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据历史记载，鸣鹤在三国时期就已经开成村庄，孙吴经学家虞翻的后人居住在这里，有历史记载的虞氏后人先后有虞喜、虞预、虞荔、虞寄、虞世南、虞九皋等。
鸣鹤原本并不叫这个名字，因为虞九皋于贞元年间中进士后不久就去世了，乡人为了纪念他，就以他的字“鸣鹤”来命名这里，一直沿用至今。从那时开始算起到现在，鸣鹤镇有1000多年的历史，是一个名副其实的古镇。
鸣鹤古镇虽然是虞氏的祖居地，可是到了清朝康熙年间叶氏崛起，成了镇里的大户。镇子里原本以晒盐为生，叶氏崛起后在这里开国药铺，兴办国药，带动了周边国药生意，逐渐把鸣鹤一带发展成为全国有名的国药产地。现在的鸣鹤古镇保存有小五房、彭公祠、国药馆、银号、24间走马楼、金仙寺和众多的古街古巷。
到鸣鹤古镇有两个入口，一个是鸣兴西路的入口，一个是罗鸣南路的入口。如果是自驾，可以选择从鸣兴西路的入口进去，那里有一个很大的停车场。如果是公共交通出行，公交车会在罗鸣南路的鸣鹤车站停车。鸣鹤车站靠近杜月二湖，旁边就是鸣鹤古镇的入口。
跨过车站旁边的牌坊就是通往古镇的老街。这条老街都是用青石板铺成，路面有些颠簸，石缝里长着些杂草，看起来有些沧桑。街道两旁都是老房子，时代并不久远，是上世纪的建筑，都有些陈旧了，看起来有些古朴。
这些房子现在大多被辟为商铺，经营着诸如烟酒和小艺术品的买卖。这些街也是鸣鹤古镇最幽静的街道，除了匆匆而过的游人，几乎不见人驻足其间。
沿着这条街道往前走，就到了景区的东边，这里有一条溪水，沿溪有小五房等文物保护点。前几次来的时候这里还是原始状态，现在经过整修，比以前更加好看了，街上的店铺和游客都多了起来。
明代弘治年间，刑部侍郎彭韶整顿盐事，革除盐业弊政，让盐民的子女读书，鸣鹤村民为了纪念彭韶，在古镇的溪边建了一座彭公祠。彭公祠门前有三条溪水交汇，交汇处有一座石拱桥，桥边有一座观景凉亭。这里也是最佳的观景点和乘凉的地方。
鸣鹤古镇真正热闹的地方是村西头，这里有国药馆、金仙寺和湖滨广场，过了一座廊桥还有餐饮小巷。走进这条巷子，里面还有许多古巷，村民们会在这些巷子里摆摊设点，售卖各种工艺品和当地的小吃，比如冻蒲、麦芽粮等。这里也是比较有地方风情和幽静的地方，也是古镇的精髓所在。
以前这些巷子一样比较原始，现在逐渐多了一些特色餐馆和音乐酒吧。这些酒吧都是年轻人的最爱，白天比较清静，到了晚上就成了热闹的休闲场所。
鸣鹤古镇另一个比较热闹的地方是金仙寺和门前的广场。金仙寺初建于南梁年间，后面是禹王山，前面是白洋湖，门前是湖滨广场，也是游客玩耍和休息的主要场所。正因为这里及其周边的风景优美，才有了“鹤皋风景赛姑苏”的美誉。
旅游小贴士：
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