏诚、周伦之后)，起名“杨泗庙”。
二是斩龙说。传说有孽龙在长沙寻龙河兴风作浪。住在河边的杨泗历尽周折，终于把孽龙除掉。以后每年春天，他都在水口把关检查来往龙族，如果是兴云作雨的正龙，便放他过去；如果是害人的孽龙，便用宝剑将它斩为几段。正是因为他斩龙有功，被封为神明，能镇水。很多临水的地方都修有杨泗庙，流传有各种不同的斩龙传说和故事。 早期的杨泗崇拜流传在两湖地区，由于明清时期的“湖广填四川”人口大迁徙，杨泗信仰传播到了四川、云南、广东、甘肃和陕西南部地区。
二、为什么陕南祭祀杨泗？ 杨泗将军信仰在陕南地区分布相当广泛，以清代县级政区为单位，则22个县中有12个县内有对杨泗将军崇拜的记载，凡有杨泗将军崇拜的县几乎都坐落在汉水及丹江之畔。清代洋县乡绅董诏就已将杨泗将军庙的空间分布与汉水河道联系在一起：“沿汉上下，祠宇相望，而奉俎豆者，皆以杨泗将军”。
（旬阳蜀河镇杨泗庙） 从陕南地区的自然条件来看，杨泗将军信仰的繁盛应该是一件自然而然的事件。陕南地区地处秦巴山地内部，对外交通主要依赖汉江与丹江的水道运输。但是受到地形的限制，河道虽多，但大多水流湍急、滩多，不利航行。 更重要的一点是，康乾时期人口的大量迁入造成秦巴山地原始老林的破坏，加剧了当地水土流失，对当地的社会生活、经济生产都造成了极大的损害。如道光《石泉县志》中称“近因山中开垦既遍，每当夏秋涨发之际，洪涛巨浪，甚于往日。下流壅塞则上流迁徙，沿（汉）江居民沉灶产蛙，亦共常矣。”更有甚者，水土流失造成了一些通航河道彻底失去了水运价值，如镇安乾佑河即是一例：“山间树木砍伐日甚，山坡垦地日益加多，于是崩沙走石，冲入河中，以至河道荒旋，不复通舟。” 因为陕南地区的汉江水道运输较为险恶，所以两湖地区的移民进入陕南后，很自然地同时将他们原来居住地域内的能够“斩龙护国”，庇佑船民的水神杨泗将军一并带入陕南。 明清时期正是陕南地区经济开始由单一的农业经济，向农业经济与商品经济多种经营方向发展的重要时期。尤其是清代中期以后，陕南地区商品生产逐渐兴盛，商业贸易获得了长足的进步，刺激了陕南地区内河航运业的发展。咸丰年间记载：白河航运的船只约3000只，唐河约2000只，丹江航运船只1200只，每年4至10月水丰利行舟楫时，江汉船队往来络绎不绝。山货、木材由此南运，南方的瓷器、茶、粮、布匹、食盐等北输，所谓“水陆云集之所，南舟北车，从此分歧”。 显然，汉水流域水上运输的日益繁荣，直接促使了“拯危济险，利涉大川”的水神杨泗将军出现在地方民间信仰体系之中。
随着交通的发展，汉江上“万垒云峰趋广汉，千帆秋水下襄樊”的景象已成为历史。杨泗将军祭俗发生了很大变化，很多都消失了。没有改变的是沿水为生的人们对河流、对家乡、对大自然的热爱敬畏之情。 |
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