吐纳气法是说，天地间的所有东西都是因为“气”而形成。我们人体内有气，同时我们也生活在充满气的环境中。气聚集起来，生命就产生；气如果消失，生命就会结束。擅长运用气的人，可以用体内的气来保养身体，用外部的气来消除病患。如果好好地调整和控制气，就能消除很多疾病；如果气运行不顺畅，就会产生疾病。
有些道家的书籍里写道：“服气”可以让人的精神状态好，寿命也长。虽然有的人会吃一些有益健康的东西，但如果不懂得调整气，效果就会来得慢。如果专心调整气来治疗疾病，效果会比吃药快很多。《抱扑子》这本书里也说，一个人的身体就像一个国家。精神就像国家的君主，血就像大臣，气就像普通百姓。如果能管理好百姓，就能治理好国家；同样，如果能调理好气，就能保养好身体。百姓如果散了，国家就会灭亡；气如果耗尽了，人就会死。死了的人不能复生，亡了的国家不能再存在。所以，真正高明的人在疾病还没出现的时候就开始预防，在还没病的时候就开始治疗，而不是等到事情发生之后再去处理。人很难保养，而且很容易陷入危险；气很难保持清新，而且很容易变浊。因此，要审视自己的道德来保护国家，要克制自己的欲望来巩固气血。这样做了之后，各种害处都会消失，寿命也会变长。这段话是告诉我们，虽然每个人每天都在呼吸，但很多人并不懂得如何调节呼吸，只是顺其自然。如果不加以调理，有些疾病就会很难消除。但如果方法正确，善于保养，疾病就会好得更快。经常做调息吐纳的练习，可以预防疾病的发生，从而保持健康，延长寿命。所以我们要学会善于调理气。吐纳的方法有很多种，通常我们每天清晨会面向东方，两只手分别放在左右膝盖下面，静下心来闭上眼睛。这时候，我们会感觉并好像看到有气进入身体，一直通到脚底的涌泉穴。如果每天都这样不间断地做，这个方法叫做“送气”。在吐纳的时候，我们常用鼻子来吸气，用嘴巴来呼气。吸的时候气多一些，呼的时候气少一些。在吃饭之前，我们要先送气到肚子里。一天中有十二个时辰，每两个小时算一个时辰。从半夜十一点开始是子时，一点开始是丑时，然后是寅时，一直这样算下去。到上午十一点之前，这些时辰都叫做“生气”。但是从中午十一点到晚上十点，这些时辰叫做“死气”。在“生气”的时辰里，我们可以采用仰卧的姿势，闭上眼睛，静下心来，憋气一会儿，然后一吸一呼算一口气。在心里数到二百次，这样做的话，身心都会很舒畅，五脏也会很安和。或者，在吸气之后，我们可以在心里数数，从少数到多数。等到觉得有些累了，就再用嘴巴慢慢地呼气。如果在吸这一口气的时间里，能数到二百到二百五十，那么我们的耳朵会更灵敏，眼睛会更明亮，全身都不会有病，邪气也不能侵入身体。在古籍里，这种方法被称为“宝气”、“炼气”、“行气”和“长息”。通常，仰卧的姿势是比较好的。做完之后，可以嗽理口水并吞下。一般来说，我们用鼻子吸气时，气会往上走；而用嘴巴呼气时，气会往下沉。这种感觉就像气在全身流动。具体的方法如下：（1）在我们进行吐纳的过程中，刚开始可能会感觉到气从十个手指尖流出。经过一段时间的练习，我们会感觉到气从十个脚趾尖流出。如果长期坚持这样做，就会感觉到手脚的气是相通的，甚至可以做到闭气很长时间，气在身体里流得非常顺畅。（2）在凌晨，当“生气”的时候（即前文提到的生气时辰），我们可以采用仰卧的姿势，两腿自然地伸直，左右两腿之间保持大约五寸的距离。两只胳膊也自然地伸直在身体的两侧，距离身体大约五寸。这时，我们可以去掉枕头，用鼻子吸气，用嘴巴呼气。一吸一呼算作一次，这样重复三百六十次。这时，身体会感觉非常放松，就像一件衣服一样柔软，全身的骨头和关节都会感觉非常舒适。全身会微微发热，甚至会出一点汗，这种汗液能够滋润我们的五脏六腑和皮肤，让我们感觉全身都非常舒服。（3）对于刚开始学习吐纳的人来说，首先要做的是让身体保持稳定和放松，同时调整自己的呼吸，不要让呼吸和意念产生冲突。