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1784年，一位美国园艺师在欧洲发现了一种来自中国的树，虽然它散发出的气味有点怪，但颜值非常高，于是欣喜之下把它带回了家乡，并取名为“天堂树”，不料，数十年后，“天堂”变成了“地狱”：这种树凭借着发达的根系，四处攻城掠地，所到之处，各类建筑和植物都得退避三舍。更可怕的是，就算烧毁、砍掉它的地面部分也没用，只要根还在，它就能不断重生，这种能力在生物学中有个专有名词——“根蘖”，凭借着根蘖能力，1784年被带到美国的那棵树至今还活着，可见其生命力了。这到底是什么树呢？它就是很多国人都熟知的“臭椿”。 臭椿和香椿虽然只有一字之差，但科属却完全不同，前者是苦木科，后者属于楝科，香椿的嫩叶很多人都爱吃，但臭椿的叶子揉碎后，却会散发出一股怪异的味道，因此“臭名远扬”。不过，味道虽不好，臭椿的观赏价值却很高，否则也不会哄得200多年前的外国园艺师，千里迢迢把它带回老家种植了。 除了生命力和防御力很高外，臭椿还拥有极强的破坏力——“化感”能力，也叫异株克生，什么意思呢？它能分泌出一种名为“臭椿苦酮”的物质，如同除草剂一般，抑制其他植物的生长，从而独霸一方。正如美国国家森林局的植物学家瑞贝克所说的一样：臭椿没有任何弱点。 虽然它生长的最适温度是7-18℃，但零下30°也能存活，如今，臭椿已遍布除南极以外的所有大洲，被多个国家视为入侵物种，被美国14个州列入有害植物名单，但即便如此，人们拿它依然毫无办法。在一些战争频发的地区，臭椿甚至还被称为“穷人的棕榈树”，因为它总是废墟中第一个冒出来的植物。它非常耐污染，不怕酸雨、灰尘、煤烟，也十分耐旱，无论环境多恶劣，土壤污染多严重都能生长。 更令人头秃的是，到了国外的臭椿，几乎没有天敌，非但可以抵御多种病虫害的侵袭，还成了一些有害生物的庇护所，比如斑衣蜡蝉和茶翅蝽。 然而，生命力如此强大的臭椿对于人类而言，却是“废材”，除了观赏以外，几乎发掘不出其他价值，不能吃也就罢了，木材除了用来烧，没有其他用处，古人所说的“樗材”（废物）指的就是它，虽然在有些地方，会用臭椿的叶子养蚕，但因为产量很低，因此也早被淘汰了。 不过，李时珍说，臭椿的嫩叶捣成汁能治秃头，美国人或许可以试试。 |
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