上回我们聊了人类语言的分类。 那么,语言和文字是什么关系? 其实,语言和文字没有关系,一门语言可以用不同的文字书写,一种文字体系也可以表达各式各样的语言。 除了汉字,汉语也可以用西里尔字母和拉丁字母拼写(图为东干语书《中原话的写法问题》): 壮语过去有方块壮字,现在是拉丁字壮文(图为拉丁壮文、方块壮字的“新年快乐”): 今天我们就来盘点下人类主要的文字体系。 世界现存的文字体系分为五种:
看不懂别急,我们一个一个举例就明白了。 我们最熟悉的自然是意音文字了,汉字就是意音文字。这种文字的特点是每个单字表记独立语素,不直接表记发音,而且也不是完全表意的象形文字。典型的意音文字包括汉字、喃字、方块壮字、方块白文、西夏文、传统彝文等,其中汉字是当今世界上唯一仍被广泛采用的意音文字。 日文平假名、片假名就是音节文字,音节文字是一种表音的文字,但它的每个字符表达的是一个音节,比如用音节文字拼写Saluton,那sa、lu、ton就分别是一个字符,由这三个字符拼出世界语的“saluton”。典型的音节文字除了平假名、片假名,还有中国的彝文、女书、加拿大的原住民音节文字等。 在数千年的文明史里,各个地方的人类创造出了多种多样的文字,其中字母可以算是人类创造的最平凡又伟大的发明之一。不管是各种欧洲语言,还是汉语拼音、世界语、韩文、越南文、泰文都是字母文字。如果没有字母,今天的全球化生活几乎不可想象。 和许多人想的不一样,字母是亚洲人的发明,它跟甲骨文属于同一时代。 下次我们来聊聊字母的演化史。 扩展:对各种文字体系感兴趣的朋友可以访问: http://www./,上面列举了292种书写系统,按诞生年代从古至今排列,是一份全面的文字“编年体”清单,值得好好探索一番。
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