推恩令与刘秀
西汉时，诸侯国势力太强一直是个问题。
这个问题贯穿文景之治，一直没有得到很好地解决。
汉文帝时，文臣贾谊建议刘恒多封赏以分其势力，刘恒并未太重视。
汉景帝时，文臣晁错建议刘启削藩，于是血腥的七国之乱爆发，给国家带来了很大的伤害。
到了汉武帝时，根据主父偃的建议，汉武帝才正式颁布了推恩令。原来只能由嫡系长子继承的爵位，现在必须要分封给三个诸侯子弟。庶子也能得到封赏，汉武帝由此获得了广大贵族的支持，推恩令得以贯彻实行。
一代又一代过去。随着诸侯的子嗣越来越多，等到西汉末年时，很多原本的世袭王爵变成了侯爵，甚至有些人还失去了爵位。
封地就这么大，每一代都重新分为三份，地盘已经不够用了。
汉光武帝刘秀，他的父亲刘钦就是这样一位王爵后裔。他的祖上原本是长沙定王刘发，逐代分封后，刘钦已经失去了爵位，只担任了济阳县令的职务。
刘秀便出生在济阳宫，在这样一个县令家庭长大。而与刘钦同辈的族兄刘子张，便是后来的汉继帝刘盆子的父亲。
这么算起来，刘秀是刘盆子的族兄。而事实上两人差了一辈，刘秀是公元前5年出生，刘盆子是公元8年出生，两人的年龄相差13岁。
公元25年，刘盆子17岁时与赤眉军樊崇一起投降刘秀，那时刘秀30岁。
说回汉武帝的推恩令。
在汉武帝时，迂回削藩除了颁布推恩令之外，还有各种稀奇古怪的方法。
元鼎三年，汉武帝号召诸侯献金祭祀，以金子的成色不足为理由，又废了列侯一百零八人。这样，小诸侯被汉武帝废掉了不少，大诸侯又被推恩制逐代削弱势力。
汉代藩王势力强大的问题才得以解决。
再说回刘秀。
他虽然有个县令老爹，但却没有当公子哥的命。
元始三年（公元3年），刘钦在南顿县令任上去世。刘秀和哥哥刘演一下子成了孤儿，他们孤苦无依，后来便被叔父刘良收养，在南阳郡蔡阳县（今湖北省枣阳）务农为生。
公元8年，王莽篡位，刘秀的皇室远支身份也就成了空谈。
直到公元22年（地皇三年），各地叛军蜂起，新朝政权崩塌。此时，刘秀在蛰伏许久后和南阳郡宛城（今河南省南阳市宛城区）人李通、李轶两兄弟起兵。
李通、李轶两兄弟是宛城豪族出身，按一般想象来说不会和刘秀扯上关系。西汉末年时诸侯王子嗣众多，随便哪个地方都能找到数百个像刘秀这样的汉室远支。
难道说是刘秀攀附李氏兄弟？
其实不然。
刘秀和李氏兄弟，看似家世差别很大。但一是刘秀的大哥刘演好结交豪杰，在南阳颇有名气，二是蔡阳和宛城相距很近。
按照现在的行政区划看，两者处在不同的省份，实际上宛城就在蔡阳北方往上不远处。
以刘演的行事与脾性，他们不可能彼此不熟识。
况且农民起义本就不是什么计划严密的事情。士之一怒，揭竿而起，落草为寇，这是常有的事情。要真的花时间先找到最佳继承人选，到时候黄花菜都凉了。
总而言之，推恩令使得刘秀这一支的汉室远亲融入了广大的农民军队伍中，而皇室血脉又使得刘秀在造反时多了几分名正言顺的优势。
刘秀的种种异闻
刘秀这个人，早年间很平凡。
公元22年，他和李通等人起兵前去会合刘演。在柴界遇到王莽军时，他竟吓得带人掉头逃窜！
一直逃到出生地济阳，他才算停了下来。
此后的史书上，用异象遮掩了这件事情，声称济阳宫中有凤凰庐！
有凤凰庐和刘秀逃到济阳有什么关系呢？
史书上没有明说，但明显就想让别人认为这是冥冥天意注定。
