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社会科学是一门研究人与人之间如何互动的学科。社会科学的分支包括人类学、经济学、政治学、心理学和社会学。 社会科学家研究社会如何运转，探索从经济增长的诱因、失业的原因到什么能让人快乐等一切问题。他们的研究成果为公共政策、教育计划、城市设计、营销策略和许多其他工作提供了参考。 一、了解社会科学 社会科学作为一个研究领域，与涵盖物理、生物和化学等主题的自然科学是分开的。社会科学研究个人与社会之间的关系，以及社会的发展和运作，而不是研究物理世界。这些学科更依赖于解释和定性研究方法。 二、社会科学的分支 有人说社会科学有七个分支，也有人说有四个、五个、六个或其他分支。关于应包括哪些领域，众说纷纭，但大多数学者都认为以下五个领域肯定属于这一范畴： 人类学 经济学 政治学 社会学 社会心理学 历史有时也被视为社会科学的一个分支，尽管许多历史学家通常认为历史学科与人文学科有着更密切的联系。人文学科和社会科学都研究人。它们之间的区别在于所应用的技术：人文学科被视为哲学性较强，科学性较弱。 三、社会科学的历史 社会科学的起源可以追溯到古希腊。他们的生活方式，以及他们早期对人性、国家和死亡的研究，帮助塑造了西方文明。 社会科学作为一门学科的发展，起源于18世纪在欧洲兴盛的启蒙时代(或称理性时代)。亚当·斯密、伏尔泰、让-雅克·卢梭、丹尼·狄德罗、伊曼纽尔·康德和大卫·休谟是当时为西方世界的社会科学研究奠定基础的重要思想家。 个体开始更加有纪律地量化对社会的观察。随着时间的推移，社会的类似方面，如语言学和心理学，被分成独立的研究领域。以下是五个主要的分支领域。 1.人类学 人类学，研究人类社会和文化的起源和发展，几个世纪以来一直是一个焦点，但真正在启蒙时代获得了发展并变得重要。在那个时期，重点是推进社会和知识的发展，实现这一目标的关键是理解人类行为。 2.经济学 经济思想的历史可以追溯到古希腊哲学家，如柏拉图、亚里士多德和克色尼。他们的作品奠定了几乎所有社会科学，包括经济学的基础。随着15至18世纪旅行变得更加容易，越来越多的国家能够参与国际贸易，重商主义经济体系增长。许多国家的经济行为突然受到了一种信念的驱使，即一个国家应该最大化出口并最小化进口。 这种占主导地位的思想流派受到了亚当·斯密等作家的挑战，他被普遍认为是现代经济学之父。斯密的思想，以及卢梭和约翰·洛克的思想，倡导了自我调节的经济，并引入了今天被称为古典经济学的概念。斯密的著作《国富论》至今仍在研究并受到许多政治家的赞赏。 另外两位重要的经济学家，塞尔·马克思和约翰·梅纳德·凯恩斯，也塑造了我们今天对这一学科的看法。马克思以劳动价值论为依据，挑战了资本主义作为一种合适的经济模式。虽然马克思的思想在今天的大多数政治家中并不被广泛认可，但他对资本主义的批评对许多思想家产生了巨大影响。 与此同时，凯恩斯主义经济学在今天的经济学家中非常流行。凯恩斯主义经济学被认为是一种需求侧宏观经济理论，侧重于短期内经济的变化，首次将经济行为和市场研究与个体激励基础上的国家经济总量变量和构造研究分开。 3.政治学 政治科学的起源可以追溯到古希腊。那时，哲学家柏拉图写了各种关于政治、正义和何为良好政府的对话。 柏拉图的早期贡献逐渐采用了更加科学的方法，由亚里士多德、托马斯·霍布斯、马克思和韦伯等思想家引领。数个世纪的政治研究有助于推动民主，并帮助政治家制定受欢迎的政策选择并当选为执政者。 4.心理学 心理学是社会科学中增长最快的领域之一。它始于19世纪末，20世纪在西方世界变得流行，部分要归功于西格蒙德·弗洛伊德的工作。 根据美国疾病控制与预防中心(CDC)的数据，2019年，20.3%的成年人接受了某种形式的心理健康治疗。尽管许多人仍然使用精神病药物来治疗他们的心理健康问题，但近年来有更多人寻求替代疗法，如正念和瑜伽，以及传统的谈话疗法。 神经科学、药物治疗和各种心理治疗方法的增加为心理治疗提供了更多选择。动物学习、社会心理学和经济心理学的研究是该领域的其他分支。 5.社会学 社会学作为一门科学在19世纪中期在欧洲发展起来，这是一个社会急剧变化的时期。政治革命和工业革命彻底改变了许多人的生活方式，但不一定总是变得更好，这促使早期社会学家思考如何在一切如此快速变化的情况下维持稳定。 到1875年，美国的第一门社会学课程在耶鲁大学开设。在随后的几年里，其他学院纷纷效仿，1911年，这门学科也进入了高中。
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