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故乡华州过去有一种煮砖茶、烧开水的烧水壶（见图1），方言称其为“pià子”。“pià子”中的“pià”，现代汉语中无此音因此无合适的字表示该音。“pià子”用薄铁皮制成，包括壶盖、圆锥形侧壁、壶把和壶底等几部分构成，其底部直径大约180mm，高约180mm，高与底径的比约为1比1，口径约80mm，容量以升计接近2.5升、以千克水计接近2.5千克。 
（图1） 用pià子在小火炉上煮茶、烧水，可以很快使水沸腾，加热效率高、节能。pià子底面积大、壶体散热面积小的结构特点，决定了它是一种优良的烧水壶，现对其结构参数做如下简要分析。1）pià子一般与小火炉配合使用，火炉的直径在80-90mm之间，即pià子底的直径为火炉直径的2倍左右。2）pià子底的面积约为2.5平方分米，与千克单位水计的容量相比，两者的比值约为1平方分米比1千克。3）pià子锥形侧壁的面积约为7.2平方分米，是其底面积的2.9倍左右。史前人类遗址出土的陶器中，很少见到pià子这种结构形式的器皿，似乎可以说明pià子与史前人类陶器间不存在技术继承关系。现在已经不知道到底是谁、在什么时候确定了pià子的合理结构尺寸，但知道pià子的结构尺寸对当今的烧水壶有重要明显的影响。
（图2） 图2所示烧水壶明显是个容量较大的pià子。由于该壶的容量大，未采用pià子那种侧面壶把，采用了提梁。
（图3） 图3所示的电烧水壶，虽然壶底加热改用电，但仍保持了pià子的结构特征。略微仔细观察当今烧水壶的结构形式，均可以发现故乡旧式烧水壶—— pià子的结构印迹。优良的结构参数，决定了它的优良性能。略微关注当今的所有烧水壶，均可在其中发现故乡旧式烧水壶——pià子的结构特征。华州目前在冬季已经很少见到小火炉和木炭火盆，普遍用电和家用燃气灶取暖、烧水，因此已经很少有人还在用pià子煮茶、烧水。首先，烧水壶的容量与火炉的口径之间存在最佳匹配关系。借用用极限思维来说，如果用很小的火炉加热容量极大的烧水壶，永远也不能将壶里的水烧开。火炉的口径决定了火炉的加热功率，因此可以说，烧水壶的容量必须与其加热功率相匹配。人们显然知道，大壶需要更大的加热功率，但不知道是否有人研究过烧水壶的容量与最佳加热功率间的数量关系？其次，烧水壶的壶底直径与火炉口径（火焰直径）之间也存在最佳的匹配关系。不知道现在普遍使用的家用燃气灶，烧水壶的底部直径多大才算最佳？目前家用燃气灶单个灶头，金属火盘的直径约为120mm，燃烧功率在4KW-5KW之间，即每小时的耗气量在0.4-0.5立方米之间。如此的家用燃气灶，到底适配于多大容量的烧水壶？壶底直径多大才算最佳尺寸？研究这些问题应该需要进行一系列实验，不知是否有人研究过此问题？另外，在烧水壶容量一定的前提下，采用哪种几何形状可以减小壶体的表面的散热面积，也是一个需要研究的问题。【后记】唐山好友许先生、威海好友张教授说，唐山和威海过去也有pià子这种烧水壶，其中唐山人按其外形称其为“马蹄壶”，按其制作材料也将其叫作“洋铁壶”。
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