那时候可能没有血脉觉醒的说法，可能上天在济阳安排了一个任务点？只有看见凤凰，刘秀的皇室血脉才能觉醒？
总之，这个时候的刘秀因为还没从农民的身份转变过来，显得很是平庸。
但是，这并不能掩盖他卓越的军事才能和超凡的才华。
很快，他就在昆阳之战中证明了自己。
公元23年，王莽派遣王邑、王寻率领四十三万大军，号称百万围攻昆阳。彼时刘秀势力集团的舂陵兵已经与下江兵、新市兵、平林兵合并成了绿林军，昆阳城中便驻扎着诸多这样的绿林军将领。
昆阳的汉军当时只有九千余人，敌我实力过于悬殊，将领们只想逃跑而不想迎敌。
就在这时，刘秀冷静地向众人建议，合击尚能一战，分兵必然败亡。这便是刘秀最开始建立威望的时候，此前诸将都以为刘秀是怯战之人，对之不屑一顾，此时却纷纷开始听取他的意见。
王邑围城后，是夜，刘秀带领二十骑偷偷潜逃出包围圈。
不久后，他们便带领定陵县、郾县的一万七千名精兵来援。
他们首先制定计划，从侧后方迂回打击王邑营地。
计划制定后，他们便横渡昆水，对王邑营地的侧后方进行了袭扰。此时王邑仍旧处于麻痹大意的阶段，即使是一万七千名援兵，在四十多万大军面前确实也显得捉襟见肘。王邑严令其余各营，不准上前帮忙，他要亲自将身后的叛军将领斩于马下。
于是，就在四十万大军面前，王邑被杀，部众逃窜。王邑的死亡给王莽军带来了极大恐慌，四十万大军瞬间变作鸟兽散，大量士兵经由滍水逃跑！
没想到突然天降大雨，滍水突发洪水，淹死王莽军士兵万余人！
昆阳之战，由此留名青史！
如此优秀成功的军事案例，实属罕见！遥想后世三国的水淹七军，前人如此优秀的成功案例，后人不可能不借鉴吧？
在昆阳之战中戏份颇众的两条河流，昆水和滍水，都是汝河的支流。两条河流都经过鲁山县、叶县及舞阳县境内。
昆水自鲁山县东南出发，往南进入叶县，然后往北并入汝河；滍水自鲁山县西出发，随后迂回向东，最后也往北并入汝河。
名战可遇而不可求！
后世的蒋介石也想要水淹日本侵华军队，结果却造成了花园口决堤事件，名列近代中国三大惨案之一。
真是画虎反类犬！
昆阳之战的这场战争结合了天时（天降大雨）、地利（昆水与滍水同为汝河支流，距离昆阳且相距都不远，大量败军由此逃跑）、人和（刘秀以死战御敌，深夜冒险突围带来万余精兵，都有着置之死地而后生的锐气，与王邑军好整以暇、如外出野游一般的精气神迥异），即使在整个中华历史上，它都可以说是经典地不能再经典的成功军事突袭案例！
自昆阳之战后，史书中关于刘秀的异象记载就淡化了。
这是为什么呢？
因为以刘秀此时的威望，史官们再也不需要另外添油加醋来证明汉光武帝的不凡了！
而此前的异象，包括刘秀出生时济阳宫夜晚一片红光，亮如白昼，都只是为了证明伟人在幼年时就与众不同罢了。
实际上，即使是伟人，他在幼年时也只是一张白纸而已！
你看，刘秀起义初期“骑在牛背上的皇帝”这个绰号，不就被人们所津津乐道吗？
总不可能因为牛是刘秀骑的，就变成了神牛，比马跑得还快吧？
一切都是环境所迫，伟大人物也就是在这样的逆境中慢慢磨练出来的。
天下精兵、突骑横行
汉代的战争，和此前的秦代最大的不同在于骑兵的引入！
在有些著作中，上谷、渔阳骑兵对于刘秀立国的重要性极其重大。
