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天心公园位于长沙市中心城区，是一座以古城墙、古阁楼为主要景点的古典园林式公园。公园面积不大，但园内亭阁错落古雅精致，植物造景点缀于亭台池水间，大小曲径贯通于翠竹名林之中，令有限的空间蕴藏着无限的诗情画意。
从东北大门进入公园，只见园中碑亭廊廓，假山曲池，花红草绿，满眼皆景，步移景换。更有茶馆、书斋，是休闲娱乐、会友的佳处。这里是长沙人游乐、休闲的好去处，人们在这里聊天、唱歌、跳舞、健身、下棋、拉琴，惬意悠然。
天心公园是一座浓缩了湖湘人斗争史的公园，它见证了长沙城从历史深处走来的足印。“熏风亭”是一座花岗岩凉亭，亭名出自上古歌谣《南风歌》中“南风之熏兮，可以解吾民之愠兮”词句。熏风亭原为木亭，在抗日战争中的那场“文夕大火”中烧毁，眼前的这座石亭重建于1987年。
历史名人石刻画廊，刻绘了33位对湖南有影响的历史名人。在这些名人中有：神话传说中的炎帝神农氏，西汉思想家贾谊，北宋理学家朱熹、张轼，南宋抗元忠烈李芾，清代洋务运动首领曾国藩，睁眼看世界的先行者魏源，清末外交官郭嵩焘。
沿公园主道上行，可见一组麻石建筑，依次为崇烈塔、崇烈门、崇烈亭。1939年9月到1942年2月，中国军队与侵华日军在长沙进行了三次大规模的攻防战，也称“长沙会战”。据统计，三次长沙会战，中国军队阵亡、受伤和失踪的将士达93944人，歼灭日军总计11万余人。
1946年，为纪念长沙会战中牺牲的将士，在天心阁城墙的北端建造了这一组纪念性建筑。崇烈塔，塔基为六边形，塔身为圆盘和圆柱构成，圆柱上端顶着一个地球，球面刻有中国地图，球的上方昂首屹立一头石狮，寓意着中国领土神圣不可侵犯的民族气节。
“崇烈门”为四柱三门牌楼式建筑，门柱上居中对联为“气吞胡羯，勇卫山河”，两旁门柱上篆书对联为“犯难而忘其死，所欲有甚於生”，这两副对联是对抗战将士勇于战斗，勇于献身的精神给予了高度的赞扬。
崇烈亭的前身为午炮亭，清末民初，为统一全城时间，亭中置一黄铜火炮，每日正午鸣炮三响以报时。1929年，为纪念济南“五三惨案”遇难同胞，拆除午炮，改建为国耻亭，后毁于“文夕大火”。1946年，为纪念长沙会战中阵亡的将士，在国耻亭的原址建了十六柱斗拱、八角歇山顶的崇烈亭。
走过崇烈亭，是长沙城宽大的古城墙。关于长沙的古城墙，据北魏郦道元的《水经注》记载，公元前202年，吴芮因灭秦有功，被刘邦封为长沙王，长沙开始筑土围城。明朝洪武年间，长沙守御指挥使大力改造加固城墙，将土墙全部改成石基砖砌。明朝末年，张献忠攻克长沙，城墙遭到破坏。
清初时期，洪承畴经略长沙，拆明藩王府砖石修筑城墙。康熙时期，湖广省被一分为二，长沙成为湖南省会，城墙又得到了整修，使城墙成半环拱式内双城格局。民国时期，当时的长沙政府为了修建环城马路，拆除了长沙大部份城墙，仅保留天心阁这段城墙，作为长沙历史发展的见证。
古城墙上，厚重的墙垛无声地向上延伸，面前出现一道猫弓背形围墙，墙门上书“雄镇”，两侧书“潇湘古阁，秦汉名城”。进入墙内，便是古韵浓厚的阁楼区，长沙城著名的天心阁便在这里。天心阁址在古代称为龙伏山，是长沙市中心地势最高点。
相传，龙伏山有巽龙盘伏其下，为文运昌隆之祥兆，于是古人在城墙上建造“天心”、“文昌”二阁，后两阁均毁，只留下一块“天心”匾额，后在文昌阁遗址旁兴建一阁便称为天心阁。作为长沙城标志的天心阁，始建年代不详，最早记录可追溯到400多年前明朝万历年。
