|
得知李靖奇袭东突厥大胜的消息，李世民心怀大畅，重加封赏的同时，盛赞李靖，“以三千轻骑深入虏庭，克复定襄，威振北狄，古今所未有，足报往年渭水之役”。李靖此胜，让李世民高兴到认为，哪怕此战到此为止，也足以报了当年渭水之仇了。此战当然不可能到此为止，天气的寒冷，草原环境的恶劣，都挡不住大唐将士的强大战意。而此时的颉利可汗，却几乎到了山穷水尽的地步。无奈之下，颉利可汗派心腹大将执失思力到长安觐见李世民请罪，请求举国归附大唐，并表示自己也可以亲自入朝。当然，颉利可汗这只是缓兵之计，为了拖延一段时间，拖到春暖花开草青马肥之后方便逃跑。颉利之所以没有立刻率残部远逃漠北，只是因为现在是冬季，天气寒冷，道路难行，马匹又瘦弱，草料也不足，远逃难度太大而已。按照颉利可汗的设想，只要让自己混过这段最艰难的日子，逃到漠北休养生息几年，完全可以卷土重来，到那时，又成为一条好汉的自己，再和大唐君臣分上下论高低。 
李世民接受了颉利可汗的请降。茫茫大草原上，如果突厥人一心逃跑，想要彻底歼灭，难度很大，如果颉利可汗真心举国归附，虽然没有彻底消灭来得痛快，但也不失为一个可以接受的结果。当然，李世民对突厥人的特性非常了解，为了防止对方耍花招，李世民一面派专门负责外交事务的鸿胪卿唐俭出使突厥，安抚突厥众人，按照流程正式接纳其投降，同时派李靖率大军继续前进，做好武力迎接颉利的准备。李靖和李勣在白道会师。两位绝世名将一番商议之后，都感觉颉利此举必然有诈，如果被他趁机远逃到漠北地区，再想消灭就困难了。而一旦给颉利足够的时间，将来很可能还是大唐的祸患。现在则正是一个好机会，大唐使者已经到达突厥营地，颉利见大唐接受了自己归附的请求，必然放松了警惕。如果趁这个机会，挑选一万精锐骑兵，携带二十天的干粮，轻装远路突袭，必然可以轻松擒获颉利。至于使者唐俭等人的生死，在灭国擒王消除边患的国家大义面前，就显得无足轻重了。李靖和李勣二人一拍即合，李靖连夜率军先行出发，爬冰卧雪，穿山越岭，翻越阴山直奔铁山。李勣率军随后出发，直奔碛口。唐军急行军到达阴山的时候，遇上了一个一千多营帐的突厥小部落。为了不走漏消息，李靖下令将之全部抓做俘虏，让他们跟随大军一起行动。按说将这些人都杀了更能避免出现差错，不过李靖等人毕竟不是杀人狂，战场上斩杀敌军敌将越多，越能彰显一个将军的荣耀，但是对这些没什么威胁的普通牧民痛下杀手，就显得过于冷酷无情心狠手辣了。
果然如同李靖李勣二人预料，见到大唐使者，颉利认为自己成功的骗过了大唐君臣，非常高兴，也终于放下心来，开始和唐俭等人装模作样的谈判归附事宜，拖延时间，等待天气变暖。就在这时，李靖大军杀到。李靖派麾下大将苏定方率领两百最精锐的骑兵为先锋，趁着大雾，急速行军，直扑突厥人大营。唐军来的太过突然，以至于直到距离突厥大军营寨仅仅十余里远的时候，突厥兵马才发现情况不对。可是，这么短的距离，在已经奔驰起来的骑兵面前，转瞬间而已，因而，不等突厥兵马反应过来，唐军铁骑已经冲入了突厥大营，展开杀戮。已经成了惊弓之鸟的颉利可汗，听到军营大乱，得知唐军杀来的消息，第一时间不是组织兵马反击，而是跳上一匹千里马，迅速逃跑。实际上，刚刚冲杀进来的，仅仅是苏定方的两百骑兵，如果突厥兵马稳住心神，组织反攻的话，未尝没有机会。可是，随着可汗的逃跑，突厥兵马彻底陷入混乱，四散奔逃。李靖率大军随后杀到，突厥兵马被彻底击溃，或死或逃或者被擒。此战唐军斩杀突厥兵马一万余人，抓获俘虏十余万，缴获牛羊马匹等牲畜十多万头。有意思的是，颉利逃走的太慌张了，以至于连就在突厥大营之中的唐朝使者，都没来得及杀掉，唐俭等人幸运的活了下来，平安返回大唐。李靖冲击突厥大军的同时，李勣则率军占据碛口，堵在了颉利逃往漠北的必经之路上。等颉利可汗好不容易逃出李靖所部的追杀，又组织起一万多残兵败将准备通过碛口逃走的时候，看到的却是严阵以待的大队唐军。追随颉利的很多突厥首领见此，彻底绝望了，相继率众投降。颉利逃跑功夫了得，换了个方向，再次逃跑。李勣陆续抓获了五万多突厥俘虏之后，胜利返回。当然，最终颉利可汗也没能成功逃脱。在他准备逃往吐谷浑的时候，被大同道行军总管任城王李道宗率部围困住，之后被大唐行军副总管张宝相擒获，押送京师长安。
至此，唐军大获全胜，彻底平灭东突厥，从阴山向北直到大漠的广大地域，都被大唐控制。当然，茫茫的大草原，很难耕种粮食，并不适合中原百姓居住，所以，大唐对这些地域的控制力度，较为薄弱。李靖一战封神，攀上古今名将榜之巅峰，荣膺军神或战神之美誉。按说此战之中，李勣的表现也颇为不俗，不负名将之称，奈何李靖两度率军千里奔袭的表现，太过惊艳、太过耀眼了，光芒之盛，震铄古今，因此也就将李勣的光芒，对比的黯淡无光了。这大概就是名将太多的烦恼吧。这个时间，是贞观四年（630年）三月，距离渭水之盟，仅仅过去了三年半的时间。李世民并没有杀掉颉利，反而给他加封了个官职，将他养在了长安城中。这当然不是李世民心软，而是舍不得杀。一刀杀了固然痛快，但未免无趣，让颉利就在自己眼前苟且地活着，逢年过节或者其他国家部族使臣朝贡觐见时，拉出来展示展示草原民族能歌善舞的才艺，震慑震慑各处有野心之辈，这种能持续很长时间的快乐，才是李世民的首选啊。大唐军威赫赫，国势如日中天，四方各部族首领，齐聚长安觐见李世民，拜请大唐皇帝做“天可汗”，即天下之共主的意思。李世民稍作推辞接受了，大唐文武群臣及四方各部族首领皆跪拜于阶前，山呼万岁不止。之后，李世民给四方各部族首领的玺书中，均署名为“天可汗”。
|
