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在玄奘一行向天竺跋涉时，长安，唐帝李世民对身边官员说：赦免是对卑鄙小人的大幸，正人君子的不幸。一年之中中，两次赦免就会造成善良的人不愿开口。赦免有罪的盗贼就会伤害善良的百姓，这如同放任野草疯长，就一定会伤及庄稼，今后，将不一再赦免。
东突厥犯边，有些朝官建议修筑长城，派兵驻守。李世民的回答是：突厥灾害不断，不知心怀畏惧，反而越发残暴，灭亡就在眼前，不必劳师。 玄奘离开碎叶后，西突厥部发生政变。 而在东突厥部，也有很多部落叛离颉利可汗，归降薛延陀部。 面对塞北草原部落的分化，唐朝采取了远交近攻的办法，派出使节秘密前往薛延陀部，封乙失夷男为毗伽可汗（全称真珠毗伽可汗），赏赐给他大旗巨鼓。毗伽可汗大喜，派使节到长安进贡，在郁督军山下建立御帐，那些脱离东突厥部的回纥部、仆骨部、同罗部等纷纷归附大唐支持下的薛延陀部。 大唐的远交策略让东突厥的颉利可汗感到了压力，立即派出使节到长安称臣，并请求迎接大唐公主。 大唐方面从边塞到长安都在谋划一件事，乘机攻击东突厥，以解决来自草原的威胁。 当时的代州都督张公谨专门上折子分析了对东突厥部发动攻击的可行性。在这封奏折中，张公谨认为：原役属于东突厥部的各部落叛离足以说明颉利可汗已不得人心，达到了众叛亲离的地步，目前塞北天灾，粮食匮乏，人心涣散。隋末时中原大量百姓流亡塞北，在各地聚焦，盘据山谷险要，想寻机回归家园，大唐军队一旦出动，这些沦为土匪的百姓定会响应，齐心协助讨伐大军。 就在李世民与众臣讨论攻击东突厥部时，东突厥部九位部落首领率部归降大唐。此外，塞外的拔野古部、仆骨部、同罗部、奚部酋长率领部众归降大唐。 这年冬，东突厥部一支军队准备南下劫掠粮草，攻击河西地区，结果让唐军击败，俘虏千余人。 贞观三年（公元629年）底，兵部尚书李靖受命调集并州、华州、灵州军队十余万人，分多路向东突厥部发动总攻击。得到消息的东突厥部突利可汗（小可汗，名阿史那什钵苾）、将军阿史那郁射，率部投降，到长安朝见。 这位突利可汗的夫人是隋皇杨广的女儿淮南公主，当年，随萧皇后一起到草原，嫁给了始毕可汗的儿子阿史那什钵苾，这是一起非政治性和亲。始比可汗死后弟弟颉利可汗继位。分这个侄子为突利可汗，当时，突利可汗作为小可汗与叔叔颉利可汗关系很僵，突利可汗曾受命攻击薛延陀，但败了。加之颉利可汗得知，突利可汗所部私下与唐的关系密切。于是，颉利可汗囚禁突利可汗，将这一看在眼中的淮南公主分析利弊，劝突利可汗，与其留在草原等死，不如归附唐朝，让身家性命有所保障。刚好李靖的大军远征草原，乘乱突利可汗逃出，携家小和部众奔向长安。
出征的唐军旗开得胜，先在灵州击破突厥军，而此时，颉利可汗还盘踞在定襄。 贞观四年（公元630年）正月，兵部尚书李靖，率部多路出击，李靖部自马邑进驻恶阳岭，夜袭定襄。颉利可汗阿史那咄苾没想到唐军突然出现，于是率部众仓皇出逃。混乱中，颉利可汗的亲信康苏密，带着隋皇杨广的萧皇后及孙子杨政道投奔长安而来。 当初，隋皇杨广被杀后，叛军首领宇文化及挟持萧皇后等皇室成员北上返回关中，但到达洛阳附近后，宇文化及被李密率领的瓦岗军击败，又挟持皇室成员出逃，结果宇文化及又被窦建德俘获后斩杀，萧皇后流落到窦建德处。当时，远嫁东突厥部的义成公主，本是杨广的堂妹，要求窦建德将隋朝皇室成员送到草原。天下大乱之计，窦建德想得到东突厥部的支持，便将萧皇后在内的隋朝皇室成员送到草原。 隋亡后，在塞北生活的11年已64岁的萧皇后回归，这位在野史中被讹传为侍寝了6任君王的萧皇后，在史料中并没有留下名字，演义中被小说家命名为萧美娘。 杨广被杀那年，萧皇后已52岁了，再美的花也有凋谢的季节，萧皇后不可能比帝王身边众多年轻妃子娇艳，为什么萧皇后可以得以厚待，原因很简单，她代表着隋皇室，是复隋的一枚棋子，有一定的号召力，也是隋乱时的一个砝码，谁获得了隋皇室的支持，就代表正统，与协天子令诸侯有相似之处。 萧皇后的回归，这对大唐皇帝李世民来说是件天大的喜事，因为，萧皇后带回了那枚刻有“受命于天，既寿永昌”的传国玉玺，这是皇权神授，正统合法的帝王信物。 虽然有大臣奏折建议提审萧皇后，挖出大唐与她有牵连的内鬼。但是李世民还是大笔一挥，算了，那都是突厥强，大唐弱的时候发生的事。让她安静的活下去吧！ 李世民有一个妃子是杨广的女儿，给李世民生了两个儿子。这位杨妃的母亲是不是萧皇后史料中没有记录，即便不是，萧皇后也是杨妃的嫡母，也就是李世民的岳母。 在长安，萧皇后被赐宅于兴道里，这里应该周边有道观或佛寺。这位经历辉煌也历经劫难的皇后，亲眼看着儿子被杀，亲眼看着丈夫被杀，亲眼看着孙子被杀的女人，在盛唐的平静下得以安渡晚年，享年81岁，死后移葬于杨州的杨广墓。谥号“愍”，“遭忧、逢难”之意。 萧皇后离世1366年后，扬州邗江区因开发房地产，在开挖地基时发现一座古墓，经文物部门勘察挖掘发现“隋故炀帝墓”的石碑，二号墓主为女性，骸骨测量身高1.5米，被确定为萧皇后遗骨。 李靖的大军追到阴山，颉利可汗溃不成军，唐军俘获民众十余万、杂畜数十万。大败突厥军，属下各部首领率众投降唐军，此战，一位日后灭西突厥部、平定西域、攻灭高丽的名将苏定方一举成名。 当时，苏定方受命为先锋，只带了二百轻骑兵乘雾气突袭逃亡中的颉利可汗的牙帐，颉利可汗与义成公主仅带数十亲随逃脱，“月黑雁飞高，单于夜遁逃。欲将轻骑逐，大雪满弓刀”。这首《塞下曲》就是苏定方的写照。 准备逃往吐谷浑的颉利可汗在灵州西北被东突厥部驻灵州的沙钵罗将军阿史那苏尼失俘获，交于唐军，苏尼失率部投降。颉利可汗被押往长安，梦想着反唐复隋的义成公主因多次怂恿出兵寇边被斩杀，儿子阿史那叠罗施被擒。
强盛一时的东突厥部被唐军所灭，其地尽归大唐。 |
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