上谷郡，是现在北京市的一个区；渔阳，则处在和它同一个经度的河北，就在北京西边不远处。
两个地方互为犄角，屯集着当时号称“天下精兵”的突骑部队！
所谓“天下精兵”，意思就是全国各地，就这两个地方的兵最精锐。
刘秀正是在获得了上谷、渔阳两部突骑的支持后，才开始自立为帝。
而刘秀叛出更始政权的一个重要原因，是他的哥哥刘演被更始帝杀害！
更始元年五月开始，刘秀在昆阳之战中大显身手。六月份，更始帝开始大封群臣，当时身为大司徒的刘演却因为不恭敬而被更始帝记恨并处死。
刘演的死去对刘秀的打击很大。但他向来镇静，所以在更始帝面前并未显露痕迹，反而愈发尊敬。更始帝本来提防着他因为刘演的被杀而造反，见到此情此景反而有些羞愧了起来。
但是人死不能复生，更始帝就封刘秀为武信侯作为补偿。
按理来说，刘演、刘玄同属汉室宗亲，本该在乱世中互相扶持才对。可更始帝这人确实昏庸至极，一下子将自己在朝内的得力助手除去，又给自己在朝外留下叛乱的隐患。
通过对比此时其他汉室子孙的后代，可以发现并不是每个刘姓子弟都能身居高位。
就拿后世颇有名气的“放牛娃皇帝”刘盆子来说，此时他还在泰山式县放牛，等着赤眉军将自己掳去做皇帝。
可以想见，刘演这样一个起义军元老的死亡，会给刚刚成立不久的更始政权带来多少动荡。可对于这些，更始帝刘玄竟似完全没有预料一样！
更始二年，刘秀奉更始帝的命令招降河北。趁着这个机会，他便开始偷偷发展势力，准备建立自己的帝国。
更始二年三月，在取得了上谷、渔阳两郡各三千突骑的支持后，刘秀同时发起了围攻矩鹿的战役和南栾之战。
在矩鹿方向，他派遣的是以吴汉为首的渔阳骑兵；在南栾之战，则是景丹为首的上谷骑兵与铫期的步兵部队打配合。
南栾之战的过程是如教科书一般的骑兵进攻战术，在正面战场以步兵对抗，示敌以弱，慢慢后撤的过程中，提前隐藏在林中的骑兵便从侧后方迂回进攻。
这种战术起到了出其不意的奇效，景丹和铫期成功打败了以倪宏、刘奉为首的王郎军队。
王郎是赵穆王的儿子刘林扶持起来的皇帝，号称是汉成帝的私生子。
在荡平王郎势力后，同年秋，刘秀又发幽州十郡兵马迫降击溃了河北的铜马、尤来等众多农民军势力。
在收降了铜马军的几十万人后，刘秀还得了个“铜马帝”的称号。
公元25年，景丹、建威大将军耿弇、强弩大将军陈俊攻打厌新将军刘茂得胜，同年刘秀在河北鄗城千秋亭继皇帝位，建元建武。
刘秀建国后仍然使用汉的国号，史称后汉，唐末五代以后根据其都城洛阳的地理位置也称东汉。
公元25年十月，刘秀正式定都洛阳，此后未再迁都。此后通过崤底之战、宜阳设伏，刘秀两次遭遇，收降了赤眉军。
正是在此时，汉继帝刘盆子与樊崇一起投降了他。
在与赤眉军作战的同时，他还派遣虎牙将军盖延前往关东，东征梁王刘永；建威大将军耿弇前往青州，征伐青州齐王张步；自己则亲征海西王董宪，并于桃城之战大获全胜。
根据考证，铜马军起于琅琊，即今山东省临沂市，首领为东山荒秃、上淮况。
参考文献
[1] 范晔编撰. 后汉书.11[M]. 现代教育出版社, 2013.
[2] 易中天. 刘盆子:一个靠摸彩当上皇帝的放牛娃[J]. 法制博览, 2011.
[3] 陈连庆. 两汉之际河北农民军杂考(上)[J]. 东北师大学报, 1981(01):57-63.
