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本书论证严密，通俗易懂，可读性强，带有作者希望建立历史学科学性的目的。其实时间不多的看最后一章总结就可以了。全书围绕一个疑问，为什么是欧洲人占领世界，展开论述。这个主题是作者贾蒙德戴蒙德在澳大利亚的热带大岛新几内亚岛研究鸟类的时候突然想到的。说起来研究鸟类只是作者的第二职业，其实作者就读于哈佛、剑桥等地球上的顶尖学府，研究讲授的是胆囊运输盐和水机制这样的专业。但欧美通识教育的优势显示出来，作者在确定从事专业前将大段的人生花在更广泛的兴趣如钢琴、语言、历史、鸟类等知识上，甚至每年都会去新几内亚岛探险，因此在不满足于余生限制在胆囊研究上时，还可以开创鸟类研究、人类学等事业，在杂志上撰写面对大众的普及性文章。 本书是作者继《第三种黑猩猩》之后的第二本人类学书籍，当时已经60岁了，距离双胞胎儿子的出生已经过去十年了，但带着教导儿子们为迎接未来的世界的到来做好准备的目的，戴蒙德一发不可收拾的连续出版了近十本书，都是畅销书，最近的一本是82岁出版的《剧变》，讨论的是从个人危机的视角讨论现代国家如何面对危机的问题，真是膜拜的五体投地。另一个认知心理大师丹尼尔卡尼曼出版享誉全球的《思考，快与慢》时已经78岁。想想在中国最讲究的是在适当的时候做适当的事情，80多岁如果运气好不是病入膏肓缠绵病床，也应当是含饴弄孙颐养天年，退出人生的舞台。老爷子真正践行了生命不息学习著述不止的理念。李宗盛说，人生没有白走的路，每一步都算数。只要开始，任何时候都不算晚。 本书的主题类似尤瓦尔赫拉利的《人类简史》，通过对人类发展历史的重新解读，探讨的是统治了世界的那些人，他们作对了什么。不同于《人类简史》作者提出的智人更早发展出的文字系统和知识传承带来的国家治理结构优势，本书更进一步讨论为什么是欧洲人征服了世界上大部分地区。要注意，作者是美国人，这里讲述的是历史事实，不存在歧视，对中国在历史上的作用包括水稻、猪和蚕等驯化动植物向东北亚和东南亚、太平洋岛屿传播的过程和贡献也做了深入考证。 作者深入多个原始地区实地调研多年，认为主要是地理环境不同造成的重要因素影响了文明的发展，主要是农业的发展带来的金属工具、文字和中央政府等多方面的发展，使一些族群有能力征服另一些族群。而可驯化的植物和动物数量，完全是地理因素造成的，也可以说是撞大运，最早出现在新月沃地即中东两河流域和中国，种类最多，因此建立了农耕社会，造成人口暴涨，并更容易传播和扩张到东西走向纬度相同的亚欧大陆板块。 农耕时代带来定居生活，富余的农产品养活了上层建筑，形成了国家治理体制和文字。大片密集居住的人群导致的竞争和信息共享诞生了钢铁，枪炮等创新，这也是《全球通史》的观点，越多交流进步越快。定居生活令他们对从猫狗等被驯化动物身上传播而来的病菌有抵抗力，却给落后大陆人类带去了天花枪炮等毁灭性打击。美洲大陆人口死于病毒的可能有大几百万，很多文明只留下部分遗址。他们一般没有文字，狩猎为主，缺乏富余粮食，难以联合起来支持庞大国家治理，无力对抗入侵的欧洲人。由于地理原因，驯化植物和动物无法在不同纬度传播，或者可能隔着沙漠森林，无法产生农业文明，保持了落后的狩猎生活方式。可见的例子就是几百个西班牙人可以消灭几万个阿兹特克帝国士兵。 文中比较有意思的是南岛人以现在台湾为基地通过改造独木舟扩散到世界上各个岛屿，包括太平洋大西洋上众多耳熟能详的小岛，如复活节岛，马达加斯加等等。从人种和语义学分析台湾高山族是扩散到全世界的南岛人的鼻祖。为什么不是中国而是开始并不被看好只是全部被动接受外来文化发明的欧洲人占领世界，作者提出最优分裂理论，认为是欧洲国家分散化的割据恰到好处的鼓励且无法阻止创新的扩散，并举了中国明朝禁海令等大一统政权的倒退政策影响了发展进程，印度则被认为过于分散而无法形成创新，这也启发了微软麦肯锡等公司对企业组织结构最佳形式的讨论。微软ibm和腾讯等企业大多采取公司内部分成多个5、6人一组的方式互相竞争激发企业活力。后续增加的对日本的也是极有趣味，在漫长岁月中能够在吸收外界技术同时保留小岛形成的独特审美和生活方式，日本也是独一份的。其与大陆的位置比英国远，可以远离大陆侵袭又近到可吸收借鉴大陆技术，丰富的水里海上和森林等物产使其可以长期保持狩猎生活方式，直到据作者考证被持有改良过耐寒稻米的朝鲜人到来取代原来的阿依努原住民，所以日本人与朝鲜人有同缘近亲却又世仇，像中东的以色列和阿拉伯人。 已在《中国自然资源报》发表多篇散文 在不完美的世界做温暖的父母（读《杀死一只知更鸟》） 落在人一生里的雪，没有人完全看得见（读《一个叫欧维的男人决定去死》） 如果你现在爱的比我少，还好当初你陷的比我早（读《我脑袋里的怪东西》） 失去乌东地区乌克兰还能成为国家么？（读《欧洲之门：乌克兰2000年史》） 我们可以从法国大革命吸取什么教训（读托克维尔《旧制度与大革命》） ChatGPT来了！人工智能时代我们如何学习和就业（写在2023年劳动节） |
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