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朱元璋畏惧无业游民。由于太过担心，因而严加控制，将他们“不与齐民列”，归为“破落户”，《大诰》里更是明明白白地写着“逸夫处死”。为了尽可能减少游民，朱元璋规定：百姓都要就业，外出要知道本人下落，到哪里去，去做什么；人们互相监督，若有人远行不知下落，或日久不回，里甲邻居不告发的，一律充军。此外还规定，看病的、算卦的，都只能在本地行业，不许远游。朱元璋虽然不可能知道王学泰在《游民文化与中国社会》对此现象的分析，但他本人就是游民出身，最明白“游民”究竟蕴含着多大的力量——●他们没有固定职业，要么迫于生计出卖劳动力，要么游手好闲、不务正业，也因为身处底层，对成功与改变命运最为渴望，往往最具赌徒心态。●他们没有稳定居所，往往为生计远离家乡、四处漂泊，甚至落草为寇，却因此变得消息灵通、见多识广。●他们没有多少私产，所谓“无私也就无畏”，因此，他们常常“胆大妄为”，为改变现有秩序，甚至取而代之，往往会主张天下“公有”，无论在哪个王朝，“游民”都是对现有秩序威胁最大的一支力量。事实上，中国古代农民起义的领袖，往往都是游民出身，甚至很多“帝王”都是从游民而来，比如朱元璋、刘邦、后梁太祖朱温、后周太祖郭威、前蜀高祖王建、南朝宋武帝刘裕等。以至于明末思想家唐甄发出了这样的感叹：“自秦以来，凡为帝王者皆贼也！”所以，同样出身游民的朱元璋，才会格外提防、控制游民阶层，把这视为维持江山稳定的重要一环。然而，在传统历史叙述中，被关注和研究最多的，是“官文化”“士文化”，而“游民”一直被当作一个边缘群体不被重视，最多出现在《水浒传》等各种演义、各类武侠小说中，供人们茶余饭后消遣用。至于深度、系统研究游民现象、游民文化作品，一本也没有。直至上世纪八九十年代，著名学者王学泰老师的《游民文化与中国社会》一书的出版。该书是该领域第一本，也是出版即封神、迄今无人超越的一本书。历史学家张鸣说：《游民文化与中国社会》有两个非常大的贡献：第一，它揭示了我们的社会中，还有我们的革命中，一些游民的痕迹。第二，从游民文化的高度，研究民间通俗文化和游民知识分子问题。因此，读本书就会明白，中国近现代的许多事件如太平天国运动、义和团运动、辛亥革命，乃至极左思潮，都与游民文化有千丝万缕的联系。可以说，“游民文化”从未消失，仍广泛存在于现代社会之中。不理解游民文化，就难以理解中国社会。
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