惟天地，万物之父母；惟人，万物之灵。——《尚书》
在中华文化体系中，人是万物之灵，且与天地并为三才（《易经》）。将人置于如此崇高位置，源于中华文化独一无二的生命观。
老子继承了《尚书》和《易经》生命观思想，将人与天、地、道并称为域中四大，这一理念堪称中华文化最为积极的生命观。
1、无神论者老子，赋予了人积极的生命存在
故道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。——《道德经》
老子认为，道是万物的本源与依归，人与天地道并称为宇宙中的四大。在2500多年前，老子就有此积极认识，在人类思想史上无疑是极具革命性的。
在生命观方面，西方和印度均相信人是由神所创造。但老子不支持具有一个超越于人类之上神的存在。神并非是超越于人与万物之上的神秘造物主，是中华文化的独特气质。
2、《道德经》中的神，并非主宰人类的天神，而是万物神妙的化生作用
在中华文化中，天地万物变化莫测之谓神。具体而言，在中国哲学思想上，神是万物生生不息的神妙变化与作用。
谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。——《道德经》
老子说，虚谷的神妙作用是生生不已的，它化育万物，所以称之为玄牝。这幽深的生化之门，是天地始生万物的根源。玄牝被老子形象比喻谓生化万物的母体，这个母体就是老子所说的道。
3、人不由高高在上的神所创造，人的命运也不被神所主宰
老子说人和万物均源于道。道是天地万物生化不息的依归，道又存在于天地万物的生生化育之中。即道法自然，自然是万物自然如初的样子。
老子关于道的提出，在人类生命观方面是极具解放性的，标志着人是作为独立于神的主宰，而积极主动地存在于天地之间。
人不为神所创造，自然不为神所主宰，人的生命有自我清明之心来做主，人性由此而获得自由。
4、庄子的逍遥游，是对老子积极生命观的继承与发展
不知其几千里也；怒而飞，其翼若垂天之云。北北冥有鱼，其名为鲲，化而为鸟，其名为鹏。——《逍遥游》
庄子笔下的大鹏，寓意万物均生而有之的无限天性自由。李白在《上李邕》中说：大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。是对这一积极生命理念的绝佳诠释。
如果说，逍遥代表了庄子和李白精神人格的无限空间，《道德经》关于人与道的关系阐释，则体现了中华文化最为积极的生命观。
最后，老子的积极生命观，既是对《尚书》惟人，天地之灵的继承，又寓于中华文化生生不息变化之中。
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