在明代天心阁为一层的建筑，清朝乾隆年间改建为二层，嘉庆年间改建为三层。1924年，湖南大学著名设计师刘敦桢重新设计改建天心阁，可惜改建后的天心阁仅存十年，即在抗日战争中的“文夕大火”中烧毁。1983年，长沙市政府依照1924年的蓝本重建天心阁。
在阁楼区，我看到三座碧瓦飞檐，朱梁画栋的建筑，中间矗立在花岗岩底座上的三层建筑为天心阁主楼，檐下挂有“楚天一览”匾额。主楼两侧的两层建筑为副楼。北侧副楼名为“北拱”，南侧副楼名为“南屏”，三座建筑以游廊相连。
天心阁由于地势高，为攻守险要，自然成了兵家必据之地，为了增强城池的防御力量，天心阁筑有内外两城，外城又分为南北两月城，城墙上还有8个炮洞，月城内可藏兵数百人。但天心阁下并没有城门，这对于不了解实情的敌方来说，如同误入一个迷魂阵。
1852年，太平军西王萧朝贵率部进攻长沙，远远望见高耸的天心阁，以为那里就是长沙的主城门，于是太平军便向天心阁城墙发起猛攻，一次一次的进攻都以失败而告终。西王萧朝贵也在激战中被城墙上的炮火击中，伤重不治而亡，太平军只好转向湖北进军。
长沙城也成为当时太平军进军路线上唯一没有被攻破的城市，至今仍然可以在城墙的墙面上当年留下的炮坑。天心阁的城墙下，太平军魂雕塑再现了当年西王萧朝贵率太平军攻打长沙的战斗情景。这是长沙少有的群体雕塑，整座雕塑采用四川将军花岗岩石制作。
天心阁是一座见证了历史风云的楼阁。1905年，同盟会会员陈家鼎受黄兴之托，回湖南组建同盟会湖南分会，将秘密机关设在天心阁三楼。1911年，长沙革命党人在阁上开会，密谋策应黄兴组织的广州起义，并组织策划长沙起义。1930年，彭德怀率领红军攻占长沙，将红军临时指挥部设在了天心阁。
拾级而上，进入天心阁的一楼大厅，在“文运昌盛”的匾额下摆放着“文昌帝君”的神像。文昌帝君亦称文曲星，是民间和道教尊奉的掌管士人功名禄位的神。过去许多人都来此参拜文昌帝君，祈福长沙文运昌盛，保佑子孙登科及第。
但凡名胜，总是少不了文人墨客，天心阁也不例外，也成为了历代文人雅集吟咏之地。明朝首辅李东阳在这写下了“水陆洲洲系舟，舟动洲不动；天心阁阁栖鸽，鸽飞阁不飞”的题联，而清代诗人李绍隽的《秋日登天心阁远眺》更是将天心阁之美描写的淋漓尽致。
一代伟人毛泽东对天心阁更是钟情，他在湖南省第一师范读书时，常到天心阁登高望远，坐于城墙上看书。1960年，毛泽东视察长沙，他再次登上这段古城墙，望着天心阁的旧址，心中想起那曾经高耸的楼阁，感慨道：“风雨古阁，旧事难忘呀！”
登上天心阁三楼，视野豁然开朗，真有“极目千里，瞰阁万家”的感觉。但眼前的景色已经不能象过去那样将半个长沙尽收眼底了，天心阁的四周高楼林立，远处的岳麓山还隐隐可见，至于湘江则消失在茂密的高楼丛林中。
公园西门有座警世钟，是为纪念“文夕大火”而建的。1938年11月，日军进逼长沙，国民党当局采取焦土政策，制定了焚城计划。在计划实施前，一个偶然因素导致这场火灾不受控制，长沙城化为一片废墟，3000多人丧生，全城90%的房屋被烧毁，长沙人民为抗敌御侮付出了最悲壮、最惨重的代价。
游天心公园，登天心阁，恍惚看到一幕幕生动的历史画面，看到长沙城一路风雨变迁的足迹。天心阁累毁累建，始终巍然耸立，它承载了太多老长沙人的记忆，历经沧桑，坚强不屈，始终屹立在长沙人的心中，它是湖湘人贫贱不移，威武不屈的精神之所在。
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