【原】NASA小行星偏转任务将太空岩石撞向了火星

2022年9月，NASA的DART任务在改变小行星轨道方面取得了历史性的突破。然而，最近的分析揭示了一个意想不到的后果：DART航天器撞击Dimorphos小行星产生的岩石碎块，可能会与火星发生碰撞。

科学家预测，这些碎片将在未来数千年内给火星表面带来新的撞击坑。虽然目前火星尚无人居住，但考虑到人类可能在未来在火星上建立殖民地，这一发现引起了特别关注。

• DART飞船最后的影像

DART任务的目标是验证我们是否能够改变潜在威胁地球的小行星的轨道，而Dimorphos和Didymos这对双星小行星提供了理想的测试对象。DART航天器成功撞击了较小的Dimorphos，并准确测量了其轨道的变化。

• 箭头所指就是撞击目标

然而，Dimorphos并不是一个紧密结合的太空岩石，而是一个“碎石堆”小行星。在DART的撞击下，大量小岩石被喷射到太空中。NASA利用哈勃太空望远镜对这些岩石进行了观察，重点关注了其中37块大小在4到7米之间的大岩石。

• 哈勃望远镜拍摄到的撞击瞬间
  

幸运的是，这些岩石对地球构不成威胁。但是，有四块大岩石的轨迹将它们引向火星，其中两块预计将在大约6000年后到达，另外两块则在15000年后。由于火星缺乏地球那样的保护性大气层，这些岩石预计将整个撞击火星表面，形成直径长达300米的撞击坑。

这一发现警示了未来的火星人们，6000年后，我们要防御今天抛过去的太空岩石。