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心理学家J.贾斯特罗在他的《心理学中的事实与虚构》中，画过一个模糊的图形，它既可以看作是一只鸭子的头，也可以看作是一只兔子的头。这就是著名的鸭兔图。这到底是兔子，还是鸭子？ 把左边看成鸭子的嘴的时候，就是鸭子；把右边看成兔子的头的时候，就是兔子。 实际上呢？这就是很多线，但我们会调动头脑中的记忆和经验，产生视错觉，于是，我们的眼睛抓到了一只兔，或一只鸭，并且我们会在两个图形之间不断转换，但无法同时看出这两者。心理学已经提供了浩如烟海的视错觉和其他错觉例子，充分证明人类是有bug的物种。如果说上面的鸭兔图因为是模糊图形，容易产生错误投射的话，有一幅世界名画就几乎欺骗了所有人的视觉。这就是维米尔的《戴珍珠耳环的少女》——它被誉为“北方的蒙娜丽莎”。就像世人沉醉于蒙娜丽莎那神秘的微笑，人们着迷于这位戴珍珠耳环的少女望向“画外”的姿态与眼神，以及光线在她身上所呈现出来的微妙效果。几个世纪以来，人们为这位神秘少女惊鸿一瞬的回眸深深吸引。当观看这样的作品时，你会不由自主的忘记周遭的一切，你的世界突然坍缩到只容得下她那双清亮生动的眼眸，引你迷离在这场穿越时空的静静凝视中。2018年，在《戴珍珠耳环的少女》的馆藏地——荷兰海牙莫瑞泰斯皇家美术馆内，国际艺术专家团队运用科技手段对作品进行了全面的扫描和透析，这次举世瞩目的名画鉴定，得出了一个爆炸性的惊天结论：戴珍珠耳环的少女并非真正佩戴了耳环！也就是说，这是一件名不副实的作品！研究发现，画面中疑似珍珠的物体可能只是两撇薄涂上去的白色颜料，事实上并没有具体的轮廓，它们构成的球形具有很强的迷惑性。更重要的是，在少女的耳垂和球状物之间并没有连接物，所谓的耳环实际上悬浮在画面当中。维米尔巧妙利用视错觉欺骗了我们大脑枕叶的视觉皮层，从最稀薄的空气中变出了一颗闪亮珍珠！本来沉甸甸的珍珠耳环，在维米尔的画笔下却成了轻飘飘的白色悬浮物，这真是一个绝妙的讽喻！也许他在用这个隐喻告诫世人：珍贵的宝石也许只是源自于视错觉，精致描绘的现实表面之下往往隐藏着人生的浮华和虚无。时至今日，这幅名作依然存在着众多未解之谜。然而，答案似乎并不重要，重要的是这幅油画能为观者带来非凡的美感和无穷的想象力，同时，也嘲讽了人类与生俱来的bug——我们根本难以分辨真珍珠与假珍珠。
现今在世最有影响力的心理学家之一丹尼尔·卡尼曼，曾以心理学家的身份获2002年度的诺贝尔经济学奖，他的研究打开了社会心理学、认知科学、对理性与幸福的研究以及行为经济学的新局面。卡尼曼在《思考，快与慢》这本专著中认为，我们的大脑有快与慢两种作决定的方式。常用的无意识的“系统1”依赖情感、记忆和经验迅速作出判断，它见闻广博，使我们能够迅速对眼前的情况作出反应。但系统1也很容易上当，它固守“眼见即为事实”的原则，任由损失厌恶和乐观偏见之类的错觉引导我们作出错误的选择。有意识的“系统2”通过调动注意力来分析和解决问题，并作出决定，它比较慢，不容易出错，但它很懒惰，经常走捷径，直接采纳系统1的直觉型判断结果。也就是说，我们有两个大规模的脑内网络，当一个网络的神经通路被启动时，另一个网络则同时被抑制。从某种意义上讲，情感共鸣与理性分析在大脑里是互斥的。这就可以解释当我们看着某个有视错觉的画面时，如鸭兔错觉：动物的头部可看成面朝一方的鸭子，或面朝另一方的兔子，但不可能同时看到鸭兔。当我们沉浸于美丽少女带来的画面氛围，她宁静中淡恬从容、欲言又止的神态，看似带有一种既含蓄又惆怅的、似有似无的伤感表情，黑暗背景中惊鸿一瞥的回眸，使她犹如黑暗中的一盏明灯一般光彩夺目。我们感知着少女的璀璨光彩，编织着画面背后的动人传说，根本没有留意到少女的耳垂和这个所谓的珍珠之间并没有连接物，以及贫穷少女耳饰上的珍珠甚至大于伊丽莎白女王身上最大颗的珍珠，这实在太不符合历史真实了。
容易产生错觉的人类大脑，是如此不靠谱的设计啊！人类往往最不了解的就是人类自己。我想除了视觉错觉，人类的大脑一定还有许许多多的错觉。比如为什么我们说爱情是盲目的。因为当我们坠入爱河，一切似乎都有可能——我们能翻越高山，我们能跨过火海，我们无所不能。这就是爱情的错觉效应。旁观者可能搞不清楚状况，但恋爱中的当事人似乎能看到旁观者看不到的东西（或者看不到旁观者能够看到的东西），他们进入了一个只有彼此的世界。恋爱中的两个人，呈现出矛盾的一面：双方都充满想象力，同时又十分盲目。比如知识的错觉。简单来说，就是因为我们生活在一个知识触手可及的世界，很多人渐渐分不清什么是自己知道的，什么是自己不知道的，因而高估了自己的知识储备。知识大爆炸的时代，我们这一代人，真的是比父母一代聪明了许多，知道了许多，但并不意味着我们真正的见识就高明了许多，那只是很多人的错觉。真正的见识是每个人亲历亲证并且内化后的感受和总结，现在我们每天在网上冲浪，被各种庞杂资讯塞满头脑，就自以为无所不知了。其实我们比自己想象的还要无知。还有，时间是不是也是一种错觉？时间究竟是怎么产生的呢？也许时间只是一种感觉。时间是我们从一个目的地飞向另一个目的地的过程中，新的景象源源不断的出现，旧的景象不断离开我们而产生的一种感觉。因为运动才产生了时间。如果时间建立在新的景物不断进来，旧的景物不断离开，由此而产生出一种流逝的感觉，这种感觉被定义为时间。那么，在更高维度的空间中，当过去、现在和未来，是同时存在的，从更高维的观察角度看来，过去和将来的一切都在那儿，并没有过去、现在和将来之分，时间就不是由发生的事件构成的一个序列了，时间成了一个错觉——人类根深蒂固的错觉。不过，话又说回来，即使错觉重重，大脑进化不够完美，我们也只能通过我们可能经不住细究的感知，通过我们所掌握的关于现实世界的有限信息去了解这个现实世界。即使大脑那么容易被欺骗，爱情发动时总是盲目的，少女并没有佩戴珍珠耳环，兔子与鸭子也没有共用一个脑袋。
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