|
阿利亚比亚德平原一战，米底大军将波斯人打退，看似占了上风，但实际上隐患却已经显现。第一，米底的精锐折损严重；第二，由于波斯人的及时撤退，米底几乎未获得任何战利品，这在那个以战利品为主要财富来源的时代，是相当打击士气的；第三，哈尔帕戈斯的消极怠工并未引起阿斯提阿格斯的重视。就在这样的形势下，米底国王自信满满地率领着军队追到了波斯首都帕萨尔加德城下。帕萨尔加德位于阿利亚比亚德平原南端，地势较高，要想攻克并非易事。好在军中有哈尔帕戈斯这位攻城专家（其曾先后攻陷过亚述的亚述尔、尼尼微、哈兰等重要城市），这令米底国王的底气足了不少。他下令准备好攻城器械，由哈尔帕戈斯带领大部分贵族向城墙推进（其实这多少也有点儿让贵族们的部曲当炮灰的意思）。 
（图片摘自网络，侵删） 帕萨尔加德的位置 就在阿斯提阿格斯志得意满，盘算着如何庆祝胜利的时候，令他终身难忘的一幕出现了：米底军队挺进到波斯弓箭手射程之外的时候，突然集体转身，朝着国王杀来。是的，哈尔帕戈斯连带着被他说服的早已对国王不满的一众贵族们战场倒戈，顺便卷走了米底2/3的兵力。刹那间形势逆转，这一幕堪称波斯版的“牧野之战”，只不过主角由奴隶换成了贵族。好在老国王反应还算迅速，在被包围之前及时撤离了战场，一溜烟逃回到都城埃克巴特纳。秉持着绝不能给姥爷丝毫喘息机会的信念，居鲁士当即率领波斯骑兵衔尾疾追，最终波斯大军对埃克巴特纳形成了合围之势。
（图片摘自网络，侵删） 埃克巴特纳即今伊朗 哈马丹 作为一国首都的埃克巴特纳自然是城高池深，为了减少不必要的伤亡，居鲁士摆出了一副持久战的架势，对城市围而不攻。更有甚者，他还派出士兵，将周围城镇村庄里的居民统统赶进了埃克巴特纳，以增加城里的负担。整座城市在绝望的氛围中从公元前551年冬天挺到了公元前550年冬天。居鲁士掐指一算，时机已经成熟，遂下令攻城。果然，不费吹灰之力就攻克了这座有着7层防御的坚城。姥爷成了外孙的俘虏，米底灭亡，波斯第一帝国（阿契美尼德王朝）就此建立。
（图片摘自网络，侵删） 反映米底国王被俘的近代油画，艺术家未知。画面左侧头戴古罗马式头盔的老者就是阿斯提阿格斯 伊朗高原上的这次改朝换代惊动了当时西亚三大强权之一的吕底亚王国，国王克洛伊索斯调集人马向边境集结，以应对波斯人可能的进攻。
（图片摘自网络，侵删） 吕底亚、新巴比伦（迦勒底）的位置 吕底亚王国地处小亚细亚半岛中西部，控制着黑海和爱琴海的贸易网络，坐落于爱琴海东岸的希腊城邦如米利都、以弗所等当时皆以吕底亚为宗主，按时交保护费。因此虽然其土地不如两河流域肥沃，但富裕程度却有过之而无不及。因为商业发达，吕底亚也成为人类历史上首个发行金属货币的国家。
（图片摘自网络，侵删） 吕底亚王国铸造的金币 在米底如日中天的时候，吕底亚和米底之间就爆发过一场旷日持久的战争，最终两国都无法消灭对方，于公元前582年以联姻结束战争。时任吕底亚国王的阿吕亚泰斯⼆世将女儿嫁给了阿斯提阿格斯。所以，要论起来，居鲁士还得喊现任吕底亚国王克洛伊索斯一声舅公。对于志在天下的居鲁士来说，富庶的吕底亚和新巴比伦（迦勒底帝国）都是要消灭的对手。当下新巴比伦是自己的盟友，必须先稳住。而吕底亚则是继米底之后，下一个祭旗的目标。好在新巴比伦在尼布甲尼撒二世死后陷入了王权与神权的内斗当中，只需开几张空头支票就能保证自己西征时的侧翼安全。在一切安排停当后，公元前547年秋季，居鲁士发起了征服吕底亚的战争。双方主力首先在两国交界处的卡帕多西亚遭遇，爆发了皮特里亚平原战役。尽管吕底亚军队人数占优，还有1万埃及雇佣军助阵，但还是被骁勇善战的波斯人打得大败。居鲁士大帝精心准备的重装卷镰战车和骆驼骑兵收到了奇效，吕底亚人完全不知道该怎么对付这两样“大杀器”，从而瞬间崩溃。
（图片摘自网络，侵删） 波斯的重装卷镰战车 克洛伊索斯带领残兵败将退回到都城萨迪斯（今土耳其伊兹密尔东），还没来得及喘口气，居鲁士的精锐骑兵又尾随而至。如同奔袭埃克巴特纳一样，闪击萨迪斯甚至令吕底亚国王连组织防御的时间都没有。都城陷落，国王被俘标志着吕底亚王国成为历史。
（图片摘自网络，侵删） 萨迪斯城遗址 接连消灭了两大强国，整个中、西亚已经没人可以阻挡居鲁士大帝征服的步伐。他又用了6年的时间，征服中亚广袤的土地（包括今阿富汗、巴基斯坦、五斯坦大部）。最终于公元前539年灭亡了正处于内斗的新巴比伦（参见两河流域文明（8）-新巴比伦）。真正意义上的“万王之王”达到了他的人生巅峰。然而，出乎所有人意料的是，跨越了无数高峰的大帝，在随后征服南俄草原斯基泰游牧部落的战争中阴沟里翻了船。
|
