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接着“TOP刊最新: 引力模型中的交叠双重差分法, 以后必须用新方法抛弃就方法”，其中的作者Yoto Yotov与另一位学者Mario Larch共同追溯了区域贸易协定RTAs文献60年的发展历程，写了一篇题为《估计RTAs的影响：60年方法和数据的经验教训》的文章。 他们的研究发现：1. 研究方法的选择至关重要；2. 最新的RTA影响估计值相对较小；3. RTAs对国际贸易的影响呈现出高度的多样性和异质性。 自Tinbergen于1962年《塑造世界经济：国际经济政策建议，Shaping the world economy: Suggestions for an international economic policy》以来，量化区域贸易协定（RTAs）对国际贸易流动的影响一直是贸易学界经久不衰的研究热点。自然而然地，为了评估RTAs的影响，大多数研究者和政策分析师都倾向于采用贸易分析的经典工具——引力模型。在过去的六十年中，RTA领域的文献经历了显著的发展，无论是在提高量化RTAs影响的精确度上，还是在提供更丰富、更高质量的数据方面，都取得了长足的进步。本文旨在梳理RTA文献中方法论和数据发展的历史脉络，从Tinbergen的开创性工作到当下的研究成果，并对评估RTAs（以及其他政策工具）对国际贸易影响的能力进行深入的批判性分析。Larch, M., & Yotov, Y. V. (2024). Estimating the effects of trade agreements: Lessons from 60 years of methods and data. The World Economy, 00, 1–29.
六十年来，全球经济经历了贸易协定数量的显著增长，与此同时，国际贸易流量也呈现出同样的上升趋势。图1清晰地捕捉并展示了这一趋势，它描绘了从1980年到2019年的四十年间区域贸易协定（RTAs）的发展轨迹，以及89个主要国家在1980至2016年间制造业贸易总量的相应增长。在图1中，区域贸易协定与贸易增长之间的强相关性（相关系数为0.96）显而易见。尽管如此，对RTAs在促进国际贸易中所起作用的质疑声一直存在；一些极端观点甚至对RTAs与贸易流量之间的因果关系提出怀疑。RTAs究竟是通过哪些机制促进了贸易？我们应如何设计更为高效和有效的贸易协定？如何准确估计贸易协定的特定效应？在计量分析中，我们又应如何处理贸易协定可能存在的内生性问题？如何量化它们的全面均衡效应？这些问题仅是与RTAs相关的众多议题中的一部分，它们在学术界和政策分析领域引起了广泛的关注。
在这样的背景下，贸易协定、它们的设计、实施，以及它们对贸易流量影响的量化，无疑成为了国际贸易文献中的热点话题。事实上，贸易引力模型——在2022年庆祝其诞生60周年之际——已成为分析RTAs特定效应和全面均衡效应的标准工具。自Tinbergen在1962年首次探讨贸易协定的影响以来，引力模型和RTA文献在更精确地量化其影响、提供更丰富和更高质量的数据方面取得了显著进步。本文旨在回顾引力模型和RTA文献中方法和数据发展的历程，从Tinbergen的开创性工作至今，并对评估RTAs（以及其他政策工具）对国际贸易影响的能力进行批判性评价。为实现这一目标，分两步进行：首先，在第二节中，利用相同的数据集，探讨了不同方法在估计RTAs影响时的效果；接着，在第三节中，采用一个综合了文献中所有主要进展的计量模型，来研究RTAs的异质性效应。为了深入分析第二节的内容，追溯了随时间演变的、用于估算区域贸易协定（RTAs）影响的方法。具体来说，本文的研究起始于一种基础的引力模型设计，这一模型在Tinbergen（1962）的启发下，直接借鉴了物理学中的引力概念，并仅纳入了代表距离和经济规模等有限的协变量。随后，逐步引入了我们认为在相关文献中具有里程碑意义的进展，包括引入额外的控制变量，考虑多边阻力（multilateral resistance）项，采用双重固定效应，应用泊松伪最大似然（PPML）估计方法，以及在国际贸易流量之外，将国内销售额纳入考量等。