最近与朋友一起用餐时，他注意到我吃得很少而且偏向清淡，就问我：“你这么早就开始注重养生了，不是说50岁还来得及吗？'
很多人都有这种观念，认为年轻时放纵自己、熬夜玩乐并不是什么大问题，等到中年时再开始保养身体也不迟。
然而，最近几年的研究显示，如果在青壮年时期就开始采取预防措施，心脑血管疾病如脑梗死、心肌梗死的发生率会明显降低。
例如，一项对西班牙3471名年龄介于40至55岁之间的人进行了为期6年的研究，发现32.7%的参与者的动脉粥样硬化斑块总体积增加了100%或更多。
令人惊讶的是，在原本有动脉粥样硬化斑块的参与者中，竟有8%的人在6年后完全消除了这些斑块。
研究团队发现，年龄是动脉斑块进展的最主要因素，其次是低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）水平升高、男性性别、吸烟和收缩压升高。
结论是，对于中年人而言，控制心血管风险因素可能有助于消除体内的动脉粥样硬化斑块。
然而，研究人员强调，只有轻度至中度动脉粥样硬化患者才能在6年后实现斑块消退。以下几点做到了，斑块有望消退：
1、及早戒烟
许多人认为吸烟只对肺部有害，但事实上吸烟对心脑血管的危害更大。香烟中的尼古丁会加速动脉斑块的形成。研究还表明，不吸烟与斑块完全消失之间存在强烈关联。因此，对于有动脉粥样硬化斑块的人群，要及早戒烟并远离二手烟。
2、降低LDL-C水平
目前普遍认为，高低密度脂蛋白胆固醇升高是导致动脉粥样硬化斑块形成的主要危险因素，尽管每个人对低密度脂蛋白胆固醇的要求略有不同。对于轻度至中度动脉粥样硬化的人群，需要将低密度脂蛋白胆固醇降至2.6以下。
而对于重度动脉粥样硬化的人群，要求将其降至1.8以下以稳定斑块。建议减少摄入油炸食品、奶油蛋糕、加工肉类和含糖饮料。符合用药指征的患者可以服用他汀类药物来降低血脂并稳定斑块。
3、控制收缩压
临床观察发现，控制高血压对于预防动脉粥样硬化和心血管疾病至关重要。收缩压是血液在心脏收缩时对血管壁施加的压力。高血压会损害血管内皮细胞，促进动脉粥样硬化斑块的形成。通过采取措施如健康饮食、减少钠摄入、规律运动和必要时的药物治疗，可以有效控制血压。
4、健康饮食
饮食对于心血管健康至关重要。建议采用均衡的饮食模式，包括多种蔬菜、水果、全谷物、健康脂肪和适量的蛋白质。减少饱和脂肪和胆固醇的摄入，限制盐的使用，并避免过多的糖和加工食品。
总的来说，年轻时就开始注重养生和预防心血管疾病是非常重要的。虽然在中年时期也可以采取措施改善健康，但早期的预防措施更有可能降低动脉粥样硬化的风险。保持良好的生活习惯，如健康饮食、适量运动、戒烟、控制血压和血脂水平，对于预防心血管疾病和维护整体健康至关重要。
