汉中位于汉水的中游，所以得名“汉中”，公元前206年，项羽自立为西楚霸王，鸿门宴后，项羽对刘邦有所戒备，为了不让刘邦成为“关中王”，项羽本欲以巴、蜀二地赐予刘邦。刘邦身边的忠臣张良为帮刘邦获得政治与军事上的优势，通过项伯为刘邦争取到汉中郡，这一举措对刘邦集团打败“三秦”和顺利进入关中地区有极重大的意义，而且汉中地是巴蜀地区的屏障，刘邦一众得到汉中地后，有利于其巩固势力，培养力量，是刘邦夺天下道路上的转折点。
一、刘邦先入定关中，他本应该是“关中王”，但项羽为夺刘邦地位又不想被天下人诟病，遂欲封巴、蜀二地给刘邦，但张良为使刘邦取得军事和政治上的主动权，通过项伯“请汉中地”
秦始皇不得民心，秦朝末年斩获纷飞，各方势力涌起，一介小吏刘邦改变天下局势，结束秦的统治建立汉朝。在刘邦走上帝位的路上，其身边的有两个重要的人物起到至关重要的作用，分别是张良和萧何。
萧何曾劝说刘邦接受项羽赐予的封号和封地，在此之前，张良为刘邦通过项伯“请汉中地”，汉中之地是刘邦养精蓄锐的基地，是其取胜的关键。
项羽与刘邦曾做下约定，谁先率兵进入关中，谁就是“秦王”或“关中王”，约定后一年多，刘邦先率兵进入关中，公子子婴投降，刘邦理应成为“关中王”，但是高傲的上将军项羽怎么可能服气，便和自己的谋士共商一计，既能违约又不被天下人诟病。
春秋战国时期，秦国的势力强大，秦国的发源地就在关中，后发展起来，占领了巴蜀地区，巴、蜀二郡和汉中郡早在秦国就有之，秦朝建立后，巴蜀地区和汉中地区及关中的其他地区都是秦朝的发源地。项羽和范增便以巴蜀之地也是关中地的理由，把关中地分为四个部分。
这四个部分为四国，分别是汉国、雍国、塞国和翟国，项羽决定把巴蜀之地分给刘邦并封其为汉王，这对项羽来说不失为一个两全之策，其实关中之地根本不包括巴蜀、蜀，项羽这样做完全把刘邦抛弃在关中地外。
刘邦当然不接受项羽的意见，但此时刘邦实力有限，又不能动武，便找来自己的谋士张良，与其商讨该如何是好，张良见到刘邦后，随即提起一人，这人就是项羽的叔父项伯，张良分析项伯此人目光短浅，只爱钱财，而且重情重义。
张良与项伯私交甚好，在鸿门宴中就是项伯向故人张良走漏了风声，刘邦这才逃过一劫，所以张良决定让项伯替刘邦说情，让项羽把汉中地也赐给刘邦。刘邦赠与大量钱财及其他厚礼于项伯，加上与张良之间的交情，果不其然，项伯在侄子面前为刘邦说情，于是刘邦便得到了汉中地。
刘邦也并不是甘愿当这个汉王的，他也曾想过直接与项羽短兵相接，但无可奈何项羽的实力强大，加之萧何的劝说，刘邦只得先接受这个封号及封地。张良为刘邦争取到汉中之地，这也为张良在西汉被封侯的一个筹码。
巴蜀之地虽然也是个宝地，但是其面积狭小，而汉中之地广博，得到汉中之地的刘邦有更大的区域培养势力。
二、得到汉中之地标志着刘邦在世人眼中正式成为一个“王”，加强了刘邦的政治地位与政治实力。汉中之地是巴、蜀的屏障，巴蜀之地只有与汉中联合在一起才是刘邦以后的取胜的军事资本，汉中的军事战略地位极其重要
从我国远古时代的炎帝和黄帝及夏商西周开始，我国居民的主要集中于黄河流域及广大的中原其他地区活动，中原地区在很早以前就是我国文明的中心，华夏地区也就是中原地区的四周分布着“四夷”。
位于华夏以北的地区被称为“北狄”、以南的地区被称为“南蛮”、以东的地蛮、北区被称为“东夷”、以西的地区被称为“西戎”，“四夷”在当时是文明落后的代名词，在当时就有了民族的高低贵贱之分，夷夏观念从古有之，在秦末汉初的时候也存在，当时人认为夷狄之人和鸟兽无异，与中原人无法相提并论。
汉中地区的地位一直高于巴蜀地区，在夏商西周时期汉中地区就被包含在华夏地区之内，它与华夏地区有血缘上的联系，而且汉水从西周开始被认为是华夏与蛮夷的分界限，从这两个方面来看，汉中地区当然是华夏地区的一部分。
