红火蚁,原产于南美洲,通体呈红褐色,外形与人们常见的蚂蚁相似,长约3毫米到6毫米之间,看起来其貌不扬。它被称为“世界公认的100种最具危险入侵生物之一”,并已被列入全国农业、林业和植物检疫性有害生物。自2003年红火蚁首次入侵台湾,次年在广东吴川被发现后,红火蚁迅速在我国传播扩散开来。据全国农业植物疫情监测网调查,2016年,红火蚁入侵11个省份的281个县(市、区),2023年红火蚁已在我国南方浙江、福建、广东、广西、海南等12省625个县发生,7年新入侵344个县市区,其扩散速度仍然很快。红火蚁最大的特点在于其巢穴,常在草丛、农田、荒地、路边、公园等地出现,将从地底挖出的土屑细颗粒堆成土丘状的蚁巢,内部呈蜂窝状,而一般蚂蚁的巢穴则不会隆起;若扒开表面则会有许多暗红色的蚂蚁涌出,个头有大有小,其中大的是兵蚁、小的是工蚁,均可叮咬、蜇人。
据介绍,红火蚁繁殖能力惊人。与普通的蚂蚁、蜜蜂不同,红火蚁分巢并不明显,在蚁后与雄蚁的婚飞繁殖期后会产生新的蚁后,它们会到处乱飞、扩散,建立新巢,后期这些新巢与原来的巢穴会呈网络状连成一片,内部互相联系,在一两百平方米的范围内形成一个长满蚁丘的“超级大巢”,并不停地向四周扩散。一个蚁巢里还不止一个蚁后,把其中一窝巢穴清除后另一窝会重新过来,并不能真正断绝巢穴的繁殖能力、覆灭整个蚁巢。这也是红火蚁难以防治的问题所在。红火蚁在新入侵地区非常容易形成高密度种群,一旦人或牲畜踩到蚁丘,它们就会倾巢而出,成群地爬到身上进行叮咬,普通蚂蚁可能叮了就跑,但红火蚁攻击性很强,叮蜇时不会松口,还会用上颚钳咬皮肤,再将尾部鳌针刺入并持续释放毒液。这使得家畜家禽患病概率增大,影响其正常生长。北京市疾病预防控制中心曾介绍,人体被红火蚁叮蜇后,受伤部位会有持续灼热疼痛,局部皮肤形成红斑、水泡、硬肿,有痒感,水泡破裂后又常会引起细菌性二次感染。此外,大约有2%的人对红火蚁释放毒液中的蛋白有过敏反应,敏感人群会出现脸红、荨麻疹,甚至导致呼吸困难等症状,过敏反应严重者会出现呕吐、头晕和休克等症状,如果不能及时救治,可能危及生命。不要在草丛、树下等潮湿、蚊虫多的地方逗留。
如遇大量聚集的红火蚁群不要用脚踩蚁巢或用手碰触。
发现疑似红火蚁的蚁丘(高于10厘米的松土堆),切勿随便扰动破坏,请及时向当地农业、林业技术部门报告,切勿自行处理,更勿尝试饲养。