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云南古代版画，溯源可到唐、宋时南诏、大理国时期，为传播道经文的书版木刻插图等。如今仍在民间流存着节祭用的木刻年门画，甲马纸、灶王爷像等传统样式。 
云南现代版画，于三十年代末始有出现。四十年代民主运动中发挥过战斗作用。五十年代初，随军进入云南的部队美术作者与为数不多的本土版画作者，以云南边疆少数民族生活、边防斗争、军民关系为题材，创作了一批歌颂民主改革、憧憬新生活的、具有浓郁生活气息的版画。六十年代初，新中国美术院校版画专业毕业生来到云南，带来严格的基础训练和专业化的版画技巧，开始版画的学院制教学。文革前后的版画学科学生，成为八十年代云南版画创作的生力军。 
自1984年至今十多年来，云南版画在中国画坛崛起，在全国美展、版画展中，作品入选数和获奖数由位列倒数至名列前茅，成为继四川、黑龙江、江苏之后的中国当代版画四大流派之一。 
地处中国西南边陲的云南，是一个美丽?丰富?神奇的地方。放眼云岭高原，从皑皑雪峰到漫漫雨林，一条千姿百态的大自然风景线，横呈面前；二十六个民族神奇多彩的风情习俗，俨然一座活的历史博物馆，展现延绵；无比丰富源远流长的民族民间艺术，似一座艺术迷宫，让人流连忘返。是历千百年发展变化的“美的历程”；一个由内容到形式积淀而成的“有意味的形式”，蕴藏着丰富的历史内涵与难以言表的意境美。在这片原野上成长的云南版画，有雄浑、粗犷、古拙的阳刚壮美，又有绮丽、缜密、飘逸的阴柔秀美。“写实风与装饰风共存，具象性与抽象性并举；造型夸张而不流于怪诞，色彩华丽而不近于庸俗，构图充实而不陷于繁冗，想象丰富而不类乎玄虚。”（王琦） 
十余年来，云南版画创作经历了“风情热”、“回归热”、“寻根热”等探索过程，但无论怎样变化，总隐含着一个心照不宣的着眼点，那些以地方、民族、传统为题材的作品，却国科将艺术形式从命题的囹圄中解脱，以形的变幻和色彩的变奏为创作本体。在色彩、线条、块面、刀法、木味、肌理、构成等诸多造型因素的审美性上下功夫，强化艺术语言的独立性，独特性和艺术个性，突破陈规的约束和客观特象的局限。云南版画创作，对现实取超然态度，淡化主题，一方面是对过去题材决定论、主题先行论等的逆返，另一方面则是顺应艺术潮流的必然，以符合艺术本体发展的规律。美丽?丰富?神奇是云南版画的内涵，更是云南版画的形式。 
改革开放后，西方各种现代哲学、文化艺术观念、各种画派、风格技巧，涌进封闭的云南，版画家们耳目为之刷新，视野广为拓展，以西方异质文化为参照，反思传统，扬弃传统，广泛汲取和借鉴西方近百年来近现代艺术各种流派、风格和手法，融会贯通，注入以传统特态形式为载体的创作，“形成云南版画的独特面貌，它既是民族的，又是现代的，既有地方色彩，又有个人风格。”（王琦） 
当代版画的多态性，冲击着固有的版画模式与“禁区”。艺术门类间的渗透历来有这，更何况艺术的发展往往需要在“边缘”寻找最佳的位置。云南版画家在借鉴西方近现代艺术同时，注意对其它专业的画家介入，带来油画的色彩，国画的线条和渲染，工艺的构成等诸多艺术手法，极大丰富了版画的表现力。为表述创作新观念的需求，云南青年版画家们发展，创造了一些新的技法，如绝版套色木刻，光效应手段在版画中的运用等，“把套色木刻发展到一个新阶段，仅用一块木板，刻一层便印一次，直到满意炎止，交叉套印，产生色彩重叠的特殊效果，色彩厚重而响亮，手法新颖，令人瞠目。”  |
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