钟鼓楼的建造上继唐代木构特点，下承明清营造款式，并借鉴当代的建筑风格。
双楼均面阔五间，进深三间，为“硬山明廊式”砖木结构建筑。柱网采用内外槽形，三层都有梁柱斗拱，顶层做了“插柱造”。
一层现廊式空间，金柱横轴线为半封闭式墙裙和上明下暗门窗。明柱直起先与垫枋榫卯结合，再与柱斗结合。每间在垫板上安“一斗二升交麻叶”，拱斗两攒不出挑。这种做法，常见于元代建筑，垫板下与檐柱结合成檐枋。枋下又加设清式佛寿横眉子。龙头穿插枋露在檐柱外，强化了装饰效果。门匾书“正法久住”。
二层两间进深相等，中口开龟背锦式四窗，大额枋一周，上有垫板各面起五科二跳四铺作的单昂斗拱。
三层以移柱法使体积减小，拱斗与二层相类，有大卯结檐枋与四角柱结合，显得古朴稳重，翼角出翘，栩栩如生。
楼顶为“歇山式九脊”，正脊两端装有“狮子驮大宝瓶”吻饰，象征勇猛、温顺、尊贵等。底坐吞口兽，为龙形动物，综合象征万物生长之根基。莲花垂脊起五把鬃垂兽，垂脊前弧形角脊上安五只走兽，前端装有列角，下有方眼、勾头、撺头及瓦当。又在子角梁探头处套上了虎头套兽，起装饰，防雨双重作用。
二层顶上装有一周回脊，四组吞口合吻，翼角上是巨龙角脊，下瓦饰套兽。下层五间，硬山两坡，主脊带座为莲花脊，饰鱼龙变化吻、莲花垂脊五把鬃大兽，前做跑脊草卷式蹶高。山桦墙脊下用排山勾滴瓦饰，再下饰留水式博缝板，墙体由一丁一顺的青色陶件瓦砌成，整体楼体多用红黄二色。色调和谐，美观大方。钟楼左前有巨松一棵，霜皮溜雨，黛色参天，虬枝铁干宛如条条抄手巨臂伸展开来，低处的几条恰到好处的轻抚着楼顶的琉璃，给这座庄严华妙的古建增加了无限的诗情画意：或于三五月明之夜，静伫楼前，瞻素月东上，观明月别枝，露半盘俏脸；或于晦朔交替之时，望银勾乍现，斜挂松巅，更兼声声木鱼，句句礼忏。这一切，构成无比真切、和谐的意境。身临其境，潜入你心头的，怕不只是“水晶宫殿月玲珑”或“新月犹挂数枝云”的惊叹，倒是一首禅偈“心是根，法是尘，两种犹如镜上痕，痕垢尽时光始现，心法双亡性即真”来得真切。其实，这钟鼓楼昭示世人的，又岂止是视角或听觉的享受呢？真正应是一种警策——有关生命过程的警策。这楼上的鼓，第一个敲响黎明；这楼上的钟，最后一个送走黄昏。生命就在这朝来暮往中从出生走向出生。每天清晨三点多钟，当大地还在沉睡中，寺里的醒板啪啪敲响了，这是唤寺僧起床。不论是杨柳依依的季节，还是雨雪霏霏的日子，寺僧还是上山的信士，这庄严的啪啪声就仿佛佛祖勇猛精进的号令，谁也不能对它充耳不闻。醒板响后便是钟声，这钟声咚嗡咚嗡，绵长悠远。一声快似一声，最后呈清脆的“当，当，当，当……”，震撼耳膜，回荡天宇。据寺里的师父讲，晨昏的大钟每次敲一百零八下，示一年中有十二个月、二十四节气，七十二候。还有说法：一百零八是断一百零八种烦恼。一般说，叩钟前，寺僧要颂叩钟偈。早上的偈子是：“闻钟声，烦恼轻，智慧长、菩提增、离地狱、出火坑，愿成佛，度众生……。”晚上的偈子是：“愿此钟声超法界，铁围幽冥悉皆闻，闻尘清，证圆通，一切众生成正觉……。”成语中有“晨钟暮鼓”一词，这是互文的说法，实则寺里的钟鼓是相继敲的。如果说钟声给人的是惊醒与沉静的力量，那鼓声由疏到密、由轻到重、由弱到强、由和风细雨到波涛汹涌甚至排山倒海，使人仿佛在穷途末路时听到母亲的呼唤，或如在即将沉沦于洪波涌起的海上找到一块救命的舢板，更如在无比沉寂的黑夜看到一线光明从遥远的天际直照到身边。鼓声歇止，寺里的早课便开始了。同钟声，鼓声相比，礼忏诵经的内容要具体得多。但佛法是无法用语言道断的，礼忏也罢，诵经也好，同寺院里的佛像、舍利、钟鼓、鱼磬一样，都不过是启迪、引导我们破妄除迷，悟彻生命真谛的方式而已。杜甫诗云：“欲觉闻晨钟，令人发深省。”徐志摩称颂常州天宇寺的钟鼓礼忏声是“初夏第一声鹧鸪”，“月夜沙漠中月光温柔的手指”，“光明的翅膀”，说它“能解开一小颗时间的尘埃，收束无量数世纪的因果”。我们又何尝不能说这晨钟暮鼓是“觉”人迷惑之钟，“催”人精进之鼓呢！晨钟暮鼓敲醒世间名利客，经声佛号唤回苦海迷路人”，信矣！择自《雨阳崆峒》书稿。（作者：柳国隆、李连太、吴喜仓、吴斌娟等。陈晟校改编辑。）
