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【十九世纪】第 029 篇文章 英国浪漫主义本身就是第一次工业革命和法国资产阶级革命两大革命的产物，由于英国在17世纪就正式成了君主立宪制，新兴资产阶级在近百年来不断发展，形成了一股反传统的浪潮。与德国浪漫主义不同，英国的浪漫主义更为纯粹一点，这也是因为两个地区所面临的历史环境不同。
从1786年《苏格兰方言诗集》出版起，到1824年拜伦的《唐璜》最后两章发表，短短40年不到的时间里，英国出现了众多诗人，其中八个人最为耀眼，前期是两个人，一个是苏格兰农民罗伯特·彭斯，另一个是伦敦雕刻匠威廉·布莱克。后面六个人又分为两个团体，前者是湖畔诗人，有华斯华兹、搔塞和柯尔律治，后者是英国的浪漫主义三杰，雪莱、拜伦与济慈。彭斯出生贫苦，于1759年1月25日出生于苏格兰埃尔镇郊外的小村庄阿洛威。彭斯一生都没有离开过苏格兰，从小没有接受过正规的教育，但他天资聪慧，记忆力惊人，将莎士比亚的不少作品都背了下来。可以说，他身上所拥有的一切知识都是靠自学。由于家庭关系，彭斯从小就帮着父亲干农活，一边种田一边写诗，在15岁时就写了人生中的第一首诗。一方面，他自己创造，另一方面，他收集当地苏格兰的民歌并加以修改。他的民歌绝大部分与爱情关系密切，与政治关系不大。虽然后人在阅读他诗歌的时候会感受到浓浓地被请去喝茶的味道，但他的本意只是为了传达自己心中对自由与博爱的追求。毋宁说，他的诗歌充满了浪漫主义的主旋律，被誉为英国浪漫主义诗歌的真正前驱。受到了美国革命与法国革命的影响，加上自身朴实无华的农民身份，彭斯的诗歌很接地气，没有那种知识分子型的假大空与过多的理想主义，他的诗歌更多是现实的，是厚实的，而非轻飘飘的，与雪莱的诗完全不同。相比之下，雪莱就太飘了，毕竟人家是一个不差钱的渣男公子哥。彭斯的爱情诗的内容也很广，从精神到肉体，从初恋到养儿育女，从相见欢到离别恨，从男人的自信和忏悔到女人的娇羞、无私和做了母亲的骄傲，各种情景和心绪都有。突出的是青年人的感情，因此坦率、大胆，不怕顶撞社会上的“正人君子”。除了爱情之外，彭斯生活的时代也是英国圈地运动的高潮期。圈地运动损害了农民的利益，因此从很早的时候，各界人士都对其进行谴责，甚至之前的都铎王朝曾经希望通过立法来阻止圈地运动，但仍旧改变不了这股风潮。作为苏格兰农民，彭斯对此深有体会，因此他的诗歌中也经常出现此类的话题，描写农民心中的苦闷与无奈。很多时候，他在自己的诗歌中毫不余力地进行讽刺，似乎就像是在宣泄自己心中无法抑制的愤怒。尽管他被誉为浪漫主义的先驱，但与湖畔诗人不同的是，在他的诗歌中，我们几乎看不到他对大自然的赞美。想想也是呵，每天种完田的他本就已经筋疲力尽，生活对他来说很不容易，也很艰苦。他没有居高位者的那种闲情雅致去游山玩水，去赞美田间风光。因为圈地运动，彭斯一家曾被驱赶过，以至于他在贫困交加中度过了11年，期间不得不借钱维持生计。《写给小鼠》是彭斯用苏格兰方言创作的一首诗，更像是他的内心独白：面对生活的苦难，彭斯没有怨天尤人，而是用他的讽刺与才华谱写了一段段诗歌，比如在《两只狗》中，他这样描写道：“……阔人们日子过得真舒坦，穷人们活得比鬼还要坏！”美国打响独立战争之后，彭斯对北美的起义者投去了赞扬与祝福的目光。他早已恨透了圈地运动，恨透了欺压在普通农民头上的大山，他对美国独立战争的支持，也是对英国在北美圈地行为的一种反对的态度。彭斯一直认为，民族之间和人与人之间应该是平等的关系，苏格兰不应该归于英格兰统治，同样北美也不应该被英国所统治，而当地的人民应该享有土地的所有权，而不是被殖民宗主国所圈占。彭斯生活的年代，苏格兰逐渐被英格兰同化，而彭斯非常认可自己身为一个苏格兰人的身份，在他的诗歌中经常会出现华莱士等人的名字，也是他对英格兰“侵略者”的反抗。1794年，他写下了《华盛顿将军生日颂》，不断表达了对美国革命的支持。尽管美国独立和他没有半毛钱关系，但他却可以在精神上获得些许安慰。虽然他一生都未走出苏格兰，但他的诗歌早已超出了苏格兰地区，甚至超出了不列颠岛，蔓延至了美洲大陆。多半是因为常年的体力劳动，彭斯到中年的时候身体很不好，他在37岁的时候就一病不起，患有风湿热，之后又恶化为心脏病，很快就去世了。彭斯去世后，家里失去了一个壮劳力，一贫如洗，他的朋友们不断争相购买他的诗集，以此来缓解他家里的经济危机。1789年，彭斯在写给一位医生的信中讲述过自己的遭遇，至今看下来依旧让人十分心疼：我父亲租的地还有两年租期，为了度过这两年，我们竭力省吃俭用，生活苦极了。我不过是一个孩子，但已成了耕田能手，我最大的弟弟也会驾犁，并能帮我打谷。这种劳动场面可能会有小说家见了喜欢，我可一点也不。那个凶恶的坏蛋账房经常写信骂我们，恐吓我们，每次他的信到，我们全家都哭。一想起这些，我至今怒火奔腾。
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