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你知道人类的定义是什么吗？有能力用工具制造工具的才是人类。那谁是第一个发明工具的人呢？第一个被发明出来的工具又是什么呢？ 作者认为，是一个婴儿背带，而发明这个背带的人，作者称她为“妈妈”。  这位“妈妈”出生于大概300万年前的非洲，她属于人类的远古祖先物种——南方古猿。 婴儿背带这个简单的发明改变了人类进化的历程。我们人类的所有婴儿其实都是早产儿。婴儿背带解决了早产儿的安全问题，突破了进化对大脑能长多大的控制，婴儿的大脑容量在出生之后继续变大，让人类可以变得更聪明。 除了婴儿背带，人类对火的控制，也可以归到推动人类进化的发明中。 最早控制火的人，生长在大约190万年前的东非，作者称她为玛蒂娜。 有了火，就能把食物加热做熟，人类从食物中摄取营养的效率得以大大提高，促进了脑容量增长。人类晚上就不需要在树上过夜，导致了身体骨骼构造的改变；同时，火的发明也让人类有了取暖的途径，不再需要厚重的毛发了。 人类的发明不止是为了创造更好的生活条件，有时候也为了表达自己的天性。  装饰自己是人类的天性，第一件发明出来的衣服，其实就是用来装饰，而不是用来保暖的。 作者给第一个发明衣服的人取名叫做拉尔夫，他生活在大约10.7万年前的非洲。拉尔夫可能发明了类似领带一样的衣服，也可能是一件斗篷。以此达成了显示自己不同于他人的目的。 同样的，玩乐也是人类的天性之一。第一个发明出来的弓和箭，是作为玩具出现的。因为弓不是天然存在的物品，不能被人类模仿而创造出来，它需要用绳索牢牢系在弯曲的木头的两端。所以作者认为，第一个发明弓的人，应该是个小孩，作者将这个小孩叫做阿奇，他生活在大约6.4万年前的南非东部。 此外，人类的天性之中还有探索欲望，人们想感受天地之大，也想更大限度地扩展世界的边界。作者提到了人类发展历程中两次大的探索，一次是发现美洲，一次是发现夏威夷，都是探索欲望的表现。  人类社会从狩猎采集向农业和畜牧业转变发生在大约1.5万年前，这是社会形态的第一次转变，也是至今为止最重要的转变。是什么发明推动了这一转变呢？作者认为是啤酒。他给第一个酿造啤酒的人取名叫做奥西里斯，是一位女性，她生活在大约1.5万年前的中东地区。 为了酿造更多的啤酒，人们不断收集野生谷物，经过一代又一代，这些谷物生长得越发密集，并最终成为稳定可靠的食物来源。人们开始定居下来，除草、耕地，照料麦田。 相比狩猎采集，种庄稼才能养活更大量的人口，而且一次收成之后，人们可以获得远超过需要的粮食，这也标志着财富概念的起源。 如果一个人比另一个人拥有更多财富，那他可能还知道更多其他的知识，于是又有了权威的概念。有一个被众人奉为权威的人，给另一个人做了一个外科手术。第一个做外科手术的人叫零号医生。零号医生切下了人类的“第一刀”。 另一项发明——马辔头，又进一步放大了权力和财富的不平等。作者将第一个发明马辔头的人叫做拿破仑，生活在5600年前的哈萨克斯坦北部，那里的人们主要以放牧为主。可以控制马，让人类在陆地上穿行的速度有了突破，在放牧文化中，这就意味着财富。 在游牧地区人们发明了马辔头，而在内陆区域人们发明了轮子。这项发明同样改变了人类的速度，还引发了一场巨大的社会革命。  作者幽默地给发明轮子的人起名叫“哐啷哐啷”，简称“凯”。凯出生在大约5400年前的俄罗斯北高加索地区。 在凯的时代，人类已经驯化了牛，轮子的出现让人们拥有了牛车，牛车极大减轻了搬运工作，先前聚集在河流周围的人群，逐渐向尚未开发的草原上迁移，在肥沃的草原上生根开花，迅速繁衍生息。 不过，人类的追求是多样化的，除了改善物质生活，还想要充实有趣的精神生活，于是更多的发明应运而生。 比如文字，最早的文字出现在美索不达米亚，时间大约是5000年前。当时的美索不达米亚繁荣富饶，商业贸易发展强大。作者认为，第一个发明文字的人是一个会计，他给这位发明者取名叫做库什姆。为了记录自己的工作，他运用了一种基于象形文字的写作形式。 那谁是第一个记录笑话的人呢？考古学家在伊拉克尼普尔发现了这则用阿卡德语写的笑话：“看到狮子来到羊圈，狗套上了它最结实的皮绳。”作者认为这个笑话来自一个叫威尔的人。这个笑话以及之后的无数笑话，让写作不再是枯燥地记录商业信息，而是成了故事传播的媒介。  那谁发明了第一块肥皂呢？是一位叫做妮妮的女性，她来自4500年前的伊拉克南部苏美尔古城，在这里，出土了全世界最古老的肥皂制造配方。 这些创新者的非凡举动在人类文明进程中被忽略了，作者找到了他们，让我们看到了这些人类的英雄。 我非常欣赏作者在写作每一处发明时的时间显示。他把人类在地球上的历史比作了一个整天，然后非常形象地告诉你，他要提到的这个发明发生在24小时的哪一处坐标。 这一个设定让我们能够感受到人类的历史是多么的悠久，发明的出现又是如何改变了历史。原来，夏威夷只不过是1000年前发现的，1000年，在人类历史的24小时里只相当于5分钟。 这样的一种时间叙述方法，让人有一种很震撼的感觉。 作者在写到每一种发明的时候，都有两种情感交织在一起，一种是对发明者的感激之情，另外一种就是对发明者没有在历史上留下痕迹的惋惜之情。 作者也是尽力地代表人类在感谢这些先行者。我愿意被他代表。 |
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