“横渠四句”，是儒家最高的道德理想

张载是北宋时期的思想家、教育家、理学创始人之一。他在陕西横渠镇讲学，将自己的理念总结成四句话，传承给后世。这四句话就是：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”这四句简洁而富有哲理的话语，是儒家最高的道德理想，被誉为“横渠四句”。

为天地立心：《道德经》说：“天地不仁，以万物为刍狗。”天地无仁也无不仁。天地既生补药，又生毒药；既生养好人，又生养坏人。虽然天地无仁，但人类拥有一颗充满博爱和怜悯的心，这个心就是仁心，就是圣人之心。孟子说：“恻隐之心，人皆有之。”天地无仁人有仁。为人最重要的事情莫过于认知仁和追求仁，只有这样，才算是“为天地立心”。《道德经》说：“无名天地之始，有名万物之母。”天道无仁，人道有仁。天地无心，人要有心。“为天地立心”，就是要我们在这个本就无仁的世界中，培养一颗仁爱之心，帮助他人，关怀弱小。

为生民立命：源于《孟子·尽心上》中的“立命”，它告诉我们，我们应该通过修身，提高自己，成就别人。《大学》说：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”“在亲民”，就是“为生民立命”。佛家讲先自觉，再觉他，最后才觉行圆满。“觉他”，就是“为生民立命”。

为往圣继绝学：“往圣”，指古圣先贤。“绝学”，就是学问的尽头。用道家话说，“绝学”就是道之体本无。《道德经》第一章说：“无名万物之始。”说的就是万物的本源是“无”。所以学问的尽头（本源）也是“无”。所以，绝学，就是道之体。绝学，儒家叫中庸，也叫仁。无忧，就无喜。《中庸》说：“喜怒哀乐之未发，谓之中。”喜怒哀乐未发之际就是无忧无喜。所以，绝学就是中庸。《道德经》说：“绝学无忧。”《论语》说：“仁者无忧。”绝学也是仁者。“继绝学”，就是对儒学的继承。儒家思想自古至今，是中国社会的主导思想，然而到了北宋时期，儒学传统已经岌岌可危。在这种背景下，传承并发扬儒家思想，成为了当务之急。

为万世开太平：“太平”就是“大同”，一直是儒家的社会政治理想。大同社会是儒家追求的最后理想社会，是人类社会的最高阶段，包括全民公有的社会制度、选贤与能的管理体制、讲信修睦的人际关系、人得其所的社会保障、人人为公的社会道德、各尽其力的劳动态度六个方面。为万世开太平，用现代话说叫实现共产主义社会。