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西禅古寺和三坊七巷一样，也是到福州旅游必打卡之地。西禅寺，原名长庆寺，始建于唐代，宋、元、明、清多次在战火中涅槃重生。福州旧时东西南北四郊均有禅寺，而长庆寺在西郊，故俗称“西禅寺”。“文革”动乱期间，西禅寺再次遭劫，佛像全部被毁，殿堂被占无余。上世纪80年代初落实宗教政策，西禅寺才得以重新开放。 或许是近四十年来不断修缮扩建，在保留千年古寺风韵的同时，又融入现代园林技艺，让游览西禅寺成为一种精神享受。据说，西禅寺在东南亚影响很大，新加坡双林寺、马来西亚槟城双庆寺、越南南普陀寺、二府庙、观音寺等寺院，都属福州西禅寺下院，仍由西禅寺派僧常住管理，每年许多海外高僧信徒登临参谒，成为福州与东南亚一带文化交流的窗口。 西禅寺占地100多亩，山门坐西向东，主中轴线由南而北，依次为天王殿、大雄宝殿、法堂、藏经楼。中轴线之东西侧有斋堂、念佛堂、崇德堂、禅堂、明远阁、放生池等大小建筑38座，廊庑相通、庭院广阔、红梅翠竹、清松古荔环绕其间，十分巍峨壮观。佛殿斋堂在松林和荔枝树掩映下，彰显园林艺术和佛地风韵。在放生池畔或九曲桥上观赏景致，塔影湖光，红梅翠竹，秀色宜人。 大雄宝殿为寺院的主要建筑，面阔七间，进深七间，抬梁式与穿斗式混合木架构，重檐歇山顶。正中三尊巨佛，衬垫石雕莲花座，石砌佛座和部分柱础为唐宋旧物，旁列十八罗汉，造型洒脱。屏墙后背绘有大型壁画，门外有铁塔长灯。寺内有唐咸通年间古井、《延圣大师塔内真身记》碑刻、慧棱法师墓塔、宋代荔枝树（两株）、元代抱鼓石等文物。矗立在寺庙内的“报恩塔”，金碧辉煌十分醒目，是西禅寺的镇寺之宝。 寺院内有一些大型建筑明显当代新建，比如藏经阁后的玉佛楼，内藏华侨捐献的缅甸大玉佛两尊，一坐一卧，坐佛高2.95米，卧佛长3.7米，为全国最大的玉佛。还有造型别致挺拔高大的观音阁，一看就与华夏寺庙建筑风格不同，而巍峨的五百罗汉堂也有东南亚建筑的影子，据说这些建筑都是国内外信众捐建。有关西禅寺的历史故事中，荔枝有着重要地位，在寺庙内至今尚有一棵宋代古荔树挺拔而立，不远处的“明远阁”据说是历代文人墨客品尝荔枝、欣赏美景、吟咏诗词的地方。
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