此外，本文还考虑了全球化效应，采用了标准误的替代聚类方法，纠正了潜在的偶然参数问题（incidental parameter problem），并使用了连续年度数据，而非间隔或平均的贸易数据。主要发现已汇总于图2，并据此提炼出四项关键结论。首先，众多重要的方法论进展对于运用引力模型来评估区域贸易协定（RTAs）的影响至关重要，这些贡献在实际应用中必须予以充分考虑。其次，回顾并采纳的一些研究成果对RTA的估计值产生了显著的影响，而其他一些研究成果的影响则相对较小。第三，尽管观察到某些RTA的估计结果对于不同模型设计的敏感度不高，但相同的方法论对于评估引力模型中其他协变量的效应，以及在多个维度上量化RTA效应的异质性却极为关键。最后，近期方法论的创新主要集中在对标准误差的处理上，这导致了RTA的点估计值仅有小幅变化或提升。尽管这一发现直观且鼓舞人心，我们也坚信在模型的进一步优化和研究深化方面大有可为，尤其是在揭示RTAs异质性效应方面。在第三节中，研究了RTAs的异质性效应。本文依托一个基准计量模型，该模型整合了所有主要进展，并利用了一些新的数据集，允许在各个维度上考察RTAs的异质性。这一分析揭示了RTA估计值随时间的显著异质性，无论是跨行业、跨个别协议，还是基于RTAs的类型和深度，以及在多边贸易协定中的不同国家对之间，甚至是流向方向不同的对之间。观察到的区域贸易协定（RTAs）效应的广泛异质性蕴含着几层重要的意义。首先，平均RTA的估计值可能掩盖了在不同维度上显现的重要差异。其次，当利用RTA的估计值进行反事实分析时，研究者需要牢记这一点并加以警觉。第三，尽管得到的大多数RTA估计值是正向的，且许多在统计上具有显著性，但同时也存在不少负向且统计上显著的估计值。从方法论和数据的角度来看，这提示研究者在进行估计时应保持谨慎，并确保所得到的估计结果是精确且可信的。最后，从宏观的角度来看，在第三节的分析中得出了一个重要的见解：计量经济学中的引力模型不仅能够用于得出区域贸易协定（RTAs）的整体影响估计，还能够用于进行更为精细的分析，例如开展案例研究等特定领域的RTA估计。鉴于贸易引力模型所具备的坚实理论基础，以及其能够作为可计算一般均衡（CGE）模型并嵌入到更复杂的生产模型中的特性，引力模型的估计结果可以用于量化RTAs的特殊效应及其全面的均衡效应。本文的结构安排如下：第二节将利用相同的数据集，追溯估计RTAs影响的方法的发展历程。第三节将采用在第二节中优选的计量经济学模型，并结合替代数据集，深入探究RTAs在不同维度上的异质性影响。最终，第四节将总结本文的研究发现，并对未来的研究方向提出建议。 结论：自60年前Jan Tinbergen首次应用引力方程阐释双边贸易流量以来，学术界已在该领域打下了坚实的理论基础，对模型进行了精心的设计，解决了诸如遗漏变量偏误和内生性问题等技术难题，探讨了误差项的多种相关性结构，并构建了一个包含国内销售额及多个行业细分的数据库。本文通过引力方程模型展示了这些理论进展，并据此评估了区域贸易协定（RTAs）的影响。估算结果表明，这些理论发展带来了较为稳健的估计值，揭示了RTAs对双边贸易流量平均约22%的正面效应。然而，这一平均效应背后实际上掩盖了较大的异质性。因此，本文分析的第二部分深入探讨了这种异质性，它不仅随时间而变化，而且与RTAs的类型、深度、具体协议、协议参与国对之间的关系，以及不同行业的特点密切相关。尽管近期的一些研究已经开始探索这些维度，但随着数据质量的提升和估计方法的创新，我们有望进一步深入挖掘这些维度，甚至可能识别出新的异质性维度。本文还未能探索的一些替代方法包括考虑空间/网络效应，允许non-CES结构，考虑贸易增长，允许异质的贸易成本弹性，或区分贸易的extensive and intensive margin。此外，本文尚未利用理论基础来全面量化RTAs的一般均衡效应。在结合估计与一般均衡量化方面的最新进展包括Adão等（2017），Allen等（2020），Adão等（2022）和Anderson（2022）的工作。
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