如果感觉到身体或呼吸不稳定，可以先暂停练习，等到呼吸和意念都稳定了再继续。最好是能够经常练习，不要觉得厌烦。练习得少，收益就少；练习得多，收益就多。当气流动到某个部位时，那个部位就会感觉舒适。当身体稳定时，呼吸就会变得和谐。呼吸和谐了，精气就会自然地流入身体。精气流入身体时，就会感觉身体发热，甚至会出一点汗。出汗后，不要立刻起身，应该继续保持安静，让身体恢复。不要保持这种状态太久。当愤怒或忧愁的情绪消失后，气就不会再混乱，正气就会自然地流入身体。正气流入身体时，就会感觉口中有一种甘甜的味道，甚至会产生唾液，呼吸也会变得稍微长一些。这时，五脏六腑都会感觉舒适，气也会变得和谐。按照这种方法练习，不仅可以消除疾病，还可以增进食欲，使身体各个部位都保持和谐，从而延缓衰老，延长寿命。（4）炼气的方法应该是这样的：首先，要正仰卧，然后慢慢地嗽口液并吞下去。记住，不要张开嘴巴，因为在这个炼气过程中，我们只用鼻子来吸气，用嘴巴来吐气。用鼻子吸气的时候，不要吸得太满；用嘴巴吐气的时候，也不要吐到极致。如果吐气吐到极致，往往会使呼吸变得急促，而在炼气过程中，急促的呼吸是要避免的。（5）在吐纳的过程中，我们用鼻子来吸气，用嘴巴来吐气。每吸一口气，就要相应地吐一口气。吐气有六种方式，分别叫做吹、呼、嘻、呵、嘘，这就是所谓的四六音法。一吸一呼算作一次呼吸。关于吐气的方法，如果感觉冷，可以用吹的方式；如果感觉温暖，可以用呼的方式。这些方式都可以用来治病。比如，吹可以去除热气，嘻可以去除风邪，呵可以去除烦躁，并且还有助于下气。如果身体虚弱，就可以多用嘘和咽的方式。至于闭气法，就是先用鼻子吸一口气，然后闭住气不让它出来，过一段时间后再用嘴巴慢慢地吐出来。刚开始的时候，可以少吐一些，相应地鼻子也少吸一些。这样反复几次后，再大口地吐出来。这个过程和呼、嘻、呵的方式是一样的，都是由嘴巴像流水一样吐出来，而且吐出来的气不会再吸回去。（6）刚开始练习行气的时候，可能会感觉有些不顺畅，但只要坚持练习，就会变得越来越容易。在练习的过程中，我们要把气引导到胃里面。当咽气的时候，要自觉地把气送到胃里面，然后稍微停留几秒钟，同时在心里数数。接着，再让气向下走。在这个过程中，不要用力过猛地吹气或嘘气，而是要让身体有一种向下沉实的感觉。小嘘几次后，再自下而上地吸气。这种方法可以治疗头晕和耳聋。如果想要让气在五脏之间循环流动，最多只需要十天的时间就可以做到。而且，这样还可以治愈一些疾病。（7）做吐纳术是治病的重要方法，但在开始之前，我们需要先理解其中的道理。最好在空腹的时候进行，因为如果身体内有气积聚，无法顺畅流动，吐纳术的效果会受影响。（8）当我们用行气的方法来治疗各种疾病时，应该在心里想象着患病的部位。比如，如果头痛，就想象头部；如果脚痛，就想象脚部。然后，用气去反复冲击这些部位。如果长期坚持这样做，病痛自然会消失。如果感觉身体发冷，可以尝试闭气，让身体发热并出汗，这样也能缓解病情。（9）用调气的方法来治疗疾病，有时候效果会非常快，一两天就能看到明显的改善。具体的方法是：如果心里感觉冷，就用“吹”的方法把气呼出；如果感觉热，就用“呵”的方法；如果是肝病，就用“嘘”的方法；如果是肺病，就用“咽”的方法；如果是脾病，就用“嘻”的方法；如果是肾病，还是用“吹”的方法。每次做三十六次，然后还可以配合导引的方法进行。对于热病，可以用大力“吹”的方法五十次，再轻轻“吹”十次。如果感觉心闷，就大力“嘘”三十次，再轻轻“嘘”十次。肝病的话，就大力“呵”三十次，再轻轻“呵”十次。如果是心病，就大力“嘘”三十次，这里可能是原文有误，应为其他音节如“呵”等十次。肾病的话，就大力“咽”五十次，再轻轻“咽”十三次。只要每次都能专心去做，肯定会有效果的。
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