巴蜀地区在秦汉时还不被认为在华夏地区内，因为巴蜀地区很早之前就已经远离了华夏中心，如果想要重新获得人们的认可则需要时间的考验，蜀地的文明程度比巴地更甚，虽然后来有了巴国和蜀国，但是它们始终得不到华西地区的重新认可和接纳。
到秦国时，虽然秦国占领了它们，成为秦国的一部分，但它们的地位还是不如汉中之地，再在秦国，巴蜀之地是秦打发流放之人的地方，政治地位帝位。
在当时的传统观念中巴、蜀之地就是蛮夷之地，不属于华夏之地，所以项羽才想到只把巴、蜀作为刘邦的封地，这可以很好地打压刘邦的势力，让刘邦得不到长足发展，只有得到汉中地，刘邦才是真正意义上华夏的一个诸侯王。
如果刘邦以巴蜀之地的王的身份建立汉朝，必定会遭到一部分人的反抗，大家都认为刘邦是外族的诸侯王，传统观念认为外族诸侯王不能成为中原地区的皇帝，这与传统的思想观念相悖，不得民心，何以得天下。
汉中之地是巴山和秦岭进入巴蜀之地的必经之路，古代进入巴、蜀地区有专门的栈道，而这这些栈道无一例外全都经过汉中地区，得汉中地才能得巴蜀，进而得到关中地区，所以汉中一直以来都被看作是兵家重地。汉中地得地形险要，如果失去汉中则相当于失去了巴蜀等大片后方区域。
另外汉中、巴、蜀三地对当时整个天下的局势影响也十分重要，汉中的土地肥沃，桑麻稻谷数等数不胜数，资源丰富。
汉中的形式的好坏关系到天下局势的好坏，关中位于汉中的北面，所以从汉中的北面，可对关中进行监视，如若想攻打关中，必先拿下汉中，汉中的南边是巴蜀，西边是羌陇，东边是荆襄，所以汉中相当于一个交通枢纽。
在西南地区为王，如果先失汉中，那么整个西南地区的局势将会产生动荡，春秋战国时期的巴国和蜀国就是先失汉中，然后一直处于秦国的下风，最后导致整个国家的覆灭。
元朝的统治者把汉中地划入陕西地界，这样一来，汉中就受到了陕西的直接管理和中央的间接管理，如此巴、蜀二地如若发生动乱，也不会形成大的威胁，把巴蜀和含汉中分开，这对国家的稳定起到了一定的作用，自元朝以后，巴蜀地区再也没有发生什么大的动乱。
如果张良未为刘邦争取到汉中地，那么刘邦只是巴蜀之地的一个小诸侯王，就算有再大的抱负也无法实现，被人暗害，丧命巴蜀都有可能。
三、张良为刘邦“请汉中地”既成就了刘邦的帝王大业又成就了汉中地以后的繁荣发展，对整个西南地区的作用不容忽视
项羽封“四王”，刘邦被封汉王，他取得汉中地后，可以说实力完全在其他三王之上，汉中地是养精蓄锐的地方，他在汉中地发展培养势力，并从汉中地向外发展，汉中地与其他三王的封地相邻，他可以观察他们的动向。
如若要有攻打之心也方便其采取行动，但汉中与其他三王的封地中间有一道秦岭，三王想攻打刘邦实则困难，刘邦从汉中地向东进发的各项活动在秘密开展，但有了秦岭的阻隔，各项秘密活动不易被其他人发现。
在外人看来刘邦在汉中安分守己，实则他在暗度陈仓，在汉中经过三个月的“修养”，刘邦大力进攻关中和陇西，一举拿下两地，刘邦趁热打铁，经过多年的艰苦奋战，最终战胜各方诸侯，并在垓下之战打败项羽，取得最终胜利，建立汉朝，成为汉朝的开国皇帝。
汉中在汉朝的地位也十分特殊，刘邦没有把汉中作为藩地封给诸侯，因为刘邦深知汉中的重要性，汉中如果落入其他人手中，必将后患无穷。刘邦派田叔担任汉中的郡守，此人对刘邦很是忠诚，他在汉中大力推进南郑宫室的建立，修筑大量城池，大力办学。
汉中虽然深处西南地区，文明程度较低，但是自汉朝一来，大量水利设施、城池及学堂的创建，使汉中文明程度大大提升，也使西南地区得到发展，“请汉中地”无论是对汉朝的建立还是对汉中自身的发展都发挥了极大的作用。
参考文献
《史记》
《关中记》
《资治通鉴》
